Als ich im Jahr 2017 mit dem Tourenguuide startete wusste ich nicht was mich erwarten würde und was alles passieren würde. Seit Beginn meiner Tätigkeit für den Reiseblog hat sich mein Leben sehr zum Positiven verändert. 

Ich habe mehr Lebensqualität, ich kann meinen Traum verwirklichen und habe viele Menschen kennen lernen dürfen, die ich ohne diesen neuen Lebensweg sicher nie kennen gelernt hätte.

Diese Personen haben mich in meinem Handeln immer bestärkt weiter zu machen und weiter zu berichten und ich habe neue Freunde gewonnen.

Im ersten Jahr erschienen 30 Artikel mit 29 Touren verschiedenster Zielrichtungen. Das hat zu über 20.000 Aufrufen des Blogs geführt, ohne dass ich einen Euro für Werbekampagnen ausgegeben hätte.

Im zweiten Jahr erschienen 24 Artikel und 24 neue Touren was zu einer Verdoppelung der Leserschaft führte:  erneute 20.000 Aufrufe brachten mir jetzt 40.000 Aufrufe insgesamt ein, darauf bin ich schon ein wenig stolz.

Angespornt von diesem Erfolg wuchs mein Qualitätsanspruch und es folgten neben einigen Kooperationen und Aufträgen auch in 2019 15 neue Touren und Berichte. Nun liegen Euch, Stand heute, also tatsächlich 68 Touren zum Nachreisen vor, die es Euch ermöglichen unser Land auf eine völlig neue Weise kennen zu lernen. Natürlich kann ich Sehenswürdigkeiten nicht neu erfinden, sie sind alle lang schon da und sicherlich sind manche tausendfach beschrieben worden. Einzig und allein die Tatsache, wie ich die Themen aufbereite macht wohl den Unterschied aus. 

68 Touren mit Geschichten zur Geschichte unseres Landes; das sind mehr Touren als ein Jahr Wochenenden hat. 

Ich möchte mich an dieser Stelle bei allen bedanken, die mich stets unterstützt haben und an meinen Erfolg glauben. Und ich möchte mich bei Euch Lesern bedanken, denn inzwischen sind es fast 70.000 Aufrufe meines Blogs. Das ist echt stark! Danke auch für manch liebes und konstruktives Feedback! 

Natürlich ist es kein Geheimtipp mehr, wenn ich Euch erzähle wie schön es  in der Pfalz ist, wenn der Urlauber dort mit der Blüte der Mandelbäume  den lang ersehnten Frühling in der Toskana Deutschlands  begrüßen darf und den Winter hinter sich lassen kann. Das nennt man perfektes Marketing für eine deutsche Urlaubsregion - aber wer kennt schon Witzenhausen im Werratal?

Jetzt mal ohne Witz: Eine geeignetere Landschaft für erholsame Stunden und Wanderungen kann man sich kaum vorstellen. Witzenhausen, bekannt als die Kirschenstadt, liegt geschützt im Werratal. Das milde Klima dort, erlaubt den Anbau der empfindlichen Steinfrüchte und die Blüten von rund 150.000 Kirschbäumen tauchen das Tal im Frühjahr in ein zartes Weiß. Ein Anblick zum niederknien! Gleich drei Kirschwanderwege, dazu ein Kirscherlebnispfad, ein Wildkirschweg und ein Kirschradweg erfreuen die Besucher. Und mittendrin liegt unser diesjähriger Treffpunkt der Botschafter für den Stellplatz- und Genussreiseführer Landvergnügen, dessen Botschafter ich nun seit mehr als drei Jahren bin: der Kirschenhof Kindervatter.

Eigner des Hofes ist Tobias Kindervatter, der uns sehr gastfreundlich in Empfang nimmt an diesem schönen warmen Septembertag. Da ist die Kirschblüte und Ernte natürlich längst vorbei, doch in der Küche des Restaurants, die uns vorzügliche kulinarische  Erlebnisse zum Abend bereiten wird, ist die Kirsche als Bestandteil vielerlei Rezepte nicht mehr wegzudenken. Alleine 4.500-5.000 Kirschbäume stehen auf seinem Grund und sorgen für erträgliche Ernten und Einnahmen, denn ein Kirschbaum kann in einem guten Jahr bis zu 150 Kilogramm dieser süßen Früchte liefern, weiß er zu berichten. Und so starten auf seinem Hof, der über ein beliebtes Restaurant und einen schönen Hofladen verfügt, auch einige der Kirschwanderwege von denen ich den Kirschwanderweg 3 unter die Füße genommen habe. Dieser hat es sogar bis in die Hessenschau ins Fernsehen geschafft. Hier noch der LINK ZUR HESSENSCHAU (Bericht ab der 23. Minute)

Die Distanz vom Kindervatter Hof bis zur Zieladresse Berlepsch 1 in Witzenhausen beträgt gerade einmal knapp 12 Kilometer und so erreichen wir nach knapp 20 Minuten Autofahrt ein weiteres Highlight dieser fantastischen Urlaubsregion. Hier kann ich nur einen längeren Aufenthalt empfehlen, denn es gibt vieles zu erleben und erkunden. Kostenfreie Parkplätze auch für Wohnmobile über 8 Meter Länge stehen zur Verfügung, denn auch wenn die Zufahrt zum Schloss schmal erscheint fahren diesen Parkplatz selbst große Reisebusse an.

Und so erreichen wir wieder eine Location an der ich mir wünschte einfach mehr Zeit verbringen zu dürfen, als nur ein journalistisches Arbeitswochenende. Da hilft nur eines, vormerken und wieder kommen! Was wird geboten?

• Robins-Nest ist ein fantastisches Baumhaus-Hotel mit angeschlossenem Restaurant und einer Blockwagensauna mitten im Wald mit Blick ins Grüne. Jedes Haus ist anders konstruiert, eine Baumhauskugel, ein Blockhaus oder ein schwebendes Holzhaus welches nur über eine kurze Hängebrücke erreicht werden kann sind nur einige Beispiele für eine außergewöhnliche Unterkunft. Auf Wunsch gibt es vegetarische Küche und vegetarisches Frühstücksbuffett. Selbst schwebende Hängezelte können Langstreckenwanderer für eine Nacht buchen, die den Werra-Burgen-Steig erkunden, der genau hier vorbei führt.
• Das Schloss Berlepsch scheint direkt einem Märchen der Gebrüder Grimm entsprungen zu sein, so malerisch liegt es auf einem Felsplateau über den Wipfeln der bewaldeten Hänge oberhalb des Werratales. Wunderschöne Aussichten auf die umliegende Landschaft kann man vom Schlossgarten erleben, genießerische Pausen im Innenhof bei Brotzeit und Bier sind ebenso möglich, wie genussvolles Speisen im gediegenen Ambiente des Schlossrestaurants. Meine Highend-Adresse für diesen wirklich lohnenswerten Kurzreise-Tipp!

Der Werra-Burgen-Steig wurde durch den Deutschen Wanderverband als Qualitätsweg zertifiziert. Als Qualitätswege dürfen nur solche Wege bezeichnet werden, die neben einer Vielzahl vorher festgelegter Kriterien, wie abwechslungsreiche Wegführung, unverlaufbare Ausschilderungen, Aussichtspunkten, Pausenplätzen auch eine hervorragende touristische Infrastruktur aufweisen.

Dazu zählen beispielsweise diverse wanderfreundliche Übernachtungsherbergen und Restaurationen aller Standard- und Preiskategorien.

Bereits im Jahre 1885 machten sich die Wanderfreunde des Werratalvereins daran eine Streckenwanderung auszuarbeiten, die die Fachwerkstadt Hann. Münden mit Deutschlands Mitte, der Wartburg und der Stadt Eisenach verbinden sollte. 131 Jahre später genau gesagt im Jahr 2016 wurde dieser modernisierte und mit X 5 H gekennzeichnete, 133 Kilometer lange Wanderweg zu Deutschlands zweitschönstem Wanderweg bei der Publikumswahl des Wandermagazins  in der Kategorie Routen ausgezeichnet! 

Ich erlaube mir zu zitieren:

"Vorbei an stattlichen Burgen und Schlössern, durch beste Landschaften in Naturparken, werden Sie verwöhnt mit grandiosen Ausblicken und einer besonderen Fauna und Flora. Die Laub- und Buchenwälder halten viele Schätze der Natur bereit, sei es Bärlauch, Wildkräuter, Seggenarten, Orchideen oder die Türkenbundlilie, aber auch Enzian kann man entdecken. Auch ein Stück innerdeutsche Grenzgeschichte erleben Sie in der Hessischen Schweiz entlang des Grünen Bandes."

Quelle:https://www.werratal-tourismus.de/de/freizeittipps/werra-burgen-steig.php

So bietet sich meine Tourempfehlung nicht nur als Wohnmobiltrip, sondern auch als Zweitageswanderung von Hann.Münden nach Witzenhausen an - ebenfalls eine sehr spannende Variante!

Durch das schöne und waldreiche Werratal schlängelt sich die B 80 und auf dieser entlang fahrend erreichen wir nach knapp 20 Kilometern und 24 Minuten Autofahrt den Wohnmobilstellplatz am Tanzwerder mitten in der Altstadt von Hann. Münden. Hier werden wir eine weitere Nacht verbringen, denn heute ist hier Herbst- und Bauernmarkt. Unbedingt vormerken für den 20.09.2020, dem nächsten Termin für dieses besondere Altstadtfest!

Von einer der sieben schönst gelegenen Städte der Welt soll Alexander von Humboldt im Zusammenhang mit Hann. Münden gesprochen haben. Mitten in Deutschland, eingebettet in drei verwunschene Wälder liegt diese mittelalterliche Stadt am Zusammenfluss dreier Flüsse:  wo Werra und Fulda sich zur Weser vereinen. Auf unserem Wohnmobilstellplatz am Tanzwerder werden wir dann noch den Werrastein entdecken, der dort vor über 100 Jahren aufgestellt wurde.

Sehr sehenswert ist die Altstadt mit über 700 denkmalgeschützten Fachwerkbauten aus sechs Jahrhunderten, die im Krieg verschont wurde und somit nahezu vollständig erhalten ist. Die erste urkundliche Erwähnung der Stadt geht auf das Jahr 1183 zurück. Seit dieser Zeit entwickelte sich die Stadt zu einer wichtigen Handelsstadt und gelangte so zu Reichtum und Wohlstand. Bereits aus dem 12. Jahrhundert stammt der Vorgängerbau des heutigen Rathauses, welches in den Jahren 1603-1618 im Stil der Renaissance mit Schmuckfassade, Figurenumlauf und Glockenspiel umgestaltet wurde.

Das Welfenschloß, ebenfalls ein Bau mit bedeutenden Renaissance-Gemächern, war das Herrenhaus der Herzogin Elisabeth von Brandenburg und beherbergt heute das Städtische Museum. Der Historische Stadtrundgang ist als DINA 4 Flyer kostenlos in der Tourist-Information am Rathaus zu bekommen und führt 2,5 Kilometer durch die Altstadt und wird ca. 70 Minuten dauern. 

Keinesfalls versäumen sollte man an einem schönen, sonnigen Tag die Kurzwanderung hinauf zur Tillyschanze. Diese erreicht man von der Altstadt aus über einen lauschigen Waldpfad. Mit Kinderwagen wird es jedoch schwierig aufgrund des teilweise steilen Anstiegs und einiger Treppenstufen.  Belohnt wird man dann mit einem phantastischen Ausblick auf die Stadt und die umliegende Landschaft.

Der Aufstieg dauert ca 30 Minuten, neben der Turmbesteigung und des kleinen Museums erwartet uns ein kühles Frischgezapftes oder eine leckere Tasse Cappuccino im lauschigen Biergarten des Gartenlokals gleichen Namens.

Der Turmbau geht auf das Jahr  1881 zurück und wenn man die 130 Stufen des Turmes erklommen hat liegt einem das historische Altstadtpanorama zu Füßen. Da bekommt man direkt Lust auf dem Werra-Burgen-Steig weiter zu wandern.

Und natürlich ist diese Location auch eine Aussenstelle des Standesamtes, so dass die Romantiker unter Euch sich hier das berühmte Ja-Wort geben (oder erneuern) können. Im Garten unterhalb des Turms finden sich seltene Rosenarten, die von den Hochzeitspaaren zum Zeichen ihrer immer währenden Liebe in diesen Garten gepflanzt wurden. Eine sehr schöne Idee, wie ich finde, ich habe Euch einige besonders schöne Rosenbilder mitgebracht.

Wanderer, die diese Gastwirtschaft nach längerer Tour erreichen dürfen sich auf eine hessische Spezialität freuen:  "Rustikale Brotzeit mit hessischer AHLER WORSCHT."

Es muss ja nicht immer gleich ein komplettes Menüe sein.

Der Abstieg erfolgt nach verdienter Stärkung auf gleichem Weg wieder hinunter zurück zum Wohnmobilstellplatz am Tanzwerder, wo wir nach diesem schönen Spaziergang den Tag gemütlich beenden.

Kurze Charakteristik der heutigen Wanderroute:

Ideale Rundwanderung für Familien mit Kindern und Genusswanderer mit einer Gesamtlänge von knapp 9 Kilometern in 2,5-3 Stunden reiner Gehzeit gut zu schaffen, wird es aufgrund des Erlebnisprofils wohl eher den ganzen Tag dauern, wenn man sich Zeit läßt. Start und Ziel ist der große Parkplatz direkt neben der Stadtbrücke über die Kyll im Zentrum Gerolsteins. Kostenlose Flyer zur Rundwanderung und jede Menge zusätzliches Infomaterial bekommt Ihr in der Touristeninformation, wahlweise auch über den weblink oben inklusive gpx-Download. So kann es ohne lange Vorplanung direkt losgehen! Der Parkplatz ist an Wochentagen kostenpflichtig und Sonntags kostenlos nutzbar; der Wohnmobilstellplatz ist quazi "um die Ecke".

Geologie zum anfassen, dazu wunderschöne Pfade, tolle Aussichten vom Felsplateau der Munterley, eine geheimnisvolle Höhle und eine alte Ritterburg mit Wölfen und Adlern! Mit diesen Versprechungen habe ich natürlich auch meine Kinder sofort überzeugt. Schnell sind die Tagesrucksäcke gepackt und so rollen wir nach einer Stunde und 10 Minuten Fahrtzeit auf den Parkplatz des Start-und Zielpunktes. Sofort fühlen wir uns angesichts der Felsnadeln und Steilwände in eine andere Welt versetzt. Urlaub vor der Haustüre! Mein Konzept "Raus aus dem Alltag" wird heute aufgehen, da bin ich schon vor Beginn der Wanderung überzeugt.

Wir verschaffen uns einen ersten Überblick an der großen Informationstafel, die extra für Wanderer auf dem Parkplatz aufgestellt wurde, noch eben schnell in die ebenfalls ausgeschilderte Touristinfo hinein und schon kann es losgehen. An der Kyll entlang, vorbei an der Helenenquelle und dem Sarresdorfer Lavastrom geht es zu den Gerolsteiner Dolomiten. Doch bevor wir die Höhe über die Gartenstraße und dann folgende steile Bergpfade durch den Wald erklimmen werden, machen wir schon den ersten Stop.

Nachdem wir die Kyll auf einer Brücke mit schönem Blick auf die Erlöserkirche überquert haben, nehmen wir die steilen Stufen der Gittertreppe hinauf, vorbei an einem Parkplatz mit Glascontainern erreichen wir so einen Kreisverkehr. Hier stiftet die Beschilderung "Eifeler Felsenpfad" einige Verwirrung, da die Beschilderung "Gerolsteiner Felsenpfad" nicht mehr vorhanden ist. Wir halten uns  im Kreisverkehr rechts und ignorieren den "Eifeler Felsenpfad" der uns geradeaus schicken möchte. So gelangen wir mit der Sarresdorfer Straße zum Heimatmuseum mit Museumscafe und Weinstube "Alt Sarresdorf", welches sehr fotogen auf der linken Straßenseite, schräg gegenüber der Erlöserkirche mit der Villa Sarabodis liegt. 

