Laut Plan geht es am 17. April 2020 los, dann eröffnet die Landesgartenschau für Nordrhein Westfalen in Kamp Lintfort ihre Tore- falls uns die Coronapandemie da mal keinen Strich durch die Rechnung macht. Haltet Euch durch die entsprechenden social-media-Kanäle und Webseiten auf dem Laufenden.

Ich bin für Euch Anfang März 2020 voraus gereist und habe festgestellt: bis dahin ist noch mächtig viel zu tun. Davon konnte ich mich bei meinem Besuch persönlich überzeugen. Jedoch, wenn die Natur aus dem Winterschlaf erwacht und der Frühling sich ausbreitet über das Land, wird  eine Gartenlandschaft der Superlative mit vielen unterschiedlichen Themenschwerpunkten und den damit verbundenen Kontrasten entstanden sein und erblühen: Hier wird ein Bogen über mehrere Jahrhunderte geschlagen, und wir können mitten hindurch spazieren.

Über den 2,7 Kilometer langen (und barrierefreien) Wandelweg der Geschichte werden der Zechenpark, die Kamper Innenstadt und der barocke Klostergarten miteinander verbunden. Über neu angelegte Rad- und Wanderwege wird das gesamte Gelände erschlossen, wir wandern vorbei an der Großen Gorley, einem Bach der in der Fossa Eugenia mündet. Die Fossa Eugenia war ein ehrgeiziges Projekt der Spanier. Hier sollten die beiden landschaftsprägenden Flüsse Rhein und Maas,  als wichtige Wirtschaftswege durch einen schiffbaren Kanal miteinander verbunden werden. Mit dem Bau des Kanals wurde 1626 während des Spanisch-Niederländischen Krieges begonnen, das Projekt blieb unvollendet, ca 50 Kilometer sind  erstellt und heute Bodendenkmal der Europäischen Geschichte.

Wir können die Bergbautradition der alten Zeche hautnah erleben, indem wir dem 70 Meter hohen Förderturm auf das Dach steigen. Von hier oben genießen wir spektakuläre Ausblicke auf die neu angelegten Gärten inmitten der Industriearchitektur. Eine Stärkung gibt es anschließend beispielsweise im Klostercafé.

Schon von weitem erblickt der Besucher die drei zwiebelartigen Turmspitzen des Klosters, das auf einem Hügel in der niederrheinischen Landschaft eingebettet liegt. Für den Niederrhein im Besonderen und für unser Bundesland NRW im Allgemeinen nimmt diese Stätte christlichen Glaubens unter allen übrigen Klöstern eine herausragende Stellung ein, denn es handelt sich um die erste urkundlich erwähnte Abtei des Zisterzienserordens auf deutschem Boden.

Weinberge am Niederrhein? Fast nicht zu glauben, was fleißige Mönche seit dem frühen 12. Jahrhundert anlegten und erbaut haben. Im Jahre 1123 wurden vom lothringischen Kloster Morimond unter Führung von Abt Heinrich 12 Mönche ausgesandt und siedelten sich hier auf einer unbewohnten Anhöhe an, die die Bezeichnung Campus trug (campus= Feld). So errichteten sie hier ein Kloster welches zum ersten Kloster im deutschsprachigen Raum wurde. Sie waren von Friedrich I., dem Erzbischof von Köln, zu dessen Bistum dieses Gebiet damals gehörte, an den Niederrhein gerufen worden. Gemäß ihres Leitspruches "ora et labora"-"bete und arbeite" führten sie ein strenges Leben. Ihre Aufgabe war es Klöster in der Abgeschiedenheit zu errichten und unwirtliches Land zu erschließen.

Bereits kurz nach Gründung gelangte das Kloster zu hohem Ansehen und wurde zum bedeutendsten kulturellen und geistigen Zentrum am Niederrhein. So verwundert es nicht, dass als Zeugnis jener Zeit bis in unsere Tage belegt ist, was diese 12 Mönche unter Abt Heinrich bewirkten. Gemäß Ihrem Auftrag gelang es Ihnen so viele Mönche für den Orden zu gewinnen, dass fast einhundert neue Klostergründungen von hier ausgingen. Dazu wurden je 12 weitere Mönchen entsannt, jeweils die Besten, um neue, unwirtliche Landschaften zu erschließen und zu bewirtschaften. Die Klostergründungen ziehen sich bis weit in den Ostseeraum beispielsweise bis Kurland und Livland. So ist die Christianisierung des Ostseeraumes ein großer Verdienst dieses Zisterzienserordens.