Hier lohnt sich eine Pause, denn auch wenn wir erst kurze Zeit unterwegs sind lohnen die beiden Museen einen kurzen Besuch - nicht nur des leckeren Kuchens und der leckeren Weine wegen.  Nach der Pause nehmen wir die Gartenstraße, die links von der Sarresdorfer Straße abzweigt (etwa in Höhe der Erlöserkirche) in Richtung der Gerolsteiner Dolomiten. Auch an dieser Abzweigung haben weniger lustige Menschen die Beschilderung einfach demontiert. dort wo die Strasse nach links abknickt sehen wir einige Treppenstufen, die wir nach rechts hinauf gehen und schon erblicken wir den schönen Wanderpfad, der uns zunächst nach rechts und an der ersten Gabelung links haltend auf das Felsenplateau der Munsterley  hinauf führen wird.  Durch fast tunnelartige Waldpfade erreichen wir schon bald die wunderbare Aussichtsplatform auf der steil abfallenden Felskante der Munsterley. Der Felsenabsturz ist durch Handläufe und Zäune gesichert, hier oben findet sich eine Schutzhütte und eine Informationstafel über die Möglichkeit die sogenannte Gerolsteiner Dolomiten-Acht zu erwandern - sicherlich ebenfalls eine attraktive Möglichkeit.

Wir genießen die fantastische Aussicht auf Gerolstein und das Kylltal bevor wir der Ausschilderung des Gerolsteiner Felsenpfades  weiter folgen. 

Über Wiesen- und Hohlwege, vorbei an einigen Felspassagen geht es nun zur Buchenlochhöhle mitten im Wald. Zuvor kommen wir an einem wunderschönen Aussichtspunkt vorbei, wo wir die Aussichten über die Landschaft genießen, bevor wir über Waldpfade und Treppen die frei zugängliche Höhle erreichen. Zunächst sind wir ganz alleine vor Ort. In der Stille der Höhle kann uns angesichts der Dunkelheit und der Kälte schon ein Schauer über den Rücken laufen. Definitiv ein besonderer Ort. Eine Taschenlampe ist hilfreich. 

Als wir die Bank vor der Höhle wieder erreichen sehe ich eine Wandergruppe mit kleinen Kindern (Alter 5-10 Jahre) auf uns zukommen, die ganz fasziniert auf den Höhleneingang schauen. Meine Bemerkung " Da müßt Ihr ganz leise sein, denn ich habe den Drachen gerade erschreckt, der in dieser Höhle wohnt, und der ist jetzt mächtig sauer!" macht offensichtlich ganz schön Eindruck, denn die Kinder machen große Augen - wir Erwachsenen haben unseren Spass und nach kurzer Verabschiedung höre ich es noch zischen: "PSSST!LEISE!" Manchmal ist es nur das eigene Kopfkino, was aus einer Wanderung ein großes Abenteuer werden läßt...

Im weiteren Verlauf der Wanderung ist man schnell vorbei gelaufen am Vulkankrater Papenkaule, denn er wird durch Büsche verdeckt, aber ausgeschildert ist der Weg jetzt bis zum Ende tadellos! Die berühmtesten Vulkankrater der Eifel sind heute die sogenannten Eifelmaare (z.B. der Laacher See). Dieser Vulkankrater ist trocken und sieht deswegen so aus, als wäre in dieser kreisrunden Kuhle ein Meteorit eingeschlagen. Die geologischen Hinweistafeln werden uns jetzt noch vermehrt begleiten auf unserem Weg zur Kasselburg und wir können Vulkanasche genauso bestaunen wie geologische Aufschlüsse und Verwerfungen , die hier offen zu Tage treten und analysiert werden können. Vielleicht habt Ihr ja das Glück und findet noch eine versteinerte Muschel, oder Pflanzen und Farne.

Sicherlich ein Tageshighlight erleben wir, als wir den Adler- und Wolfspark Kasselburg erreichen (ist natürlich auch mit dem Auto anzufahren). Hier wird für Abwechslung gesorgt. Daher sollte man genügend Zeit einplanen und den Eintrittspreis nicht scheuen, denn man bekommt wirklich etwas Außergewöhnliches geboten.

Da sind die schwarzen und sehr seltenen weißen Wölfe zu nennen, die Flugschau mit einem Steinkopfadler ist angesichts der riesigen Spannweite dieser Vögel schon sehr beeindruckend. Ein großes Schwarzwildgehege und diverse Vogelschauen in der Burg sorgen für Kurzweil. Dort kann man z.B. Mönchsgeier bestaunen, die zu den größten flugfähigen Vögeln unseres Planeten zählen. Ihre Spannweite beträgt 240-290 cm bei einem Gewicht von 7-14 Kilogramm.

Es gibt im Sommer Ritterspiele für Kinder und Erwachsene,und die riesigen Türme der imposanten Kasselburg aus dem 12. Jahrhundert kann man auch auf steilen Treppen ersteigen. Von dort oben ergibt sich ein fantastischer Eifelblick, den ich so schnell nicht vergessen werde und eine Gastronomie mit großem Abenteuerspielplatz runden das Angebot zusätzlich ab. 

So vergeht die Zeit in diesem Park sprichwörtlich wie im Flug. Was viele vielleicht nicht unbedingt wissen ist, dass der Adler- und Wolfspark Kasselburg zur Deutschen Wildstraße gehört. Diese touristische Abenteuer-Route ist für Wohnmobilreisende sehr empfehlenswert, denn sie verbindet alle sehenswerten Wildparks der Eifel miteinander. Die Idee entstand im Jahre 1968/69 und sie wurde am 26.Juli 1970 eröffnet. Da ich die Bildrechte an der Karte nicht besitze und Informationen hierzu im Netz nicht allzu üppig sind, verlinke ich hier mal eine Karte aus dem Jahr 1970. Vielleicht erscheint ja in 2020 zum 50-jährigen Jubiläum ein update zu dieser guten Idee, die heute sicher als Geheimtipp zu bezeichnen sein dürfte.

Die heutige Etappe sieht folgende Eckdaten vor: Da wir unseren Transportbus für die Fahrräder in Raesfeld (Startpunkt der ersten Tagesetappe) geparkt haben, wollen wir uns entlang der Routenführung, mit Hilfe der kostenlosen APP (download-link siehe oben) auf neuen Wegen zum Ausgangspunkt bewegen.  Dabei erleben wir entlang der Strecke heute wunderschöne Highlights in der Region, die wir auf keinen Fall verpassen wollen. In Summe werden es also knackige 67 Kilometer, am Ende der beiden Tage werden es gar 112 Kilometer werden, die wir zurücklegen. 

Nein, trainierte Sportler sind wir nicht, aber die von Herrn Appelbaum bereit gestellten E-Trikes machen es möglich, dank einer Pedelec-Unterstützung diese Entfernungen ohne übermäßige Anstrengungen zu meistern. (Nähere Informationen zu den Rädern und dem Spezialradhandel findet Ihr in Teil Eins, daher spare ich mir hier eine ausführliche Wiederholung).

Das Streckenprofil stellt keine besonderen Herausforderungen, die Wege sind gut ausgebaut, mit einem Kinderanhänger gut zu befahren, meistens Topfeben, bis auf den Rheindeich und lediglich die leichten Erhebungen in Richtung Hohe Mark bis nach Raesfeld im Münsterland sind erwähnenswert. An windigen Tagen muss man wahlweise mit ordentlich Rücken- bzw. Gegenwind rechnen, denn wir fahren durch weite Auen, Wiesen und Felder, sowie über Deiche und durch Wälder.

Neben der guten Ausschilderung mit einem Logo der "3-Flüsse-Route", die uns weitestgehend auf Autofreien Wegen durch die schöne Landschaft führen wird, unterstützt uns die APP hilfreich. Zahlreiche Einkehrmöglichkeiten entlang des Weges laden zu Pausen und Stärkung ein, so dass wir für Genuss und 'Sightseeing' den ganzen Tag einplanen sollten, was sich in unserem Fall als völlig richtig erweisen wird.

Was haben wir uns für Euch heute ausgedacht? Es wird spannend! Die Route wird uns als erstes Highlight zu  Haus Aspel, der Keimzelle der Stadt Rees am Rhein führen. Dort gelangen wir zum zweiten großen Fluss unserer 3-Flüsse-Route.  Nur wenige Fahrminuten weiter besichtigen wir die älteste Stadt am Niederrhein mit ihrer schönen Rheinpromenade. Hier gibt es auch schon gleich den zweiten Stopp!

Nach einer kurzen Pause radeln wir über den Hochwasserdeich mit herrlichen Fernsichten in Richtung Süden nach Bislich mit seinem sehenswerten Dorfmuseum.  Dort verlassen wir den Deich mit einem letzten Blick hinüber nach Xanten, wo die Doppeltürme des Doms Sankt Viktor grüßen, biegen wir nach Osten ab und fahren entlang der Route in den Diersforter Wald zum Diersforter Schloss.

Dort  führen beispielsweise auch wunderschöne Wanderwege durch den Wald, teils über Holzstege geht es hinüber zum "Schwarzen Wasser"... Meine Neugierde ist geweckt. Da müssen wir wohl noch einmal wiederkommen.

Vom idyllisch gelegenen Schloss mit Kirche und Wirtschaftsgebäuden in Einzellage des Diersforter Forstes, folgen wir der Route in Richtung Hamminkeln. In der Stadtmitte befindet sich die bekannte Privatkelterei Van Nahmen, deren Obsthof ganz gewiss einen Besuch lohnt! Seit 1917 ist diese Obstkelterei in Familienbesitz und der jetzige Inhaber Dr. Peter van Nahmen beliefert mit seinen exquisiten Produkten sogar den Bundespräsidenten! 

In Hamminkeln entscheiden wir uns für eine längere Pause und genießen beim beliebten Griechen (heißt tatsächlich "Der Grieche") auf der Terrasse  unter Weinreben ein mediterranes Essen. Da haben wir von den 67 Kilometern schon ca. 42 Kilometer geschafft. Frisch gestärkt und ausgeruht machen wir uns daran den letzten Wegabschnitt mit weiteren Highlights unter die Pedale zu nehmen.

Auf dem letzten Drittel der heutigen Tagesetappe gelangen wir vorbei an der alten Windmühle in Hamminkeln zum Ortsteil Ringenberg. Das schöne Schloss Ringenberg beherbergt heute das Standesamt der Stadt Hamminkeln - romantisch Heiraten im Schloss - kein Problem!

Das vorgelagerte Landcafé ist in einem vorbildlich renovierten Bauernhof untergebracht und lädt ebenfalls zu einem Stopp im wunderschönen Garten ein (Öffnungszeiten beachten). Alpakas werden hier gezüchtet, eine 4-Sterne-Ferienwohnung ist hier zu buchen, interessant für diejenigen, die noch länger bleiben können.

Von dort fahren wir ohne weitere Umwege über Mariental nach Raesfeld zurück, wo wir es uns nicht nehmen lassen den Tiergarten erneut zu durchqueren um von dort auf bereits vertrauten Wegen zum Schloss Raesfeld zu gelangen.

Ihr kennt bestimmt das Problem mit den "Geheimtipps"? Wenn man darüber schreibt, ist er nicht mehr geheim. Doch heute mache ich da eine Ausnahme für die Romantiker unter Euch: 

Das kleine, familiäre Hotel am Schloss, direkt auf der in Teil Eins beschriebenen Kopfsteinpflastergasse gelegene "Hotel am Schloss" verfügt über 5 Zimmer und ist mein kleiner Geheimtipp für diese Tour.

In den Abendstunden und auch in der Zeit nach Sonnenuntergang übt die Umgebung des Schlosses Raesfeld einen ganz besonderen Zauber auf seine Besucher aus, denn zu der ländlichen Abgeschiedenheit, gesellt sich der Charme der Gastronomie in Verbindung mit dem angestrahlten Schloss. Einfach unvergesslich!

Nach meiner Ankunft zu Hause und den weiteren Recherchen zu dieser eindrucksvollen Fahrradtour fiel mir die Dichte der gänzlich unterschiedlichen Adressen für romantische Hochzeiten ganz besonders ins Auge! Drei Schlösser, ein Dom und ein Weingut bieten die Voraussetzungen um den Tag der Tage zu einem unvergesslichen Event werden zu lassen- na wenn das nicht Grund genug ist die LEADER Region Lippe-Issel-Niederrhein zu bereisen?

Es ist genau 10:00 Uhr morgens als wir in Raesfeld auf dem kostenfreien Parkplatz unsere Räder aus dem Bus meines Freundes Wolfgang Appelbaum herausladen und die Tour starten.

Die Planung für heute sieht laut 3-Flüsse-Routen-APP eine Streckenführung von rund 55 Kilometern bis zu unserem gebuchten Hotel Lindenhof in Rees-Haldern vor. 

Doch bevor ich richtig loslege lasst mich Euch in wenigen Worten Herrn Appelbaum vorstellen, denn dies ist für den Ablauf unserer Tour wichtig. Herr Appelbaum ist Geschäftsführer eines Handels mit Spezialrädern, die es Menschen mit Behinderungen möglich machen wieder Fahrrad zu fahren. Dafür gibt es in Deutschland exklusive Hersteller, deren unterschiedlichste Rädergattungen er verkauft. Da fallen mit beispielsweise Baboeräder ein mit Transportwagen für Kinder, ideal für Tagesmütter, oder Tandems auf denen Rollstuhlfahrer mitgenommen werden können, aber auch sportliche E-Trikes mit denen wir heute und morgen unterwegs sein werden.

Diese Räder haben den Vorteil, dass man die Füsse auf den Pedalen belassen kann, wenn man beispielsweise an einer roten Ampel halten muss, man kann mit ihnen so nicht einfach umfallen. Sie sind ideal für Personen die z.B. einen Schlaganfall erleiden mussten und nun nur noch eingeschränkt laufen, dafür aber perfekt radeln können. Mit solchen Rädern werden wir also die beiden Etappen dieser schönen Route entlang fahren, am Ende werden es 112  Kilometer und spannende Highlights sein, die wir gemeinsam hinter uns gebracht haben!

Wer mehr über diese Räder und seine Philosophie " Mehr Lebensqualität durch Mobilität" erfahren möchte schaut am Ende der Geschichte einfach auf der Homepage, oder in seinem Laden vorbei.

Nun aber los, wir haben einige Kilometer vor uns und möchten zu einem wichtigen Termin um 15:00 Uhr am Kloster Kraul ankommen.  

Wir brauchen nur zwei Minuten fahren und erleben wie mit einem Paukenschlag gleich das erste Highlight unserer heutigen Tour. Vor uns liegt malerisch schön das historische Wasserschloss Raesfeld mit einem Ensemble aus Schlosskapelle, Vorburg und  Wassergräben. Darum herum sind alte Höfe gruppiert, die heute Geschäfte, Gastronomie und ein sehenswertes Museum beherbergen.

Mitten durch schlängelt sich eine für den Autoverkehr weitgehend gesperrte Kopfsteinplastergasse - willkommen im Radlerparadies der 3-Flüsse-Route"! Wie im Bilderbuch umgibt der alter Baumbestand mit Sumpfzypressen, Nadelgehölzen und Trauerweiden die gepflegten Rasenflächen der Parklandschaft des Schlosses. In Sichtweite  erblicken wir die moderne Fassade des Naturhauses mit einer interessanten Glas-Holzfassade, worin sich die Touristeninformation und eine kleine Ausstellung befinden. Hier kann man sich vortrefflich mit kostenlosen Infobroschüren eindecken und bekommt gute Tipps vom freundlichen Personal des Hauses. Schon ist eine Stunde wie nichts vergangen, dabei sind wir erst 500 Meter gefahren, wenn überhaupt!

Wir reißen uns schweren Herzens los und befinden: "Das ist so schön hier, da muss man einfach noch einmal wiederkommen", denn              " Strecke machen, war ja das Ziel" - getreu unserem Tourmotto: "Der Weg ist das Ziel!" Der Wegverlauf führt uns mit der durchgehenden Beschilderung der eigens aufgestellten Wegweiser mit einem Logo der "3-Flüsse-Route" durch die von Menschenhand gestaltete Natur des Tiergartens aus dem ausgehenden 17. Jahrhunderts. Hier wird mit Fördermitteln der Europäischen Union ein Landschaftsgarten von immenser Größe wieder nach alten Plänen rekultiviert.  Sichtachsen werden frei geschnitten, Wegführungen nach alten Plänen erneuert, und vieles mehr. So erleben wir am frühen Vormittag eine Landschaftsidylle, die wir so  auf dieser Radtour nicht erwartet haben. 

Was die Wenigsten wissen ist, dass in diesem Park der erste urkundlich erwähnte Wildbestand von Dammwild in Gefangenschaft gehalten wurde um ca. 1663. Dazu wurde ein künstlicher Damm mit Eichenholzpfählen, die teilweise von weither herangeholt wurden,  als Einzäunung geschaffen, der insgesamt eine Länge von ca. 5 Kilometern betrug! Ein Stück wurde rekonstruiert und mit Schautafeln gekennzeichnet, Wasserflächen und Teiche mit Inseln durchziehen den Park und bilden Ruheoasen weit abseits der alltäglichen Hektik. Hier kann man einfach mal entspannen.

Auch heute gibt es wieder einen Wildbestand im Park, daher müssen wir bei der Einfahrt und bei der Ausfahrt Bodengitter überfahren und hölzerne Schwenktüren durchqueren.

Danach empfängt uns die sanft hügelige Landschaft des Naturparks Hohe Mark, dessen westliche Grenze wir bald erreichen um hinab in die niederrheinische Ebene zu gelangen, wo der weitere Verlauf des Radwegs  mit Ausnahme der Rheindeiche sozusagen Topfeben wird und uns weite Blicke bis zum Horizont ermöglicht. Da kann man durchatmen! 

Bald erreichen wir Marienthal mit seiner mittelalterlichen Klosterkirche. Die Geschichte dieses Ortes reicht bis in das  13. Jahrhundert zurück. Einige gastronomische Betriebe runden das Bild des Dorfes ab. Nach dem Zwischenstopp und einem kleinen Spaziergang über den Friedhof  geht es auch schon weiter. Der nächste sehenswerte Ort auf unserer Route ist das Otto-Pankok-Museum in einer wunderschönen Talaue die postalisch zu dem Ort Hünxe gehört. 

Hier gelangen wir an einen Ort, an dem die Zeit stehengeblieben zu sein scheint. Eva Pankok, die Tochter des Künstlers bewohnte Haus Esselt bis 2016, dem Jahr in dem sie hochbetagt im Alter von 90 Jahren starb. Ihr innigster Wunsch war es, den Nachlass und das Haus einer Stiftung  zu  übertragen, um die Werke und die Werte Ihres Vaters für die kommenden Generationen zu erhalten. Nun gibt das Land NRW Gelder frei um die Zukunft des Museums sicherzustellen - ich finde es grandios!

Ein riesiges Schild im Garten des Museums weist uns darauf hin, dass die Besichtigung aufgrund der anstehenden Sanierungsmaßnahmen nicht mehr normal im Regelbetrieb möglich sind; so müssen wir auf den Besuch des Museums heute verzichten.

Auf der Weiterfahrt entlang der Route werden nicht nur Feld- und Waldwege unseren Weg bestimmen, sondern auch Bundesstraßen begleitende Radwege uns zum Ziel führen. 

Bei der landschaftlichen Schönheit und Weite, die ich hier empfinde, habe ich jedoch nur eine einzige Sorge: " Schaffen wir es bei all den Pausen noch rechtzeitig zum Pressetermin auf dem Weingut Kloster Kraul?"

Natürlich sind wir mit flottem Tempo, dank der Pedelec-Unterstützung unserer Fahrräder mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 22 km/h pünktlich am Weingut.

Herr Hans-Eckhard Josef Kloster empfängt uns an seinem freien Tag und ermöglicht uns somit die Besichtigung seines Weingutes und des wunderschönen Gartens, der sich zu einer Hochzeit-Location ersten Ranges in der Region gemausert hat! Auf Initiative des Projektleiters Tilmann Insinger vom Büro Frauns können wir uns auf einen exklusiven Pressetermin freuen, zu dem neben drei Journalisten der WAZ, NRZ und der IKZ auch Herr Thomas Michaelis, zuständig für die Tourismusförderung bei der Stadt Hamminkeln und die Regionalmanagerin  Kerstin Jendrek der LEADER-Region ihr Kommen zugesagt haben.  

An dieser Stelle gilt mein besonderer Dank, Herrn Kloster, der seine Freizeit und den tollen Garten seines Weingutes für den Pressetermin zur Verfügung stellte. Dank auch an Herrn Insinger für die Initialzündung zu diesem Event. Wir können nur gemeinsam stark sein für die Region und ihre Schätze gemeinsam heben! Darauf erhebe ich mein Weinglas und sage: "Zum Wohl!"

Das Weinkontor Kloster Kraul ist während der regulären Öffnungszeiten meine persönliche Empfehlung zur Einkehr, die Euch ein einmaliges Erlebnis mit südländischem Flair ermöglichen wird.

Dazu möchte ich rückblickend anmerken, dass mich das Ambiente dieses Weingutes und die Gastfreundschaft von Herrn Kloster einfach nur begeistert hat. 

Wie geht das eigentlich? Ein Weingut an der Grenze von Niederrhein und Münsterland? Hier gedeiht doch kein Wein von excellenter Güte, oder vielleicht doch? Herr Kloster klärt auf. Die Liebe zu seiner Frau hat ihn an den Niederrhein verschlagen, das Familien-Weingut existiert in seiner früheren Heimat,  in der Nähe zu Worms. So kommt Herr Kloster als Winzer dazu, seine Weine am Niederhein und im Münsterland erfolgreich zu vermarkten. Wer einmal da war und verkosten durfte, der weiß nun auch warum das so erfolgreich funktioniert!

Herr Appelbaum und ich werden von den Journalisten zu unseren bisherigen Erfahrungen auf der '3-Flüsse-Route' und zu unseren Plänen für den weiteren Streckenverlauf befragt. Da können wir bereits jetzt schon ein dickes Lob zur Streckenführung und zum Erlebnisprofil aussprechen. Einziges Manko des Zwischenfazits: an manchen Stellen, z.B. in Mariental wurden die Wegweiser mutwillig entfernt und unleserlich gemacht. Dank der hervorragenden APP, haben wir unsere Etappenziele aber immer gut finden können. Natürlich geht es auch um den ersten digitalen Tourenguide für NRW, den Ihr gerade lest. Viel Beachtung erfahren auch die Räder mit denen wir unterwegs sind, schaffen diese doch neue Möglichkeiten und Lebensqualität für besondere Zielgruppen. Das ist unter diesem Gesichtspunkt auch für die verantwortlichen Tourismusmanager ein nicht zu unterschätzender Aspekt. Die Idee dahinter ist schnell formuliert:  Reisen in der Region attraktiver gestalten für Menschen mit Handicap. Wenn es dazu kommt, haben wir heute viel erreicht!

Wir verabschieden uns gegen 18:00 Uhr voneinander, mit dem Versprechen bald wieder zu kommen. Die Zeit ist wie im Flug vergangen. Die schon tiefer stehende Abendsonne wirft ihr wärmendes Licht in die Baumalleen, deren lange Schatten über Straßen und Wiesen liegen - ein schönes Bild!

Gegen 19:00 Uhr erreichen wir in der Ortschaft Rees-Haldern das empfehlenswerte Hotel Lindenhof. Hier habe ich zuvor telefonisch zwei Einzelzimmer reserviert mit Übernachtung und Frühstück zu zivilen Preisen. Die freundliche Chefin des Hauses stellt uns eine Garage zur sicheren Unterkunft unserer E-Trikes zur Verfügung, das finden wir klasse.

So können wir bei angenehmen Temperaturen auf der Außenterrasse des Hotels noch ein leckeres Mahl genießen und den Tag Revue passieren lassen - das haben wir uns nach zurück gelegten 55 Kilometern Tagesetappe auch redlich verdient! Die Strecke ist bis auf die geringen Steigungen im Naturpark Hohe Mark durchweg eben. Sie ist dabei weitestgehend Autofrei, denn sie führt entlang ausgezeichneter Radwege, landwirtschaftlichem Verkehr vorbehaltenen Wirtschaftswegen und Straßen begleitenden Fahrradwegen zum Ziel. Dabei ist die APP eine hilfreiche Unterstützung, denn das Weingut liegt nicht exakt auf der Route, dazu müssen wir einen kleinen Umweg fahren. Alle Wege sind befestigt, so dass es auch möglich ist mit einem Kinderanhänger am Fahrrad zu fahren. Die Distanz ist für eine E-Bike Tagestour gut zu schaffen, längere Pausen sind immer noch möglich. Wir waren von 10:00 Uhr morgens bis 19:00 Uhr abends unterwegs. Dabei sind wir durchweg einer Meinung: so einen schönen Tag haben wir auf einer Fahrradtour lange nicht erlebt.

Es war auch für uns eine gelungene Premiere, denn es war der Beginn einer Zusammenarbeit, die ihren Anfang mit diesem Tag genommen hat. Als wir gegen 23:00 Uhr ziemlich müde in die Betten fallen, weiß ich es schon: wenn es morgen so weiter geht, werden es ganz sicher zwei Geschichten über die "3-Flüsse-Route".......

Ihr Lieben, wenn es euch bis hierher gefallen hat, bleibt gespannt, der zweite Teil über die Highlights des zweiten Tages folgt in Kürze!

Die vor uns liegende Fahrradtour hat eine Gesamtlänge von 35 Kilometern auf Autofreien Radwegen. Außer an der Mühlheimer Brücke sind keine nennenswerten Steigungen zu überwinden. Wir folgen dem Rheinradweg südwärts entlang des Rheinufers von Köln Mühlheim bis nach Köln Zündorf. An der Zündorfer Groov nehmen wir die Fahrradfähre nach Weiß und fahren linksrheinisch auf ausgebauten Radwegen wieder nach Norden bis zum Ausgangspunkt zurück. Die reine Fahrtdauer beträgt 2,5-3 Stunden, aufgrund der vielen Fotostops, Biergärten und Sehenswürdigkeiten sollte man den ganzen Tag einplanen. Die Radwege sind durchgehend beschildert, im wesentlichen gibt der Rhein als stetiger Begleiter uns die Hauptrichtung vor.  Die Strecke ist ohne besondere Kondition sehr gut zu schaffen und daher als familienfreundliche Rundtour geeignet. Sandstrände an der Rodenkirchener Riviera laden zum pausieren und plantschen ein, doch Vorsicht ist geboten, denn das Schwimmen im Rhein ist gefährlich aufgrund der vielen unsichtbaren Strömungen. Eine Erfrischung ist dagegen sicher immer möglich.

Ich starte meine Tour auf dem Wohnmobilstellplatz in Köln Riehl, Der Rheinuferweg führt auf dem Damm hier direkt vorbei nach links (nordwärts) zur Mülheimer Brücke.  Diese wird zur Zeit saniert, die Fuss- und Radwege sind aber gut ausgeschildert und frei.

Alternativ kann man von jedem beliebigen Punkt starten, da es sich um eine Rundtour handelt. Wer mit der Bahn anreist, nimmt an der Hohenzollernbrücke den Weg zum Rhein hinunter und fährt nach links (Nordwärts) auf dem Rheinuferweg nach Riehl zur Mülheimer Brücke und spart sich die Altstadt für das Ende der Tour auf.

Die Wegbeschaffenheit ist überwiegend asphaltiert und somit auch für Kinderanhänger bestens geeignet. Nachdem wir die Brücke überquert haben halten wir uns nach rechts und steuern den Rheinradweg am rechtsrheinischen Ufer an.

Hinter der Bushaltestelle fahren wir scharf rechts in den Bergischen Ring, nach der nächsten Linkskurve heißt die Straße Bachstraße. Ihr folgen wir zum Rhein hinunter und biegen nach links in die Mülheimer Straße ab. So gelangen wir zur Hafenstraße. Mit der Hafenstraße durchqueren wir das Hochwassertor und befinden uns am Film-SET für die Außenaufnahmen der Fernsehserie "Die Anrheiner". Mit dem Auenweg parallel zum Mülheimer Hafen fahren wir auf die Zoobrücke zu. 

Nachdem wir diese unterquert haben, stehen wir vor der Claudiustherme, einem der schönsten Thermalbäder Europas. Diese mit 5 Sternen ausgezeichnete Wellnessoase verfügt auch über einen Heilwasserbrunnen, der als Trinkbrunnen sich an der Außenfassade der Therme, links vom Haupteingang befindet. Hier können wir uns kostenlos am Heilwasser bedienen. Dieses Thermal-Mineral-Wasser wird durch hauseigenen Brunnen als 3%ige Sole aus dem unterirdischen Laacher See an die Oberfläche befördert. Als Trinkkur lindert es Magen -Darm-Beschwerden, als Badekur hilft es bei rheumatischen Beschwerden, Bandscheiben- und Gelenkerkrankungen - staatlich anerkannt. Dazu gibt es eine großzügige Panoramasauna mit Domblick, ein Saunadorf, mehrere Schwimmbereiche innen wie außen und Restaurants für Nutzer und Besucher (frei zugänglich).

Die Claudiustherme liegt direkt an der Zoobrücke und am Eingang zum Rheinpark. Seit 60 Jahren zählt die Kölner Seilbahn zu  den Sehenswürdigkeiten der Stadt. Sie verbindet den Rheinpark mit dem Zoo im Stadtteil Köln-Riehl. Die Kölner Seilbahn  war im Jahr 2017 nach einer Betriebsstörung  außer Betrieb gesetzt und gewartet worden. Von der Wiedereröffnung im März diesen Jahres bis Juni 2019 wurden mehr als 100.000 Fahrtbuchungen gezählt. 

Unterhalb der Zoobrücke befindet sich der frei zugängliche Kölner Jugendpark mit Grillplätzen, Skaterbahnen und vielem mehr.

Vorbei am Jugendpark und parallel zum Rhein durchqueren wir den Rheinpark auf dem Radweg in Richtung Hohenzollernbrücke. So erreichen wir nach wenigen 100 Metern den Kölner Tanzbrunnen und gleich vier weitere Hotspots:

• Der Kölner Tanzbrunnen ist Kölns open air Terrain für Radiokonzerte und Heimatbühne der vier berühmten Kölner Bands:  Brings, Bläck Föös, Höhner und der Rockformation BAP um Wolfgang Niedecken. Zuletzt spielten die Rockveteranen ZZ-Top auf ihrer 50 years-live-Tour hier im Juli 2019.
• Der Cologne beach club 689 ist dem Gelände des Tanzbrunnen angegliedert  und war bei den Kölner Lichtern die Cocktailadresse Nr.1 ! Hier befindet sich der Kölner Stadtstrand und die Eventlocation, (Termine siehe im weblink)
• Der Messeturm und die alten Messehallen. Die Kölnmesse wurde 1922 unter dem damaligen Kölner Oberbürgermeister Konrad Adenauer gegründet. Sie bietet bis heute eine internationale Handels- und Dialogplattform für die wichtigsten Märkte weltweit. Die Messeteilnehmer sorgen jährlich für einen Umsatz in Köln und Umgebung von rund 1 Milliarde Euro! Der Fernsehsender RTL hat hier seinen Hauptsitz.
• In Sichtweite der Hohenzollernbrücke befindet sich das höchste moderne Gebäude von Köln, das Triangle. In Köln spricht man bereits vom schönsten Blick auf den Dom, die Stadt und das Land. Die Aussichtsplattform in 103 Metern Höhe ist einen kurzen Umweg unbedingt wert. Gegen einen kleinen Obolus kann sie mit einem Aufzug besichtigt werden, Erwachsene zahlen 3,00 Euro, Kinder bis 12 Jahre sind kostenlos und es gibt auch ermäßigte Tickets.

Zurück vom Triangle können wir jetzt die Aussicht des Kölner Altstadtpanoramas genießen, mit Groß St. Marrtin, dem Dom und der Hohenzollernbrücke. Dazu bietet sich die Terrasse des Hyatt Hotels bestens an, denn hier gibt es sonnige und schattige Plätze zum Verweilen. (Mein persönlicher Tipp für den Sonnenuntergang und die Blaue Stunde im Sommer).

Nach dem leckeren Cappuccino setzen wir unsere Fahrt parallel zum Rhein fort und unterqueren schon bald die dritte Kölner Brücke: die Deutzer Brücke. Dabei sind uns die architektonischen Gegensätze von Kirche und Hochhausfassade linker Hand nicht entgangen. Vorbei an der Deutzer Werft unterqueren wir mit der Severinsbrück die vierte Kölner Stadtbrücke. und fahren bei der Hafeneinfahrt rechts über die Drehbrücke des Deutzer Hafens und danach sofort links. Nun haben wir die berühmten Kölner Kranhäuser des neuen Hafenviertels auf der gegenüberliegenden Rheinseite im Blick - später werden wir auf unserem Rückweg noch mitten hindurch fahren. Wir folgen der NRW Radwegebeschilderung in Richtung Porz. Der Radweg verläuft hier ein gutes Stück schattig auf der Krone des Rheindeichs oberhalb der Poller Wiesen und bietet uns schöne Blicke über den Rhein. Schon bald erreichen wir das ca. 70 Hektar große Naturschutzgebiet der Westhovener Aue. Dieses Freigelände wurde nach dem Zweiten Weltkrieg als Truppenübungsplatz genutzt und ist heute Schwemmland. Wenig später erreiche wir den Schiffsanleger von Köln Porz mit seinem Löwendenkmal für die Gefallenen des ersten Weltkriegs, dem weißen Rathaus direkt am Deich und dem kleinen rekonstruierten Pavillion. Vobei an den schönen Platanenalleen kommen wir nach einer langezogenen Rechtskurve des Rheins am Wendepunkt unserer heutigen Tour an: Der Zündorfer Groov.