Wer nun gerne die Landesgartenschau und anschließend den linken Niederrhein für sich mit dem Wohnmobil erkunden möchte, findet neben dem Gelände der LAGA, direkt an der Großen Gorley gelegen,  einen neuen modernen Wohnmobilstellplatz vor.

Hier hat die Gemeinde Kamp-Lintfort geradezu vorbildlich in die wohnmobile, touristische Infrastruktur investiert und einen Platz für 40 Wohnmobile geschaffen, der auch Platz für große Wohnmobile über 7,5 Tonnen bietet. Großzügige Parzellen in ruhiger und doch zentraler  Lage ermöglichen den Besuch der Landesgartenschau in fußläufiger Distanz. Die Bedienung erfolgt vollautomatisch mit Chiplesekarten. Nachdem der Nutzer die Übernachtungspauschale bezahlt hat öffnet sich die Schranke und er hat die freie Platzwahl. Mit der Chipkarte bekommt er Zugang in das neu errichtete Infohäuschen, wo kostenlose touristische Flyer zur Region und zur Stadt ausliegen. Ebenso nur mit Karte gelangt man in den Sanitärbereich, wo Duschen und WC zur Verfügung steht. Geschäfte sind mit dem Rad oder zu Fuss gut zu erreichen. Direkt neben dem Bach verläuft der Radweg, mit dem sich der Radler den linken Niederrhein erschließen kann. 

Die Stadt investierte im Jahr 2019 ca. 480.000 Euro um diesen Stellplatz zu errichten, die Eröffnung und Übergabe an die Camper fand im Sommer 2019 statt. Selbstverständlich gibt es auch moderne Stromsäulen, Einrichtungen zur Ver- und Entsorgung von Frischwasser, Grauwasser und Chemietoiletten. Der Übernachtungspreis beginnt bei 12,00 Euro (Stand 2020- Angabe ohne Gewähr) zuzüglich Strom, Wasser etc.. Hunde sind willkommen.

Man hat die Möglichkeit im nahe gelegenen Wellings Hotel ein Frühstück zu buchen, und ein Fahrradverleih steht auch zur Verfügung. Nicht genug damit gibt es für diesen Stellplatz sogar eine eigene Webpage im Internet, diese findet Ihr unter meinen üblichen nützlichen weblinks.

Warum schreibe ich so ausführlich darüber? Weil es ein  beispielhaftes Stellplatzprojekt ist, was wir Wohnmobilisten uns so in ähnlicher Form  in vielen touristischen Gemeinden wünschen würden, am Niederrhein, in NRW und in ganz Deutschland.

Nordwestlich von Kamp-Lintfort befindet sich der 1.200 ha große alte Staatsforst "Die Leucht", ein ausgedehntes Waldgebiet in dem es sich hervorragend wandern, reiten, joggen und radeln läßt. Hier kann man im harzig duftenden Kieferndickicht die Natur genießen und Geschichte begreifbar erleben, denn im Wald befinden sich mehrere Hügelgräber, die etwa 1000 v. Chr. entstanden. In diesen uralten Gräbern bestatteten unsere Vorfahren  ihre Toten. 

Von den ehemals ca. 50 Hügelgräbern, die durch Landwirtschaft und Forstwirtschaft im Laufe der Jahrhunderte eingeebnet wurden sind noch drei schwer zu findende Grabhügel zu erkennen.

Die Steinzeitmenschen legten die Verstorbenen in diese Grabkammern und schichteten große Steine über den Toten zu einem gewaltigen Grab auf, in dem der Verstorbene ruhen, schlafen sollte; daher nennt man solche Gräber auch "Sloopsteene" (Schlafsteine). Ursprünglich  wurden diese Gräber abschließend mit großen Steinplatten abgedeckt, mancherorts sieht man dies noch an den aufliegenden Decksteinen. Ein solches Grab wurde dann rundherum mit Erde bedeckt und zum Abschluss wurde ein Steinkranz zur Befestigung der Erde gelegt um das Abrutschen des Erdreiches zu verhindern. Wer genau hinschaut, wird noch drei dieser Grabhügel im Wald finden; mehr Informationen dazu unter diesem wikipedialink.