Der urige Mittelpunkt ist das Schiffahrtsdenkmal des Heiligen Nepomuk um das sich verschiedene Restaurants, Fachwerkbauten und Gartenterassen gruppieren. 

Am Knotenpunkt 45 der großen Informationstafel der Radregion Rheinland an der Marina in Zündorf können wir ablesen:  zurück gelegte Kilometer ab Köln Zentrum 13 Kilometer, bis zur Fähre 0,7 Kilometer. Drüben in Köln- Weiß auf der anderen Rheinseite steht's dann noch einmal auf dem Hinweisschild für Radfahrer: Köln Zentrum 13 Kilometer. Gut, bis nach Riehl muss man noch ein paar Kilometer draufpacken, aber eine Weltreise ist es dann auch nicht.

Diese Hinweise reichen für mich völlig aus um bei einem Blick auf meine Uhr jetzt eine schöne Pause auf der GROOV-Terrasse in Zündorf einzulegen. Das Fahrrad wird angekettet und nach einer Pause im Biergarten bei einem leckeren Weizenbier schlendere ich noch durch dieses verschlafene und irgendwie bezaubernde Dörfchen mit seinen beiden Kirchen und den kleinen Fachwerkbauten. Das ist doch mal ein Gegensatz zur Stadtmitte! 'Sehr schön', befinde ich, 'hier bin ich nicht das letzte Mal gewesen' folgt sofort. 

 (Hier hinterlege ich noch für euch Detailinformationen zur Groov und zu den Fährzeiten.)

Die Fähre bringt mich im Minutentakt mitsamt Fahrrad für 2,50 Euro (Stand 07.2019, ohne Gewähr) auf die andere Rheinseite. Dort wende ich mich jetzt mit dem Radweg nach rechts, Richtung Zentrum und habe im folgenden Wegverlauf den Fluss auf meiner rechten Seite als Begleiter. Der Radweg führt vom Rhein ein wenig nach links fort durch schattigen Wald, was bei den Temperaturen heute sehr angenehm ist. Ich erreiche alsbald den Campingplatz Berger und kurz dahinter finden sich immer mehr sandige Buchten für Sonnenanbeter zum grillen, chillen und Sonnenbaden am Rheinufer. Wir haben die Rodenkirchener Riviera erreicht. Bei Rodenkirchen liegen drei Restaurantboote vor Anker. Als erstes passieren wir das Bootshaus "MS Rodenkirchen" mit seinem Café-Restaurant, dann folgt die"Albatros" und schließlich die "ALTE LIEBE"

Auch in den alten Gassen von Rodenkirchen finden sich urgemütliche Restaurants mit nicht zu unterschätzenden Preisen. Ich bin mir sicher, so manch prominenter Gast aus Funk und Fernsehen war hier schon zu Gast.  Die Bootsterrasse der 'Alten Liebe' bietet eine schöne Aussicht auf Köln - ich merke mir diese Location für einen späteren Ausflug definitiv vor!

Weiter geht es in Richtung Köln-Zentrum und so erreichen wir den Rheinauhafen. In der Zeit von der römischen Kolonie bis in das 19. Jahrhundert wechselte der Hafen mehrfach seinen Standort und auch sein Gesicht. Heute findet sich hier eine für den Besucher interessante Mischung aus Museen, Gastronomie, Galerien, Ausstellungsräumen, Marina, und vielem mehr. Mich hat der völlig unterschiedliche Bau-Architektur-und Stilmix angesprochen. Da ist die alte eiserne Drehbrücke zu nennen, ein Relikt aus dem 19. Jahrhundert, dann der Bayenturm, als mächtigster noch erhaltener Wehrturm aus dem 12. Jahrhundert, ehemals Teil der alten Stadtbefestigung, die Backsteinbauten am Harry-Blum-Platz, das Schokoladenmuseum mit seinem Architekturmix aus moderner Glasfassade, Rundturm und Treppenanlagen - und natürlich die Kranhäuser mit Ihren Wohn- und Geschäftsräumen.

Die kleinen Kinder spielten im Brunnen auf dem Harry-Blum-Platz, die Mütter, mit Picknickdecken und Kühltaschen ausgestattet, hatten es sich in Ruf-und Sichtweite gemütlich gemacht, in der Hafeneinfahrt zur Marina tuckerten nur noch die Boote der Freizeitkapitäne und in der Hafenterrasse, dem vielleicht schönsten Biergarten Kölns vis à vis dem Schokoladenmuseum stand der Zapfhahn nicht mehr still, während die Schleckermäulchen am Schokoladenbrunnen im Museum auf ihre Kosten kamen. Auf der Jagd nach olympischen Rekorden kommt man am Deutschen Olympia Museum nicht vorbei, beziehungsweise mit dem Rad beim durchqueren des Hafenensembles direkt daran vorbei.

Jetzt könnte man glatt die Beschreibung dieser wirklich tollen Radtour an dieser Stelle beenden - doch wir sind ja noch nicht am Ende. Deswegen zahle ich die Rechnung auf der Hafenterrasse und spaziere über die alte Drehbrücke zurück zum Schokoladenmuseum, wo ich mein Fahrrad abgeschlossen hinterlassen hatte.

Ich nehme die Freitreppe am Schokoladenmuseum hinauf um den schönen Blick auf die Kölner Altstadt mit dem Anleger der KD-Rheinschiffahrt von dort oben anzuschauen, dann mache ich mich auf den Weg über die Rheinpromenade hinüber zum Rheingarten mit sehr schönem Blick auf Groß Sankt Martin und das älteste Gasthaus der Stadt, das Haxenhaus. Die Silhouette der romanischen Kirche prägte das Kölner Stadtbild schon bevor mit den Arbeiten am Kölner Dombau überhaupt begonnen wurde. Die Fundamente sind fast 2000 Jahre alt, die Franken weihten hier eine erste Kirche dem heiligen St. Martin bereits im 5. Jahrhundert -die wesentlichen baulichen Veränderungen  fanden im 10. und 12. Jahrhundert statt.

Auf den Wiesen des Rheinparks genießen die Besucher die Atmosphäre der Altstadt und den schönen Ausblick hinüber auf das Deutzer Ufer mit dem Triangle, dem  alten Kloster und daneben das Hochhaus des LVR (Verwaltung des Landesverband Rheinland). Im Martinswinkel, für mich das Herzstück der Kölner Altstadt, spielen an diesem Abend ältere Herren live Evergreens von den 'Gipsy Kings'. Da kann ich mich kaum wieder aufraffen und möchte am liebsten den Abend hier beschließen. Einfach toll. Doch ich muss ja noch bis Riehl.

Dazu nutze ich die Rheinpromenade, vorbei an Dom und unter der Hohenzollernbrücke hinweg erblicke ich schon das AXA-Hochhaus in Riehl. Kurz bevor ich den Stellplatz wieder erreiche bietet mir wahlweise das Brauhaus Colonia im Axa Hochhaus oder auch der Biergarten Schwimmbad nochmals eine Einkehrmöglichkeit, bevor ich glücklich und zufrieden am Stellplatz wieder ankomme.

Stille empfängt uns im Park, verschlungene Wege, mehr Pfade führen uns zu leichten Erhöhungen, die als markanter Aussichtspunkt und Gestaltungsmerkmal vor über 100 Jahren angelegt wurde.

Sie bieten besonders heute, dank der vorausschauenden Planung der Gartenarchitekten des 19. und 20. Jahrhunderts, Sichtachsen, die zum Träumen einladen. Hier kann man schlicht  die Zeit vergessen.

Romantisch spiegelt sich der Gutshof im Wasser, irgendwie scheint plötzlich die Zeit stehen geblieben zu sein. 

Der Park wird in Eigenregie in Stand gehalten und so ergibt sich hier ein kleines Paradies abseits der touristischen Hauptrouten, welches man ohne Insiderwissen gar nicht gefunden hätte. 

Genau darin liegt für mich der Reiz dieses Reiseblogs, denn es geht doch gar nicht darum zum 1.000-sten Mal zu erzählen wie toll der Kölner Dom ist (;o) sondern vielleicht mehr darum, die besonderen Ziele zu entdecken. 

So nehme ich Euch mit auf vielerlei Entdeckungsreisen, bei denen durch neue Eindrücke, kulinarische Genüsse, Wanderungen auf erlebnisreichen Wegen, abenteuerliche Roadtrips mit viel Geschichte, oder gar Mehrgenerationenausflüge zu unvergesslichen Tagen werden. 

Bei den festen Terminen der  'Offenen Gartenpforte 2019' im Mai, Juni, Juli und September hat der Heilmannshof zwar nur für den Monat Mai 2019 geführte Touren durch den Park angeboten, aber wer in den Genuss einer weiteren Führung durch die Eignerin  Katja Leendertz oder Silja Leendertz-Aigner in diesem Jahr kommen möchte, der merke sich den 'Tag des Offenen Denkmals' vor: Dieser findet am 08. September 2019 statt und  dann wird es auch während der Öffnungszeiten geführte Touren durch den Park gegen einen Obolus von 3,00 Euro je Person geben. Alternativ ganz bestimmt im folgenden Jahr.

Verwöhnt wurden wir an diesem Tag mit diversen Leckereien, selbst gebackene Kuchen, Pizza aus dem im Garten stehenden Steinofen mit dem dazu passenden biologischen  'Emmer Bier'. Für die Kinder wurden Trampoline aufgebaut, es standen Sitzbänke und Tische  inklusive Überdachungen für die Besucher zur Verfügung.

Der Spaziergang durch den Landschaftspark ist den Kunden des Bioladens während der Ladenöffnungszeiten gestattet. Im Namen der Eigner bitte auch ich Euch darum außerhalb dieser Zeiten die Privatspähre zu respektieren, denn es handelt sich nicht um einen öffentlichen Park!

Ist man einmal in Krefeld und Umgebung unterwegs, sollte man einen Besuch der Eisdiele San Marco in Krefeld Traar keinesfalls versäumen. Diese Eisdiele ist seit über 20 Jahren eine meiner Lieblingsadressen für diese süßen Sünden und zählt zu den besten unseres Landes. Erst kürzlich wurde sie wieder zur besten Eisdiele in NRW gekürt -  was durch die vielen Berichterstattungen in  Presse und Rundfunk eindrucksvoll dokumentiert wurde und auch im Internet nachzulesen ist.

Weitere Ausflugstipps in Krefeld und Umgebung findet Ihr unter den oben genannten Bloglinks hier im Blog, insbesondere in meiner Geschichte "Warum das Leben in Krefeld liebenswert ist" und in meinem Wanderreport über die Wanderung von Krefeld-Uerdingen nach Duisburg Friemersheim.

Für die Tage der Offenen Gartenpforte sollten sich die Gartenfreunde folgende Termine vormerken:  20./21.07 2019 und 14./15.09.2019. Welche Gärten dann für die Öffentlichkeit geöffnet haben, erfahrt Ihr unter der eigenen Webpage. Diese Tage der Offenen Gartenpforte gibt es in ganz NRW und sie werden seit vielen Jahren alljährlich neu festgelegt. Dann öffnen private Gärten ihre Pforten für neugierige Gartenliebhaber, die sich dann mit viel Genuss und jeder Menge Inspiration für die eigenen Gartengestaltung  dort nach Herzenslust  umsehen können. Bei manchen gibt es sogar an diesen Tagen Getränke, Verpflegung, WC oder sogar persönliche Gartenführungen.

Mein Versprechen heute an Euch: die Entdeckungsreisen und damit verbundenen Erlebnisberichte über die besonders sehenswerten Gärten und Parks in NRW wird weiter fortgesetzt. Mir fallen da spontan so viele Ziele ein, dass ich tatsächlich überlegen muss, welcher denn als nächstes drankommt. Am besten ihr schaut regelmäßig hier mal rein, dann könnt Ihr auch nichts verpassen. 

Was für ein Wochenende in Aachen und Umgebung! Nachdem wir am ersten Tag bereits den Wilhelminaturm in Vaals (Niederlande)  und den Aussichtsturm am Staudamm 'La Gileppe' (Belgien) für uns entdeckt haben, ging es nach einem ausgiebigen Sonntagsfrühstück zum dritten Turm: dem Drehturmrestaurant in der 9. Etage (!) auf Aachens höchsten Berg, dem Lousberg.

Wer beispielsweise mit Wohnmobil anreist, könnte sich hier im Turm bei einem köstlichen Brunch verwöhnen lassen (kostet derzeit 29,90 Euro pro Person, Stand 06.2019, ohne Gewähr). Mit der schönsten Aussicht über die Stadt und einem 360-Grad  Panorama im sich drehenden Restaurant geht dies auf der höchsten Ebene des Turms -allerdings nur nach telefonischer Reservierung, denn das Restaurant hat ausschließlich Sonntags geöffnet und es ist oft ausgebucht. Wer nur mit dem Fahrstuhl nach oben fahren möchte um die Aussicht zu genießen, ohne zu essen, kann dies erst ab 14:00 Uhr tun, bitte beachten!

Parkplätze sind auf dem Lousberg kostenlos vorhanden und auch für Wohnmobile möglich, da keine Einschränkungen vorhanden sind. Auch dieser dritte Turm unserer Reise ist behinderten gerecht, da mit dem Fahrstuhl befahrbar,(Restaurant und WC!) Im Foyer des Drehturms befinden sich einige interessante Hinweistafeln zur Baugeschichte und zur Geschichte des Landschaftsparks, den wir anschließend mit einem Verdauungsspaziergang erkunden wollen.

Mit seinem alten Baumbestand, den verschlungenen Pfaden und schönen Aussichtspunkten zählt der Lousberg ohne Zweifel zu den romantischsten Orten der Stadt. Hier erleben wir schöne Aussichten am Obelisken mit Blick auf Dom und Rathaus der Stadt, Säulenarkaden am Ehrenhof und das Denkmal von der schlauen Bauersfrau und dem Teufel, der auch hier oben wieder mal das Nachsehen hat (siehe auch Geschichte zum Dombau hier im Blog)

Ein fast unschlagbares Angebot für ein sonntägliches Katerfrühstück bietet das Cafe Intakt in den Kurpark-Terrassen  (Stand 06.2019, ohne Gewähr-und Achtung unbezahlte Werbung!) im Kurgarten in Burtscheid, Aachens Keimzelle und Kurviertel mit zwei Kurkliniken, die sich an dem bis zu 73 Grad (!) heißen Mineralwasser bedienen, welches hier seid Jahrtausenden aus der Erde fließt und bereits von den Römern genutzt wurde.

Unter kleinen Stechpalmen zwischen Blumenrabatten und Brunnen sitzt es sich hier sehr angenehm. Nur wenige Schritte entfernt ist eine der Heilquellen gefasst mit Sitzbank und originellen Podcasts zur Heilwirkung des Wassers, zum Kurbetrieb vergangener Zeiten, oder zu den Sagen und Legenden-spannende Unterhaltung für große und kleine Kurgäste, die Interesse an der Geschichte haben.

Hervorheben möchte ich noch die zwei Kirchen, die uns unvermeidlich im Kurviertel ins Auge fallen:  Im Jahre 997 gründete Kaiser Otto III. das Benediktinerkloster auf dem Johannesberg, dass 1138 reichsunmittelbare Abtei wurde. Heute heißt die nach Kriegszerstörungen wieder aufgebaute Kirche St. Johann Baptist. Was nicht jeder weiß: Der Kirchenschatz (u.a. eine byzantinische Mosaikikone des heiligen Nikolaus von Myra aus dem 9. Jahrhundert und eine Staurothek von 1230-40) wird an Bedeutung nur vom Aachener Domschatz übertroffen.

Die zweite katholische Kirche  St. Michael 1748-51 von J.J. Couven erbaut ist ebenfalls sehenswert.

Du möchtest außergewöhnlich übernachten, gerne  in historischen Gemäuern? Wir schlendern über Kopfsteinpflastergassen von der Kirche hinüber zum Abteitor (www.abteitor.de). Mitten im Herzen des Kurviertels Burtscheid liegt dieses ehemalige Abteigebäude, welches heute 6 besonders schöne Ferienwohnungen beherbergt. Diese sind alle nach einem besonderen Thema ausgestattet. 

Mit dem Auto erreichen wir Korneliemünster von Burtscheid aus in nur wenigen Minuten. Dieser Ort ist in dreifacher Hinsicht sehenswert:

• Erstens besitzt Korneliemünster einen der besterhaltensten historischen Ortskerne des Rheinlandes. Der Benediktinermarkt und der Kormeliusmarkt sind umstanden von giebelständigen Bruchsteinhäusern mit Blausteingliederung und Fachwerk. Das Ensemble bildet eine Geschlossenheit mit viel altem Charme und Gemütlichkeit. Hier kann man schön sitzen und dem bunten Treiben zuschauen, wenn Wanderer sich auf den Weg machen, den Eifelsteig zu erkunden, oder Oldtimer durch die Ortsmitte knattern - das hat einfach eine einzigartige Athmosphäre.
• Das Kunsthaus NRW ist untergebracht in der Alten Abtei direkt neben St. Kornelius. Nach dem Krieg erwarb das Land NRW dieses Gebäude und schuf in den Jahren 1945-heute mit ca. 4.000 Exponaten auf 30 Räumen die größte Kunstsammlung des Landes für Moderne Kunst/Nachkriegskunst. Der Besuch ist kostenlos und fordert den Intellekt.  Die Ausstellung wirkt irritierend, verstörend, begeisternd. Sie läßt einen manchmal hilflos, fassungslos, verständnislos reagieren. Wir kommen ins kontroverse diskutieren. Dies hat nichts mit der reinen Betrachtung der schönen Künste zu tun. Es ist erheiternd, verblüffend und erstaunend, dabei nicht immer 'schön'- Was ist schön?
• Die Gründung der Abtei erfolgte im Jahr 814 im Auftrag des Kaisers Ludwig dem Frommen, eines Sohns Karls des Großen. Unweit der Aachener Kaiserpfalz entstand hier ein Kloster, das unmittelbar dem Kaiser unterstellt war. Damit war der Abt auch gleichzeitig Reichsfürst. Das unterstreicht den Stellenwert dieses Ortes eindrucksvoll. Wenn wir den Kirchenbau betreten spüren wir ehrfurchtsvoll 1.200 Jahre Kirchengeschichte.

Wenn man wie ich katholisch erzogen wurde, dann spielt Kirche bereits in der Kindheit und Jugend  mit der heiligen Kommunion und Firmung schon eine Rolle. Im Alter von etwa 10 Jahren ging es dann ins Jugendfreizeitlager: z.B.  in den Hunsrück und an die Nordsee nach Ameland. 

Im weiteren Lebensverlauf wird kirchlich geheiratet und die eigenen Kinder werden getauft. Wie auch immer der Lebenslauf jedes Einzelnen verlaufen mag, für mich ist und war es so. 

Die logische Konsequenz bei Reisen in die weite Welt und zu unbekannten Zielen ist, dass zum Sightseeing-Programm auch immer der Besuch einer Kirche, eines Doms, oder einer Kathedrale gehört, gepaart mit dem Interesse für die Werke der Architektur, der Geschichte und der Kunst vergangener Jahrhunderte.

Neben der Danksagung für den bereits zurück gelegten Lebensweg,  entzünde ich oft eine Kerze mit der Fürbitte für meine Liebsten und mich selbst, für Gesundheit, Glück und ein langes Leben.

Aber wer interessiert sich heute noch für die Beweggründe warum ein Dom, eine Kathedrale oder eine Abteikirche so besonders gebaut wurde? Oftmals sind die Reliquien eine Erklärung, so auch der Kirchenschatz von Korneliemünster!

Hier werden drei Christusreliquien verwahrt, die ursprünglich zum Domschatz Karls des Großen gehörten und durch seinen Sohn, Ludwig den Frommen,  als Schenkung nach Kornelimünster gelangten. Dies sind drei Tuchreliquien:

• Das Schürztuch, welches sich Jesus umband, um seinen Jüngern beim letzten Abendmal die Füße zu waschen
• Das Grabtuch wurde bei der Grablegung Christi benutzt
• Das Schweißtuch soll jenes Tuch sein, welches nach jüdischem Brauch den Kopf des Leichnams Jesu im Grab umhüllte

Über die Echtheit dieser Reliquien, auch vor dem Hintergrund der Existenz des 'Turiner Grabtuches' wird heftig gestritten, Fakt ist, dass sie sich seit ca. 1.200 Jahren hier befinden und nur alle sieben Jahre der Öffentlichkeit gezeigt werden. Das letzte Mal war es 2014 der Fall, die nächste Gelegenheit hat man bei der Heiligtumsfahrt gleichzeitig mit den Reliquien in Aachen 2021.

Gleich zwei Kooperationen lassen dieses Wochenende für mich zu einem unvergesslichen Erlebnis werden. Zum einen wird diese Reise meine Dritte in Zusammenarbeit mit dem Deutschen Jugendherbergsverband Rheinland und zum anderen gibt es eine Premiere: Der erste Weltkonzern unterstützt meine Tätigkeit für diesen Reiseblog: Ende Mai 2019 erhielt ich von Canon Deutschland ein Kamera Kit zur digitalen Bebilderung meiner Blogberichte: eine Canon EOS 77D. Dafür spreche ich an dieser Stelle Frau Sandra Jurek meinen persönlichen Dank aus, die dies möglich gemacht hat. 

Aus diesem Grunde findet Ihr unter verschiedenen Bildern nun auch die Hinweise auf eben jene Kamera, mit der sich hervorragend arbeiten läßt. Ich hoffe ich habe hiermit meiner Verpflichtung Rechnung getragen, dies als Werbung zu kennzeichnen. Die bisherigen Bilder der vorangegangenen 60 Touren sind alle mit der Kamera meines Mobiltelefons gemacht. 

Was ist die Idee hinter dieser Tour? Wie ganz viele unternehmungslustige Familien meiner Leser auch, besteht unsere Familie aus drei Generationen: Da ist unsere Tochter, gerade 18 Jahre jung und soeben mit dem Abitur fertig, zu nennen, wir Eltern, beide Ende 40 Anfang 50 und die Großeltern beide 73 Jahre jung. Die interessante Frage: Wie kann man mit drei Generationen und einem Altersunterschied von maximal 55 Jahren einen Aufenthalt in einer JUGENDHERBERGE erleben und ein Programm gestalten, bei dem jeder zufrieden ist und keiner überfordert wird? Ist das möglich? Wo liegen die Vorteile? Was sind die Nachteile? Wie steht es um unsere eigenen Vorurteile?  Diesen Fragen werden wir neben dem Reiseprogramm auf jeden Fall nachgehen und zu ganz erstaunlichen Antworten kommen. 

Wie immer wird es ein Wochenende mit vielerlei unterschiedlichen Erlebnissen und Highlights-Nachreise wärmstens empfohlen!

Über eine steile Feuerwehrzufahrt erreichen wir den Innenhof der Jugendherberge in Aachen, den wir nach vorheriger telefonischer Anfrage befahren dürfen zum Be- und Entladen unseres PKW. Das kommt dem Asthmatiker unserer Familie sehr entgegen. Es folgt ein überaus freundlicher Empfang an der Rezeption durch die Auszubildende und die Einweisung in die Räumlichkeiten des Hauses. Die Eltern sind im barrierefreien Trakt des 'Neubaus' im Erdgeschoss untergebracht. Das freundliche Zimmer mit Doppelbett und zwei zusätzlichen Betten für Kinder  ist vorbildlich mit einem eigenen behindertengerechten Duschbad (ebenerdig, Klappsitz, Haltegriffe) und WC (Haltestangen) ausgestattet. Für Notfälle gibt es gar eine Notlampe, mit der man die Mitarbeiter/innen der Rezeption rufen kann. Wir bekommen ein Doppelzimmer im Obergeschoss mit eigenen WC und Duschbad. Dort entpuppt sich ein Wandschrank als Schlafschrank mit Doppelstockbett, Leselampe und Steckdose zur Ladung des Mobiltelefons - was unsere Tochter sehr praktisch findet. Nach dem langen Ausflugstag verschwindet sie zum lesen und schlafen einfach im Schrank, witzig und pfiffig gemacht! Wer die Dusche benutzen möchte kann dies getrennt von der WC-Nutzung tun, man hat sein eigenes Separee.

Obst und Wasser stehen zur Begrüßung kostenlos bereit, das ist mal ein Empfang, den wir aus manchen Hotels nicht kennen. Aprospros Hotel, lediglich der fehlende Fernseher und die fehlende Minibar, machen den Unterschied zu einem Hotel aus, denn wir schlafen in frisch bezogenen  Boxspringbetten; Duschtücher, Handtücher und Fußmatten liegen für jeden von uns im Bad bereit. Damit wäre das erste Vorurteil zur früheren Qualität von Jugendherbergen erstmal erledigt!

Buchbar ist ein Aufenthalt in den klassischen Paketen: Übernachtung mit und ohne Frühstück, Halbpension und Vollpension. 

Wir wollen gut und preiswert essen, denn wir sind alle ziemlich müde von einer anstrengenden Woche. Also fahren wir der Empfehlung folgend in das mediterrane, griechische Restaurant 'Labyrinth' auf der Pontstraße im Studentenviertel der Stadt. Hier sitzen wir an einem lauen Sommerabend im Garten des Restaurants, den man von der Straße aus so nicht erwarten würde. Im Pontviertel gibt es alles, was Studenten gefällt: von mexikanischen und libanesischen Imbiss bis zur Cocktailbar, eine Shishabar, ein Kiosk für den späten Einkauf, Clubs, ein Programmkino und das Labyrinth: lecker speisen zu günstigen Preisen in idyllischem Garten unter einem Kirschbaum sitzend - ich finde das ist ein gelungener Start der übrigens alle Familienmitglieder begeisterte!

Das Ponttor ist eines von noch zwei existierenden, mittelalterlichen Stadttoren der alten Stadtbefestigung und hat schon viele Jahrhunderte hinter sich; ein beeindruckendes Zeugnis aus jener Zeit als Aachen noch Krönungstätte von über 30 Deutschen Königen war. 

Wir schlendern zur Verdauung hinüber in die Altstadt, wo am Rathausplatz die Tische und Stühle der Restaurants draußen aufgebaut wurden. Autofahren ist tabu, es ist gesperrte Fußgängerzone, dadurch sitzt man im Sommer einfach herrlich hier - vor der imposanten Fassade des Rathauses mit dem Karlsbrunnen davor. Wir schlendern vorbei am internationalen Zeitungsmuseum, welches mit seiner Geschichte und seine Exponaten so einmalig ist in der ganzen Welt. Das wird vorgemerkt für unseren nächsten Aufenthalt, denn heute Abend hat es natürlich schon geschlossen.

Nach einem reichhaltigen Frühstück freuen wir uns über das Wetter, das entgegen der Vorhersage freundlich ist. Wir haben heute die Burgenroute auf dem Programm, doch zuvor fahren wir in das nur acht Kilometer entfernte Vaals auf holländischer Seite. Hier gibt es mit dem Wilhelminaturm die höchste Erhebung der Niederlande. 

Der Wilhelminaturm ist ein Wahrzeichen der Niederlande und gleichzeitig der höchste Punkt unseres Nachbarlandes. Wir kennen ihn auch unter dem deutschen Namen 'Dreiländerpunkt', weil hier Belgien, Holland und Deutschland sich eine gemeinsame Grenze teilen. Der Turm ist behinderten gerecht mit einem Fahrstuhl ausgestattet, für Rollies und Kinderwagen also bezwingbar. Von oben bietet sich ein phantastischer 360-Grad-Rundblick in alle drei Länder bis nach Aachen. Die letzte Treppe jedoch muss man zu Fuss bewältigen, denn diese führt zu einem Glasboden Skywalk! Das ist nichts für schwache Nerven, schwindelfrei sollte man schon sein!

Am Fuß des Turms befindet sich ein sehr gepflegtes Ausflugslokal mit einer Außengastronomie und einem großflächigen Interieur. Hier kann man schön sitzen und die Zeit vergessen, eine ideale Pausenstation für Wanderer und Radtouristen. Rundwege sind hier oben mehrfach ausgewiesen und auf Hinweistafeln erläutert. Der Parkplatz ist kostenlos nutzbar, die Turmbesteigung kostet 3,00 Euro pro Person (Stand 06.2019, ohne Gewähr). Nach der Turmbesteigung brechen wir in Richtung des Ortes Kelmis in Belgien auf (ca. 15 Minuten), denn hier beginnt die Burgenroute ( weblink und download siehe oben). Wir folgen der Beschilderung nach Raeren und gelangen so in einen verschlafenen Ort mit mittelalterlicher Burg, einem Donjon (Festungsturm) aus dem 14. Jahrhundert und der Töpferwerkstadt und dem Töpfereimuseum.

Plötzlich glaubt man in Frankreich zu sein, ich bin begeistert! Wir stellen das Auto auf dem kostenlosen Parkplatz vor der Werkstatt ab und schauen uns ein wenig um. In der Werkstatt werden die liebevoll geformten Puppen, Vasen und Erzeugnisse ausgestellt und verkauft, im Museum erfahren wir, das wir hier an einem der weltweit bedeutendsten Zentren für Töpferei gelandet sind. Raeren war vom 14. bis zum 19. Jahrhundert einer der wichtigsten Töpfereiorte des Rhein-Maaslandes.

In Eupen angekommen fiel die Entscheidung erst einmal ein leckeres Eis zu essen und ein wenig von der Stadt zu sehen. So sahen wir Burg Stockem (nur von außen zu besichtigen), die wunderschöne Barockkirche im Zentrum mit beeindruckender Kanzel und die alten Klostergebäude.  Da der Tag sich schon den Nachmittag zuneigte und wir für diesen Abend ein warmes Abendessen in der Jugendherberge gebucht hatten (18:00 Uhr) viel der Entschluss von Eupen zum Stausee La Gileppe zu fahren und den zweiten Teil der Burgenroute zu einem späteren Zeitpunkt zu erleben. 

Wie sich herausstellen sollte war dies eine geniale Entscheidung, denn wir erreichten den Staudamm La Gileppe nach nur 15 Minuten Autofahrt und konnten abermals einen kostenfreien Parkplatz vor Ort nutzen. Ich sah einige Wohnmobile dort stehen, die sich auf eine Übernachtung eingerichtet hatten; auf einem ausgewiesenen Parkplatz für Mobile ohne Ver- und Entsorgung.

Von der Parkplatzebene erreichen wir einen riesigen Turm der mit einem kostenlosen Aufzug ausgestattet uns in die Aussichtsplattform mit Restaurant nach oben bringt, mit dem man aber auch bis hinunter auf die Staumauer fahren kann, wo sich ebenfalls ein kleines Restaurant befindet.

Die Aussicht auf die umliegenden Wälder und den See ist schon beeindruckend und sehenswert. Infotafeln im Turm erzählen uns die Entstehungsgeschichte des ältesten Staudammes mit seinem Turm und Skyrooftop-Restaurant. Auf der Staumauer fahren die Kinder mit ihren Inlinern, Tretrollern und Bikes, im Kletterpark direkt neben dem Turm kann man sich wie Tarzan durch die Bäume schwingen, oder Joggingrunden auf dem Walderlebnispfad drehen. Ein sehenswerter Ort, den ich bis heute gar nicht kannte, ideal für alle Familienmitglieder. Während die einen bei einem Bierchen entspannen, erkunden die übrigen die Staumauer und laufen zum König der Löwen hinüber.

Willkommen auf dem Neanderlandsteig! Im dritten Jahr seit Bestehen dieses Reiseblogs, ist es nun erstmals soweit, dass ich Euch einen Wanderweg vorstelle, der sich in die bedeutenden kulturhistorischen Wanderwege  Deutschlands einreiht. Dabei

verspricht er eine abwechslungsreiche Wegführung durch das niederbergische Land, teils durch Wälder, Heidelandschaften, Moore, vorbei an Seen, Flüssen und malerischen Bachtälern in dichten Wäldern und Forsten. 

Ob die für heute ausgewählte Wegetappe diese Versprechungen der überall gratis zu bekommenden Flyer und Broschüren erfüllen kann? 

Das werden wir nun gemeinsam herausfinden. Allerdings sind 240 Gesamtkilometer ein wenig zu viel für eine Rundwanderung, also picken wir uns eine spannende Etappe nach unserem Geschmack heraus, die für den Tag dann eine Streckenwanderung bildet. Das bedeutet für unsere Vorgehensweise, ein Auto am Zielort abzustellen und mit dem zweiten zum Startort zurückzufahren. Das geht auch mit dem Taxi , oder mit dem ÖPNV, in diesem Fall mit dem Bus. 

Die Charakteristik des heutigen Weges ist schnell zusammengefasst: die Etappe ist 10,6 Kilometer lang und im Aufstieg sind 168 Höhenmeter, im Abstieg 144 Höhenmeter zu überwinden. Die Weglänge beansprucht 3-3,5 Stunden reine Gehzeit und bietet Einkehrmöglichkeiten am Start und am Ziel, unterwegs werden wir an einem "Büdchen"/Kiosk einen Stop einlegen.

Wir geniessen heute eine familiengerechte Wanderung, die als Halbtageswanderung einzustufen ist. So bleibt anschließend noch genug Zeit für eine Bootstour auf der Ruhr, oder für die Besichtigung von Essen-Kettwig mit seinen malerischen Fachwerkbauten.

Grundsätzlich lassen sich alle Etappen des Neanderlandsteigs spontan planen und erwandern. Da haben die Wegpaten sich wirklich einiges ausgedacht:

1. Der gesamte Wanderweg ist ausgeschildert mit einer durchgängigen Kennzeichnung mit einem weißen N auf rotem Quadrat, Zuwegungen z.B. ab einem Bahnhof sind gekennzeichnet mit einem roten N auf einem weißen Quadrat. 
2. An Wegspinnen und Abzweigungen stehen in regelmäßigen Abständen Wegeschilder, die die Distanzen der zurückgelegten Strecke und der noch zu bewältigen Strecke bis zum Tagesziel in Kilometern benennen und auch auf Einkehrmöglichkeiten, Bahnhöfe und Aussichtspunkte  hinweisen.
3. Für Smartphone und Iphone gibt es die Neanderlandsteig-APP. Mittels dieser kann man den gesamten Rundweg herunterladen und sich mit Hilfe der Karten und des GPS bestens orientieren.

So wird der Wandertag zu einem unverlaufbaren Allroundprogramm, bei dem man die Highlights eigentlich nicht verpassen kann.

Dabei wird die heutige Wanderetappe Nr. 7 eine von insgesamt 17 möglichen Etappen sein. Wer einen längeren Aufenthalt plant hat damit also natlos die Möglichkeit die Streckenetappe Nr. 6 und Nr. 8 gleich auch noch zu erwandern.

Für die heutige Etappe habe ich mir die Freiheit genommen in umgekehrter Reihenfolge zu starten, denn eigentlich ist Kettwig Startpunkt und das Hotel Zur Kastanie Ziel der Wander-Etappe. Der Grund für diese Entscheidung liegt in der für meine Auffassung spannenderen Dramaturgie der Wegführung und der einfacheren Tagesplanung. 

In Mülheim Selbeck geht es relativ unspektakulär los mit weitem Blick über Felder und die Höhen des Ruhrtales. Ein Traktor zieht seine Bahnen durch einen endlos erscheinenden Acker und furcht gleichmäßige Muster in seinen Boden, ansonsten ist hier niemand zu sehen.

Es ist ein sonniger Donnerstag Ende Mai und wir haben uns den Rest des Tages heute frei genommen um das schöne Wetter zu nutzen. Wir erreichen nach dem ersten Drittel der Wegstrecke  eine Trinkhalle und wissen von einer Empfehlung weiterer Wanderer, dass man hier tunlichst eine Pause machen sollte. Der Grund ist simpel und köstlich: Es gibt frische, hausgemachte Frikadellen, dazu ein kühles Bierchen - herrlich! Schon ist das bestellte Urlaubs-Freizeit-Feeling da und der Satz: "Ist das nicht genial? Sowas müßte man viel öfter mal machen." meines Begleiters läßt nicht lange auf sich warten. Recht hat er!

Nach dem kurzen Stop geht es beschwingt weiter und ein Waldpfad nimmt uns nach der Überquerung einer Ampelkreuzung auf. Das ist so eine typische Überraschung dieses Neanderlandsteigs. Gerade sitzt man noch auf einen Schwatz am Büdchen - übrigens typisch Ruhrpott- und nun wandert man über federnden Waldboden durch riesige Buchen. dem Ruhrtal entgegen. 

Der Weg führt durch schattigen Wald auf schönen Pfaden und einigen Stufen zum Schloss Landsberg, dessen Geschichte ich bereits in meiner Fahrradtour durch die Geschichte eingehender beschrieben habe. Eine Besichtigung ist nicht möglich, denn es handelt sich um den Privatbesitz der Industriellenfamilie Thyssen und ein Schulungszentrum für Firmenseminare. Genauer hinsehen lohnt sich gleichwohl, denn der Eintritt in den Garten ist in der Regel für Wanderer erlaubt. Mein Geheimtip für Euch: Wenn Ihr im Rucksack die Zutaten für ein schönes Picknick dabei habt, gibt es auf dieser Wanderung kein romantischeres Plätzchen als diese Gartenoase der Stille mit seinen Brunnen und der schönen Wiese im hinteren Teil, den wir für uns schon mehrfach ganz alleine nutzen konnten.

Nach einer schönen Pause im Garten von Schloss Landsberg machen wir uns wieder auf den Weg, denn das letzte Drittel der heutigen Wanderetappe steht noch bevor. Zurück auf dem Wanderweg nehmen wir mit der Kennzeichnung den alten Hohlweg nach links hinauf und erleben schöne Waldimpressionen auf der letzten Teiletappe,  bei der auch der Abstieg in das Ruhrtal ansteht.

Im Tal angekommen bieten sich nun mehrere verschiedene Möglichkeiten: Eine Einkehr beim edlen Italiener mit der typischen 'cucina italiana', oder doch lieber der sonnige Biergarten des Frankenheimer Brauhauses?  Denjenigen Wanderern, die noch ausreichend Energie und Zeit haben lege ich den Besuch von Essen Kettwig auf der gegenüberliegenden Ruhrseite wärmstens ans Herz. Gleich zwei Locations gefallen mir dort besonders: da wäre der Biergarten 'Stiege' zu nennen, direkt neben der Kirche gelegen, alternativ ist es auch ein schönes Erlebnis das Schiffsrestaurant Thetis zu besuchen, um von dort dem bunten Treiben auf dem kleinen Ruhrsee zuzuschauen und den Sonnenuntergang zu genießen.

Kulturhistorisch bedeutsam und ganz sicher einen Fotostop wert ist der Besuch des Schlosses Hugenpoet, eine Location für die 'feine Gesellschaft', wie mein Vater zu sagen pflegte. Nähere Informationen zum Schloss, das heute Hotel ist, findet Ihr unter den obigen Weblinks.

Wir hatten hier bei der Planung des heutigen Wandertages unser zweites Auto am Gasthaus Alte Fähre kostenlos parken können und steuern dieses schöne Haus mit Gartenlokal und Ruhrblick an.

Auch hier kann man beispielsweise diesen erlebnisreichen Wandertag mit einem fantastischen Blick auf Essen Kettwig beenden. 

Eines steht für mich heute schon ganz sicher fest: ich werde wiederkommen um die reizvollen Freizeitmöglichkeiten des Reviers und des Ruhrtales weiter zu erkunden, sei es nun auf dem Ruhrtalradweg, dem Ruhrhöhenweg, oder mit der Ruhrschiffahrt. Wir haben es schon schön hier im Revier- fahrt mal hin!

An der Gesenkschmiede in Solingen, unserem heutigen Start- und Zielpunkt kann man nach telefonischer Reservierung zwei Pedelecs ausleihen, ein Herren- und ein Damenrad. Parkplätze (auch für Wohnmobile bis 6 Meter) stehen auf dem Gelände kostenfrei zur Verfügung.

Die Tour ist 34 Kilometer lang. Es sind dabei 360 Höhenmeter zu überwinden, Fahrtrichtung Stadtauswärts weitestgehend bergab bis hinunter zu den Wupperauen, zurück hinauf über alte Bahntrassen.

Faltkarten zur Tour sind gratis im Museum zu bekommen, weiter oben findet Ihr den Weblink zum gpx-download und zur online-Karte. Beim Museum sind diese zusammen mit einem vorgespeicherten Navigationsgerät für Radtouren ebenfalls ausleihbar - ein perfektes Rundum-Sorglos Paket für eine tolle Tour. 

Ich war mit meinem eigenen Rad, (classic one - ohne Hilfsmotor) unterwegs. Da war die Steigung im letzten Drittel der Tour schon eine kleine Herausforderung - es gab sogar eine kurze Schiebestrecke. Aber wir wachsen ja mit unseren Herausforderungen, oder? 

Im Flyer sind übrigens insgesamt 4 Touren ausgearbeitet worden, von denen diese erste Tour die längste ist. Es gibt für einen längeren Aufenthalt, oder Wiederholungstäter also einige Alternativen mit weniger Gesamtkilometern bei immer gleichem Start- und Zielpunkt.

Möglichkeiten zum Pausieren mit Besichtigungen der Wipperkotten, diversen Höhepunkten, wie dem Brückenpark Müngsten und Biergärten in schöner Lage sind mehr als reichlich vorhanden, Es wird also eine abwechslungsreiche Tour, die am besten am frühen Morgen startet, damit man nicht durch die Besichtigung (z.B. von Schloss Burg) in Zeitdruck gerät. 

Die schönste Freude ist die Vorfreude, sagt ein Sprichwort und das trifft auf die heutige Tour natürlich auch zu. Wer diese Tour mit dem bergischen Klassiker, der Bergischen Kaffeetafel verbinden möchte, dem bieten diversen Adressen die beste Möglichkeit dazu. Lasst mich Euch zwei Lokale empfehlen, die am unmittelbaren Verlauf der Radstrecke liegen:

1. Haus Rüden: Unterrüden 39, 42657 Solingen, www.hausrueden.de
2. Die Gaststätte Rüdenstein, Oberrüden 72, 42657 Solingen, www.ruedenstein.de

Die Gaststätte Rüdenstein eröffnete bereits am 18. Mai 1929 in einem alten bergischen Fachwerkhaus direkt am Ufer der Wupper seine Türen für hungrige Gäste und entwickelte sich zu einer sehr beliebten Adresse, die heute in der 4. Wirtsgeneration immer noch ein Familienbetrieb ist. Mehrfach aus- und umgebaut, ist es heute ein modernes Haus mit viel Platz und bietet den Kindern auch tolle Möglichkeiten draußen zu toben. Es hat schon etwas uriges, gemütliches im "Stübchen" einen Tisch zu reservieren und dort die Kaffeetafel zu genießen.

Seit über 25 Jahren bekocht Andreas Kempen seine Gäste im Haus Rüden und hat sich in dieser Zeit einen Namen gemacht, der über die Grenzen Solingens bekannt geworden ist. Deftige Pfannengerichte, Salate , Burger und die allseits beliebten Pfannkuchen gehören zur Auswahl. An bestimmten Aktionstagen gibt es "kulinarische Herbstabende", Mittelalterliche Tafelrunden" für Gruppen und selbstverständlich auch die "Bergische Kaffeetafel"

Zum urgemütlichen Ambiente der Gaststube gehört auch ein Biergarten in dem bis zu hundert Personen Platz finden.

Beide Lokale verdienen eine uneingeschränkte Empfehlung; sinnvoll ist sicherlich an Wochenenden einen Tisch zu reservieren, für die Bergische Kaffeetafel ist das sowieso unabdingbar.

Wer beide Lokale besuchen möchte, ohne eine Radtour zu unternehmen, kann nach dem Essen eine wunderschöne Wanderung auf dem 7,4 Kilometer langen Obstweg Solingen (hier der weblink zu outdooractive) unternehmen, Hinweistafeln stehen direkt vis-a-vis dem Eingang zu Haus Rüden.

Genug geschlemmt, zurück zum sportlichen Teil! Die Strecke entlang der Wupper durch die Wupperauen, auf zum größten Teil verkehrsfreien Rad- und Wanderwegen gehört zum schönsten Streckenabschnitt des heutigen Tages. Wir passieren gleich zu Beginn nach der Haasenmühle ein Naturdenkmal (auf der rechten Seite) einen aufgelassenen Steinbruch mit Hinweistafeln zum Meeresgestein, welches sich hier vor rund 400 Millionen Jahren auftürmte.  Nur wenige Meter weiter gelangen wir zum Hotel Wipperaue mit Gartenterrasse an der Wupper, eine praktische Unterkunftsmöglichkeit für diese Tour. Unweit in direkter Nachbarschaft sozusagen, das Industriedenkmal ersten Ranges: der Wipperkotten, ein vierhundert Jahre alter Schleiferkotten, in dem mittels Wasserkraft noch heute ehrenamtliche Schleifer die Technik den Museumsbesuchern zeigen. Hier könnt Ihr eure stumpfen Küchenmesser nachschleifen lassen, oder neue aus eigener Produktion käuflich erwerben.

Bald ist Unterrüden erreicht, wo die japanischen Kirschbäume gerade in Blüte stehen, schon wenig weiter passieren wir Obenrüden mit dem Rüdendenkmal und dem Gasthof Rüdenstein. Kurz dahinter ist für Autofahrer Sackgasse, wir tauchen ein in das Landschaftschutz- und Naturschutzgebiet Wupperaue und kommen so zum Wupperhof, welches  in altem Fachwerkgemäuer das griechische Restaurant Mythos beherbergt. Bald schon ist das zweite Industriedenkmal, der Balkhauser Kotten mit Museum erreicht, ein wunderschöner Platz zum Verschnaufen mit alter Baumbank Liege- und Picknickwiese an der Wupper. Wenig später folgt der Campingplatz Glüder: Start- und Zielpunkt der Camper für diese Tour. Direkt gegenüber befindet sich der Minigolfplatz mit preiswerter Pausenmöglichkeit.

Über schöne Wanderwege, vorbei am Wupper-Wasserfall mit Fischtreppe erreichen wir Unterburg. Die Hasencleverstraße bietet uns einen ersten fantastischen Burg-Blick und hat mit der Villa Bisco auch noch eine schöne Ferienwohnung im Angebot. 

Von Unterburg erreicht man mit der einzigen Seilbahn des Bergischen Landes bequem die größte rekonstruierte Burganlage Westdeutschlands - Schloss Burg, unbedingt sehenswert! Wer mehr zur Burg und seiner Geschichte erfahren möchte liest meine Geschichte von Räubern und Rittern im finsteren Walde.

Imposant ist der Anblick des über 30 Meter hohen Bergfriedes mit seine sechs Etagen, die über steile Treppen mit einem Audioguide erklommen werden können. Hier ist vor drei Jahren erst ein neues Besucherzentrum entstanden. Dabei wurden das Grabentorhaus und der Bergfried kernsaniert und zu Multivisions-Ausstellungsräumen umfunktioniert - eine Ritterburg mit einer Computeranimation des Grafen Adolf, der uns höchstpersönlich durch die Burg führt - willkommen im 21. Jahrhundert! 

Weiter durch das Tal der Wupper gelangen wir mit dem Uferweg zur rechten Uferseite alsbald zur handbetriebenen Seilzugfähre, auf der wir mit den Rädern über die Wupper übersetzen können - ein Spaß für Groß-und Klein.

So erreichen wir mit der Fähre zur Müngstener Eisenbahnbrücke das beeindruckenste Industriedenmal des Bergischen Landes. Zusammen mit anderen Bahnbrücken in Europa soll sie in Zukunft UNESCO Welterbe werden! Unter der Brücke befindet sich der Brückenpark mit Restaurantion, Minigolfparcours und vielen anderen Attraktionen, wie begehbaren, sprechenden Märchentafeln aus Bronze.

Nun wird es anstrengend: über die Bergbahntrasse müssen wir uns tapfer wieder in die Höhe kämpfen. Belohnt werden wir auf 221 Meter über N.N. mit dem schönsten Ausblick auf Wuppertal-Cronenberg, Solingen mit den doppelten Kirchtürmen und Alt Remscheid. Nach einer Verschnaufpause gelangen wir wieder bergab zur relativ ebenen Korkenziehertrasse, die uns verkehrsfrei bis zum Botanischen Garten bringt. Eine erneute Radlerpause verbringen wir nun mit einem kostenfreien Spaziergang durch den Botanischen Garten, der auf der Denkmalliste der Stadt steht. 

Das Lorbachtal führt uns dann erstaunlich idyllisch zurück zum Ausgangspunkt, wo wir jetzt verdientermaßen dinieren können.

"Das barocke Jagdschloss gilt zusammen mit dem quadratischen Schlosspark als eines der schönsten Gartenschlösser Europas - und als das am besten erhaltene. Auf den acht sternförmig zusammenlaufenden Alleen kann man nachempfinden, woher das Wort "lustwandeln" kommt. Wer schon da ist sollte auch das Museum für Europäische Gartenkunst im Ostflügel besuchen." So beschreibt " Merian live!" in "Deutschland neu entdeckt", unseren heutigen Startpunkt. 

Besser hätte ich es nicht sagen können und deswegen erlaube ich mir zu zitieren. 

Wer möchte beginnt den Tag gemütlich mit einem Brunch in Benrath oder einer Tasse Kaffee im ansprechenden Schlosscafé, welches sich direkt am Eingang zum linken Flügel befindet.

Den Besuch im schnuckeligen Souvenierladen (rechter Flügel) muss ich weiterempfehlen, denn selbst wenn ich doch in der Nähe wohne, vermittelt er mir einen Charme von Urlaub mit der schönen Loungemusik (tolle CD's aus verschiedenen Ländern Europas zu kaufen, mir gefiel Italien) und den schönen Büchern und Assecoires.  Da geht bei mir schnell mal eine halbe Stunde ins Land, zumal direkt gegenüber die Sammlung von Gratisflyern ausliegt mit Infos was gerade wo los ist. Hier gibt es den preiswertesten Becher Kakao oder Kaffee aus dem Automaten. Ups ich schweife ab, sorry.

Schaut einfach mal auf der Homepage der Stiftung Schloss Benath vorbei, eine Führung durch das Schloss lohnt sich und es gibt Kombitickets für Familien und die angeschlossenen zwei Museen vor Ort im Schloss.

An manchen Tagen gibt es auch eine Führung durch die verborgenen Räume, dort kann man z.B. sehen wie die Bediensteten der damaligen Zeit arbeiteten und lebten. Der Eintritt in den Park ist gratis.

Hier finden wir einen französischen Garten mit Blumenrabatten und Wasserspielen, einen englischen Garten verschlungen und verträumt und den angrenzenden Spiegelweiher mit dem barocken Schloßpark. Es gibt Infotafeln im Park und weitere Infos im Shop. Dann findet Ihr noch einen Spielplatz für die Kleinen, den Bauerngarten, in dem Ihr saisonales Biogemüse kaufen könnt und den schönen Orangeriegarten mit Brunnen am alten Schloss.

Picknicken könnte man ja auch im Park, mit Decken, Kühltasche und Federballspiel (Grillen ist natürlich verboten!) Das haben wir bei einer Fahrradtour so geplant und es ist ganz toll angekommen.  Eine leckere Eisdiele findet Ihr fußläufig gegenüber dem Schloss ebenfalls und das Highlight ist das alljährliche Benrather Sommerkonzert im Park bei dem das dann alle machen: picknicken. Das ist in jedem Fall ein besonderes Erlebnis. Die Leute schleppen Tische, Stühle, Kerzenständer, Windlichte,

Decken, Kissen etc.  in den Park und lauschen klassischer Musik, gespielt vom Rumänischen Staatsorchester mit anschließendem Feuerwerk und Wasser-Lichtspielen.  

Es gibt für heute mehrere Möglichkeiten den Tag zu gestalten. Einen Brunch, Schloss- und Parkbesichtigung inklusive Museen nimmt ja schon eine gewisse Zeit in Anspruch.  Gut so, denn ist das Wetter mal schlecht freuen wir uns über jede Menge Programm. Wer jetzt Appetit auf ein leckeres Mittagessen bekommen hat, dem empfehle ich das mediterrane Flair im Palmenhaus Benrath. wo man schön sitzt und lecker isst.

Wer das ganze jetzt abkürzen möchte, oder sich nur auf den Park beschränkt, kann noch etwas außergewöhnliches erleben. Wir folgen der Allee durch den Schloßpark in Richtung Rhein und stoßen dort auf das Schloßufer. Der Strasse folgen wir nach links und kommen so zum Alten Fischerhaus, ein Gebäude mit Jugendstilelementen und eine der besten Adressen in Benrath/Urdenbach. Tischreservierung empfehlenswert. 

Der Strasse weiter folgend kommen wir zur Linken an der Urdenbacher Vinothek vorbei, wo wir für den Abend im Womo einen leckeren Wein probieren und einkaufen können (Öffnungszeiten beachten)

Am Ende der Strasse biegen wir nach rechts ab, und kommen so nach einer Linkskurve, leicht bergauf am Biergarten Extratour vorbei. Hinter dem Biergarten haben wir zwei Möglichkeiten durch die Kämpe zu wandern, entweder links dem Altrheinarm folgend oder rechts den Abzweig zur Rheinfähre (beschildert) wählen. Durch Streuobstwiese mit einem 200 Jahre alten Birnbaum und vorbei an Kopfweiden gelangen wir zum Rhein. Mit der Rheinfähre nehmen wir die Überfahrt nach Zons, einer mittelalterlichen Stadtfeste aus dem 14. Jahrhundert mit schönem Stadtbild, alternativ kommen wir durch die Kämpe auch weiter zum Haus Bürgel, welches auf ein römisches Kastell zurückgeht und heute eine Biologische Station und eine Pferdezucht, sowie ein Museum beherbergt.

Verschiedene Wege in unterschiedlicher Länge führen durch die Urdenbacher Kämpe. Die Urdenbacher Kämpe ist mit 316 Hektar Fläche das größte Naturschutzgebiet Düsseldorfs.

Wenn wir einen Blick in die "Auenkarte" werfen, stellen wir fest, dass es ausgeschilderte Rundwanderungen von 2,5 Km bis 10 Km  gibt. Die Europäische Union hat über eine Millionen Euro vergeben zur touristischen Erschließung der Kämpe. Überall treffen wir auf Hinweistafeln und Ruhebänke. Die Wanderungen sind ausgeschildert.

Je nach Eurem Geschmack plant Ihr eine Wanderung zum Haus Bürgel ein, oder fahrt vom Schloss dorthin mit Bus oder PKW und lauft von dort aus los. Überall gibt es  verkehrsfreie,ausgeschilderte Fahrradwege. Im Haus Bürgel werden auch geführte Wildkräuter-Wanderungen angeboten. Desweiteren sind hier die Römer präsent, denn es handelt sich um ein ca. 2000 Jahre altes römisches Kastell und seine Überreste, sowie die Geschichte werden im Museum anschaulich dargebracht.

Wer nun mit dem Wohnmobil in Zons steht, nimmt einfach die Fähre zurück, so wie wir Fußgänger, Wanderer und Fahrradfahrer auch. Eine Besichtigung von Zons ist besonders zu empfehlen , denn es handelt sich um die besterhaltene mittelalterliche Stadtfeste im Rheinland mit komplett erhaltener Stadtmauer.

Die kurkölnische Zollfestung  Zons zählt etliche  Baudenkmäler und bildet mit der alten Burg Friedestrom, Mühle, Stadtmauer und der Freilichtbühne viel Sehenswertes. Im gemütlichen Stadtkern, der für uns Besucher verkehrsbefreit und daher nur zu Fuß oder mit dem Rad zu erkunden ist. Das macht das entspannende dieses kleinen Städtchens aus. Einfach mit einem Eis auf der Hand der Stadtmauer entlang spazieren oder bei einer der vielen Gastronomien einkehren und sich verwöhnen lassen.

Mein letzter Vorschlag für heute ist, die folgende Erlebnisroute mit dem Fahrrad zu erkunden:

Start in Zons mit Frühstück in der Altstadt und mit der Rheinfähre rüber. Dann rechts halten und der Fahrrad-Beschilderung nach Monheim am Rhein folgen, Stopp in Monheim, weiter über den Rheindeich bis Hitdorf: dort sehenswertes Krancafé und Marina, in Hitdorf mit der Fähre wieder übersetzen und auf der anderen Rheinseite über die Deiche und den Worringer Bruch zurück nach Zons. Eine wirklich tolle Tour!

Ergänzender Hinweis:  Wer noch mehr Touren und Bilder aus dem Düsseldorfer Süden lesen möchte findet diese hier im BLOG mit TOUR NR. 17 und ganz aktuell mit TOUR Nr. 25

Wir erreichten unser H+Hotel in Willingen am frühen Freitag nachmittag und bezogen erst einmal nach knapp 3 Stunden Autofahrt unser Quartier. Die Organisatoren und Sponsoren dieses Hikingcamps hatten für eine wirklich tolle Unterkunft, Verpflegung und einen mehr als gelungenen Ablauf gesorgt. Daher geht mein Dank zu allererst einmal an Markus Balkow, der die Einladung zu diesem Austausch von Bloggern und Touristikern ausgesprochen hat.

Auf der Fahrt zum Hotel zog sich der Himmel mit jedem gewonnenen Höhenmeter immer mehr zu, so daß wir bei Ankunft in ein Nebelmeer eintauchten, welches uns völlig undurchsichtig umschloss. Das tat dem planmäßigen Empfang gegen 17:30 Uhr keinen Abbruch und so wurden wir in der Lobby des Hotels von den Touristikern  und der Lokalpresse in Empfang genommen und begrüßt. Nach dem obligatorischen Gruppenfoto mit den Sponsoren ging es gleich los auf eine Kurzwanderung zur Diemelquelle und hinauf zur Graf Stollberg Hütte. 

Die Touristiker vor Ort Andrew Kesper und Claudia Stekelenburg führten uns durch den Nebel stetig bergan und lobten die Fernsichten vom Kahlen Pön, die zweifelsohne bei schönem Wetter eine Wucht wären. An der Diemelquelle angekommen wurden wir informiert bereits durch zwei Bundesländer gelaufen zu sein, da genau in dieser Region die Landesgrenze zwischen NRW und Hessen verläuft. Uns sind halt keinerlei Wege zu weit, um an ein kühles Erfrischungsgetränk zu gelangen, oder? 

Während die Menschen in NRW von der Region Sauerland und seinen Touristischen Sehenswürdigkeiten wie Winterberg und Kahler Asten (als vermeintlich höchster Erhebung ) sprechen, reden die Hessen von Upland und seiner touristischen Hochburg Willingen. Ich befürchte mein Wissen bedarf einiger Nachhilfe in Geografie, denn die heutigen Ausführungen führen mich zu zwei neuen Erkenntnissen: Willingen liegt nicht im Sauerland und nicht in NRW sondern im hessischen Upland, ups!

Mit der Graf Stolberg Hütte erreichten wir das Ziel der heutigen Wanderung. Während uns gerade noch kalte Nebelschwaden dazu veranlassten die Reißverschlüsse der Outdoorjacken zuzuziehen, empfängt uns die Hütte mit heimeligem Licht, knisterndem Kamin, gedämpftem Kronleuchter und fast bayrischer Almatmosphäre.

Damit hatte ich nun wirklich nicht gerechnet, alle sind begeistert, die für uns reservierten Plätze werden schnell eingenommen und es macht sich eine geradezu vertraute Stimmung breit, als würde man sich schon lange kennen, doch bei den meisten der rund 30 Teilnehmer ist das Gegenteil der Fall. Im Handumdrehen sind alle in ein angeregtes Gespräch vertieft, erste Kontakte werden geknüpft, Erfahrungen und Fachkenntnisse ausgetauscht und es wird viel gelacht. So vergeht die Zeit wie im Flug. Nach einem leckeren Essen, Bier aus der Westheimer Brauerei und heimischen Destillaten, werden wir noch vor Mitternacht von einem Shuttlebus abgeholt und in das H+Hotel zurück gefahren. Was für ein Auftakt!

Am folgenden Morgen genießen wir ein frühes Frühstück bevor wir abermals mit einem Taxibus zur Touristeninformation gefahren werden. Das Wetter ist immer noch kalt und nebelig, für den weiteren Tagesverlauf wird jedoch Wetterbesserung vorausgesagt. Die ist auch bitter nötig, denn eine Bloggerwanderung ohne passende Fotos geht ja gar nicht. Wer zum Event mehr erfahren möchte, folgt an dieser Stelle dem weblink zum Hiking Barcamp Diemelsee von diesem Wochenende.

Um die Mittagszeit werden uns ein warmer vegetarischer Eintopf und diverse Snacks gereicht, bevor wir uns auf dem Weg machen. Ein ausgebildeter Wanderführer steht zu unserer Begleitung bereit, um uns die Schönheiten und besonderen Gegebenheiten der hiesigen Natur und Wanderlandschaft nahe zu bringen. Wir folgen dem Experten hinauf zum Dommelturm mit fantastischen Fernsichten (tatsächlich, dieses Mal!) und tollen Wegabschnitten mit Blicken auf den Diemelsee. Schließlich befinden wir uns hier in der ersten qualifizierten Wanderregion von Wanderbares Deutschland.

Dies wird schon bei der kurzen Wanderung deutlich und ich verspüre den Wunsch nach noch mehr Touren in dieser Region.

Was zeichnet denn eine qualifizierte und zertifizierte Wanderregion mit sogenannten Premiumwegen aus?

Da wäre als erstes die touristische Infrastruktur zu nennen. In der Touristen Information erhalten die Besucher alle erdenklichen kostenlosen und kostenpflichtigen Infomaterialien, die für einen gelungenen Aufenthalt sorgen werden. Dann sind da die Beherbungsbetriebe, Hotels, Gaststätten und Wanderhütten zu nennen, die für Leib und Wohl der Gäste sorgen und für jeden Geldbeutel ein adäquates Angebot bieten: vom Campingplatz über die Jugendherberge, der Privatpension, Ferienwohnungen und Häusern bis hin zu Sternehotels, finden wir hier alles was das Herz begehrt.

Für die outdoor begeisterten und aktiven Gäste gibt es über 250 Kilometer ausgeschilderte Fahrradrundkurse in unterschiedlichen Längen und Schwierigkeitsgraden, egal ob E-Bike-, Mountainbike-oder Rennradstrecken.

Die Wanderer freuen sich über perfekt ausgeschilderte, anspruchsvolle und aussichtsreiche Touren auf diversen Strecken- und Rundwanderwegen mit Anbindungen an den ÖPNV.

Alle Angebote finden sich zudem auf den eigens eingerichteten Webseiten und Social Media Portalen und nicht zuletzt genau hier auf diesem Reiseblog, wo Ihr eine besondere Auswahl an Tipps und Angeboten  für die spontane Reise ohne große Vorplanung finden könnt. Das macht die nachprüfbare Qualität des ersten digitalen online Pocketguides für Nordrhein Westfalen aus. 

Nach der Wanderung zum Dommelturm finden wir uns noch einmal zur Ergebnissicherung in der Touristeninformation ein, bevor wir dann zu einem Spaziergang entlang des neu entstandenen Diemelsee Boulevards zur Liebesinsel und zur Diemelsteighütte, wo wir unser Abendessen einnehmen, aufbrechen.

Liebe Leute, das war noch nicht alles! Denn der nicht in Gänze fertig gestellte Diemelsee-Boulevard führt uns zur sogenannten Liebesinsel, die in der frühen Abendsonne ihren Lichtspiel-Zauber für uns bereithält: Glitzerndes Wasser, mediterrane Kiefern, wärmende Sonnenstrahlen und Segelboote sorgen für maritimes Feeling. Da möchte man glatt gar nicht mehr weitergehen.

In der Diemelsteighütte nehmen wir nach anfänglichen Schwierigkeiten ein vorbestelltes Abendessen ein und werden vom Konditor Meister Wolfgang von der Heide mit einem besonderen kulinarischen Highlight überrascht! Er serviert uns zum Dessert eine Spezialität, die es bis nach Japan und ins englische Königshaus geschafft hat. Es gibt einen monatelang gereiften Stollen aus dem Bergwerksstollen Christine, welchen er mit einem besonderen Whisky deutscher Herstellung flambiert. Anschließend wird der abgelöschte Whisky-Zuckersud zusammen mit der handgeschlagenen Sahne vermischt und das Ganze dann mit einer Kugel Eis und einer Stollenscheibe "kredenzt" - das war ein Genuß!

Wer mehr über diesen einzigartigen Familienbetrieb erfahren möchte, findet den link auf dieser  Webseite hier. (unbezahlte Werbung)

Der Abend wird sehr gesellig und wir beschließen diesen wunderbaren Tag weit nach Mitternacht in der Bar unseres H+Hotels. 

Am darauf folgenden Sonntag gibt es wieder ein frühes Frühstück und das Barcamp erlebt einige hoch interessante Vorträge und Sessions in der Touristen Information Diemelsee, die uns erneut die Räumlichkeiten zur Verfügung stellte. Besonders hervorheben möchte ich an dieser Stelle den Vortrag von Ulrich Pramann. Dieser offenbarte uns journalistisches Fach Know-How in unserer "Schreibwerkstatt", sowie Tricks und Tipps aus erster Hand, für die ich ihm sehr dankbar bin. Ulrich Pramann, langjähriger Stern Redakteur, Buchautor von mindestens 30 Büchern und Herausgeber des Magazins WANDERBARES Deutschland gab uns einen Einblick in seine langjährige Berufserfahrung und baute die Brücke zwischen Printmedien und der online Welt der Reiseblogger.

"Du siehst nur was Du weißt!" so lautete das von Uli Pramann vorgetragene Zitat von Matthäus Merian und damit spricht er mir aus dem Herzen. Und da ich genau weiß, was ich an diesem Sonntag Nachmittag noch auf unserer Fahrt zurück nach Hause anschauen möchte, machen wir uns nach einer herzlichen Verabschiedung und dem Versprechen auf ein baldiges Wiedersehen auf den Weg zum 1. Nationalen Naturmonument NRW, den Bruchhauser Steinen.

Diese befinden sich nur gute 20 Autominuten (24 Kilometer) weiter südlich im Städtedreieck Olsberg, Winterberg, Brilon und ist schnell erreicht. Diverse Wanderparkplätze geben uns die Möglichkeit das Auto abzustellen und zu einer kurzen Wanderung aufzubrechen. Sehr informativ ist das Infozentrum Bruchhauser Steine mit seiner Ausstellung zur Entstehungsgeschichte, die vor rund 370 Millionen Jahren auf dem Grund eines Weltmeeres beginnt, bis zu den späteren ersten Siedlungsformen der Menschen vor rund 2.500 Jahren, deren Geschichte wiederum noch teilweise im Dunkeln liegt.

Der Aufstieg zu den vier grandiosen Felsen, die sich weithin sichtbar aus dem Wald erheben ist nicht barrierefrei, jedoch für Familien mit Kindern durchaus geeignet, da die Strecke in gut zwei Stunden (hinauf und hinab) zu schaffen ist. 

Am höchsten Punkt angelangt erwartet uns dann noch eine kleine, versicherte Felsenkletterei zum Gipfelkreuz auf 783 Metern über NN, wo uns eine grandiose Fernsicht für die Aufstiegsmühen belohnt! 

Erwähnt werden muss, das die Besichtigung dieses Naturmonumentes nicht kostenfrei ist, denn die Erhaltung, Pflege und Forschung erfordert finanzielle Mittel die einerseits durch eine Stiftung und andererseits durch Eintrittsgelder finanziert werden. Ich finde, hier ist das Eintrittsgeld tatsächlich nachhaltig in einen guten Zweck investiert.

Vielleicht ist Euch auch auf dem Weg über Willingen bis hier hinauf der Wanderparkplatz an der Wasserscheide Rhein/Weser aufgefallen? Ich hatte nach einem kurzen Zwischenstop in Willingen hier mein Fahrzeug abgestellt. Das hatte drei Gründe:

1.  Hier oben steht eine Wandertafel und diverse Wanderwegweiser zur ersten Orientierung, wie man die knapp zwei Kilometer zu den Bruchhauser Steinen laufen muss.
2. Führt uns ein Teil des Rothaarsteiges nun zu dieser TOP-Sehenswürdigkeit, direkt über das Informationszentrum
3. Befindet sich an diesem besonderen Punkt die künstlerische Skulptur 'Feuereiche', die uns die Bedeutung des Feuers, des Holzes und des Waldes für die ganze Menschheit näher bringt. Diverse Infotafeln stimmen uns hier schon einmal auf diesen außerschulischen Lernort ein, der gerade für Klassenfahrten ein außergewöhnlich attraktives Ziel bieten kann und will.

Na klar, auch wir werden nicht dümmer, wenn wir uns angesichts der schönen Natur, die wir heute und an dem gesamten Wochenende erleben durften, die Frage stellen wie wir mit dieser Verantwortung für die nach uns kommenden Generationen umgehen möchten. Dieser Gedankenanstoß fängt schon mit unseren Hinterlassenschaften in der Natur an. Dies nehme ich gerne zum Anlass Euch meine Philosophie der kleinen Schritte vorzustellen. 

Keine Sorge, das ist in einem Satz getan und damit verbinde ich meine Bitte an Euch: "Leave no trace!" "Hinterlasse keine Spuren!"

Mit dieser Bitte schließt sich nun der Kreis zu dem diesjährigen Bloggercamp am Diemelsee, wo sich alle Touristiker und Blogger für mehr Umweltschutz, nachhaltigen, behutsamen und verantwortlichen Umgang mit der Natur innerhalb der touristischen Infrastruktur -egal wo auf diesem Planeten- ausgesprochen haben.

Die Öffnungszeiten, Preise und Wegbeschaffenheiten zu diesem Ziel findet Ihr unter den nützlichen Weblinks. 

Wir starten unsere Tour durch Krefeld im historischen Ortsteil Linn. Das hat gleich mehrere Gründe. Zum einen ist Linn der älteste Ortsteil Krefelds und begeistert den Besucher durch seine alten Gassen, die Burg Linn, das kleine Jagdschloß und das Krefelder Textilmuseum.

Das Textilmuseum ist in einem zentralen 'Neubau' seit 1981 untergebracht und verfügt mit ca. 30.000 Textilien aus aller Welt, von der Spätantike bis heute, über die größte Sammlung dieser Art in ganz Deutschland. Nur wenige Schritte entfernt befindet sich das Museum Burg Linn. Mit einem Kombiticket lassen sich die Burg, das Jagdschloß, das Museum (mit Gräberfunden und römischen Relikten), sowie das Textilmuseum besuchen.

Ein anschließender Besuch des Museumscafés ist zu empfehlen, bei schönem Wetter auch auf der Außenterrasse.

Mehrmals im Jahr findet der Bücherbasar in der Linner Museumsscheune statt,  ein Wochenende für Schnäppchenjäger und Freunde schöner Literatur. Der aktuell nächste Termin ist der 23. und 24. März 2019.

Seit dem Jahre 1975 findet alljährlich zum Pfingstwochenende der Flachsmarkt auf Burg  Linn statt. Dieser weit über die Region hinaus bekannte Markt ist in seiner Ausprägung einer der größten historischen Handwerkermärkte Deutschlands. Über 750 freiwillige Helfer sind jedes Jahr nötig um einen reibungslosen Ablauf zu garantieren. Zum Veranstaltungsrahmen gehören selbstverständlich Ritterspiele, Bogenschießen, Axtwerfen und echte Ritterturniere. Das ist natürlich gerade für unsere Kinder spannend zu erleben, wie früher gelebt und gearbeitet wurde - Geschichte zum Anfassen aber auch zum aktiven Mitmachen.

Wer Ruhe und Erholung sucht ist ebenfalls in Linn gut aufgehoben:  ausgezeichnete Radwege bieten verkehrsfreie Radwanderungen durch Feld, Flur und Wald, bis an den Rhein und mehr. Der eigenen Kreativität sind hier keine Grenzen gesetzt. Das Stadtmarketing der Stadt Krefeld hat sich für das Jahr 2019 ganz besondere Mühe gegeben und mehrere kostenfreie Broschüren erarbeitet, die im Museumscafé ausliegen. 

Eine dieser Broschüren beinhaltet einen 12 Kilometer langen Wanderweg, der am Botanischen Garten beginnt und durch Krefelder Grüngürtel bis zum historischen Stadtkern Linn führt. 

Hier stelle ich gerne den weblink für die Broschüre, die pdf-Datei und den gpx-download zur Verfügung.

Die Stadt Krefeld zeichnet sich durch ein weiteres Alleinstellungsmerkmal aus: sie ist die einzige Stadt in NRW, die gleich vier Golfplätze vorzuweisen hat. Um alle Plätze zu spielen reicht ein Wochenende alleine also schon nicht aus. Und Linn wäre nicht Linn, wenn nicht hier einer dieser schönen Golfplätze zu finden wäre. 

Internationales Publikum und prominente deutsche Gäste spielen auch gerne auf dem Golfplatz des Golf & Countryclub an der Elfrather Mühle.

Der dritte Golplatz des Golfclubs Bockum befindet sich direkt am Freizeitbad Bockum.

Der vierte Golfplatz des Golfclubs Stadtwald befindet sich im Stadtwald direkt auf dem Gelände der Krefelder Rennbahn. Ich verbinde sehr schöne Erinnerungen mit diversen Erlebnissen auf der Rennbahn im Stadtwald. Zum einen findet hier alljährlich der Sparkassenrenntag statt, ein Erlebnis für Groß und Klein, die hier mal mit Pferdeliebhabern und  Jockeys ins Gespräch kommen, oder mit wunderschönen Rennpferden auf Tuchfühlung gehen können. Anschließend werden mit Spannung die Rennen verfolgt, in der Hoffnung den Wetteinsatz zu vervielfachen. Ein kleiner Hauch vom englischer Noblesse, wie in Ascott weht dann hier. Im Juli/August eines jeden Jahres verwandelt sich die Rennbahn-Tribüne in ein großes Open-Air Kino, wo von alten Klassikern und aktuellsten Hollywood-Blockbuster bestes Programmkino angeboten wird.  Durch den Stadtwald lustwandelt man zum Stadtwaldhaus, wo sich am kleinen See die Möglichkeit zum Treetboot fahren bietet. Das Stadtwaldhaus verfügt über einen der schönsten Biergärten von NRW - hier lasse ich gerne mal die Seele baumeln. Im Sommer ziehen zahlreiche Veranstaltungen und Live-Konzerte die Besucher an. So kann man an besonders schönen Tagen zu brasilianischen Klängen in die Sommernacht tanzen. 

Krefeld Hüls mit der Ruine der Hülser Burg und dem Naturschutzgebiet Hülser Bruch ist am nächsten Tag unser weiteres Ausflugsziel. Sprichwörtlicher Höhepunkt dieser Halbtageswanderung ist der Hülser Berg, der höchste der drei Krefelder Berge. Doch keine Angst, auch ohne alpine Erfahrung ist dieser Berg von jedermann zu erwandern, es müssen lediglich 93 Höhenmeter überwunden werden: der Berg hat seinen höchsten Punkt 63 Meter über NN, der Johannesturm ist nochmal 30 Meter hoch. Der Aussichtsturm auf dem Berg sollte tatsächlich nur von schwindelfreien Personen erstiegen werden. Über offene Gitterstufen erklimmen wir ihn schnaufend und werden oben angekommen mit einem fantastischen Ausblick über die Stadt und den gesamten linken Niederrhein belohnt. Wir erblicken in der Ferne die Schornsteine der Industrieregion Ruhrgebiet, die Bayerwerke in Krefeld Uerdingen und sind erstaunt welcher Waldreichtum sich hier unterhalb des Turmes ausbreitet. Eins ist uns hier deutlich geworden: Krefeld ist eine Stadt im Grünen! 

Wer einer ausgeschilderten Wanderung in Hüls folgen möchte, nimmt beispielsweise den 12 Kilometer langen Pottbäckerwanderweg (Markierung Seerose). Auch hierzu hat das Stadtmarketing Krefeld eine kostenfreie Broschüre aufgelegt, den weblink hierzu stelle ich ebenfalls gerne zur Verfügung, es ist eine lohnenswerte Tour. Wer mich kennt weiß es schon, ein weiteres Highlight ist natürlich die Bergschänke auf dem Hülser Berg, die ein  ganz besonderes Abteibier vom Fass in den originalen Abteigläsern ausgeschenkt, meine Empfehlung für diese Location! (Vorsicht unbezahlte Werbung).

Natürlich kann man den Hülser Berg auch mit dem PKW anfahren, denn eine (schmale!) Straße führt hinauf auf einen großflächigen, schattigen Parkplatz bis zur Bergschänke. Dort oben kann man auf einem kleineren Spaziergang den Waldlehrpfad erwandern, das Wildgehege entdecken und eben den Turm besteigen.

Die vielleicht schönste Art und Weise den Hülser Berg zu erreichen ist es, wenn man mit den Kindern an der Hand am Krefelder Nordbahnhof in den Krefelder Schluff einsteigt. Die älteste Privatbahn Deutschlands, fährt in einer Pendelstrecke ab dem 01. Mai bis 22. September den Hülser Berg als Endstation an. Das besondere hierbei: man kann Fahrräder mitnehmen. 

So ist eine Fahrradtour möglich, bei der wir in Krefeld starten und vom Hülser Berg zurückfahren, oder umgekehrt. Bitte Fahrpläne auf dem weblink, siehe oben, beachten.

Es gibt noch einen weiteren Berg in Krefeld, der mir eine Erwähnung wert ist: der Egelsberg. Zwischen den schönen Ortsteilen Krefeld-Verberg und Krefeld-Traar erhebt sich der Egelsberg, ein Naherholungsgebiet zum wandern, radfahren und Segelfliegen. Auf dem Berg befindet sich der Segelflugplatz der Stadt Krefeld, hier kann man auch Rundflüge und Schnupperkurse zum Segelfliegen buchen, Zeit im kleinen Biergarten des Towers verbringen und bei den Starts und Landungen zuschauen, oder in den unzähligen Brombeerhecken im August die süßen Früchte sammeln.

Auf dem Berg steht eine von insgesamt drei denkmalgeschützten Windmühlen auf Krefelder Stadtgebiet: die Egelsberger Mühle. Die Elfrather Mühle steht auf dem Golfplatz gleichen Namens und beherbergt ein sehr gutes Restaurant und die dritte im Bunde ist die 700 Jahre alte Turmwindmühle Geismühle, welche als Baudenkmal besichtigt werden kann. Wer aus Richtung Köln kommend die A 57 in Richtung Nijmwegen befährt, ist schon ganz sicher mal an ihr vorbeigefahren: an der Autobahnraststätte Geismühle.

Nochmal zurück zum Krefelder Nordbahnhof: hier befindet sich eine Krefelder Traditionsgaststätte mit guter regionaltypischer, rheinischer Küche, in der seit kurzer Zeit auch wieder eigenes Bier gebraut wird. 

Krefeld-Uerdingen ist mit seinem Rheinhafen, den Bayer Werken und dem großen Industriefirmen im Gewerbepark heute wohl der stärkste Wirtschaftsstandort der Stadt. Längst vorbei sind die Zeiten in denen sich der Wohlstand der Stadt aus der Seidenweberei und den Textilfabriken rekrutierte. Damals, als zu den Zeiten der liberalen Oranier, Unternehmer wie von der Leyen die Stadt zu einem derart begehrten Arbeitsstandort werden ließen, dass dreimal in Folge eine städtebauliche Erweiterung nötig wurde. Spätestens seit den Bombenangriffen des Zweiten Weltkrieges hat sich das mittelalterliche Bild der Stadt grundlegend verändert.

Wir besuchen mit diesem Reiseblog Uerdingen ein zweites Mal, denn hier befindet sich zum einen die älteste Weinbrennerei Deutschlands, heute ausgestattet mit einer Eventgastronomie, Küferei genannt, und zum anderen die Summer-location Rhineside Gallery, bei der eine Brachfläche am Rheinufer in einen Strand- Biergarten mit Grill und Bar verwandelt wird. Dort finden dann in der Saison auch kleine, aber feine Musik-Events statt. 

Dujardin war im Übrigen auch Drehort einiger Szenen des deutschen Kinohits "Das Wunder von Bern". Mein Wanderbericht  im Blog thematisiert die Wanderung von Uerdingen nach Duisburg Friemersheim in dieser Geschichte.

Kommen wir noch einmal auf Krefelds Stadtmitte zu sprechen. In den Jahren 1992-2013 fand jährlich im September die größte Straßenmodenschau der Welt statt, bei der namhafte Models, die neuesten Fashionhighlights der angesagtesten Modelabels präsentierten. Dieses Event war eigentlich ein voller Erfolg, denn diese Modenschau zog alljährlich bis zu 500.000 Besucher an. Doch die Stadt strich die nötigen Fördergelder, die die Veranstaltung erst möglich machte, heute ist sie nur noch ein Teil der Stadtgeschichte, die eigene webpage ist ebenfalls nicht mehr online - schade!

Das waren noch Zeiten als Karl Lagerfeld persönlich im Jahre 1973 als erster Deutscher mit dem Krefelder Modepreis "Goldenes Spinnrad" ausgezeichnet wurde.  Heute finden die wichtigsten Events der Stadt im Seidenweberhaus und in der Eissporthalle statt.