Mit diesen Hintergrundinformationen kann man den sonntäglichen Waldspaziergang für die Kinder in eine spannende Abenteuerwanderung verwandeln. Zur Einkehr empfiehlt sich der Baerlagshof mit seinem rustikal gemütlichem Bauernhofcafé, wo wir uns mit Kaffee und Kuchen verwöhnen lassen können. Ich verlinke hier einmal zu einer von verschiedenen möglichen Wanderungen durch die Leucht zu outdooraktive.

Bevor Ihr nun nach einer kurzweiligen und abwechslungsreichen Reise nach Kamp-Lintfort die Heimreise antretet, möchte ich Euch noch den Besuch des Biolandhofs Frohnenbruch ans Herz legen. Auf einem früheren Rittergut inmitten der malerischen Landschaft des Niederrheins gelegen befindet sich dieser Hof in dessen Hofladen wir erstklassige Produkte vom Erzeuger erwerben können. Als Landvergnügen Botschafter bin ich so begeistert, dass ich Euch den Imagefilm des Hofs hier nur empfehlen kann. Lohnenswert!

Wir haben heute etwas länger geschlafen und möchten uns was schönes gönnen. Warum also nicht einmal lecker brunchen gehen? Nun , da gibt es ja rund um Düsseldorf, Monheim am Rhein und Köln weiß Gott genug tolle Angebote. Heute aber soll es eine Verknüpfung zu einem abwechslungsreichen Ausflug werden, der wieder einmal für jeden Geldbeutel etwas bietet. Also werden Erinnerungen bemüht und Reiseführer durchstöbert, bis wir etwas nach unserem Sinn gefunden haben:

Ein Brunch auf einer Ritterburg, beginnend ab 11:00 Uhr bis 14:00 Uhr am Sonntag (und nur sonntags!), gerade recht für uns Langschläfer. Das ganze nur 50 Minuten von der Haustüre entfernt. Ein kurzer Anruf: " Ja ein Tisch ist noch frei, Sie können kommen" und die Reservierung steht! Perfekt! Einen Parkplatz finden wir ausgeschildert an der Ortsumgehungsstraße und von dort nun zu Fuß hinauf zur Burg Blankenstein im Ruhrtal. Na, das geht ja mal direkt gut los, das Essen muss man sich verdienen. 

Kaum oben sind wir schon im malerischen Ortskern, umgeben von alten Fachwerkbauten, angekommen. Alles sieht so gepflegt aus, die Farbe an den Häusern, der alte Marktplatz, dort drüben eine einladende Eisdiele. Wir folgen dem Hinweisschild und gelangen per Pedes vorbei an der alten Dorfkirche zur Zufahrt der Burg Blankenstein. Natürlich wird erst einmal ein Foto dieser schönen Ruine gemacht, deren mächtiger Bergfried sich auch heute noch nach knapp 800 Jahren hoch über dem Ruhrtal erhebt. Die Besteigung des Turms heben wir uns für nach dem Frühstück auf und gelangen so auf den Burghof und in das Burgrestaurant. Gemütlich, geradezu urig ist es hier.

Wir erfahren, dass die Entstehung der Burg Blankenstein einem Mord zu verdanken ist.

Frisch gestärkt und neugierig darauf, was wohl noch kommen mag, machen wir uns auf den Weg zum nahe gelegenen Haus Kemnade, einer Wasserburg aus dem 17. Jahrhundert. Diese befindet sich in Sichtweite von Burg Blankenstein im Ruhrtal gelegen. Kostenfreie Parkplätze an der Burg ermöglichen uns, nach nur wenigen Minuten Fahrt das Abstellen unseres Fahrzeugs.

Auf dem Gelände des Hauses Kemnade erwarten uns gleich vier unterschiedliche Museen mit interessanten Austellungen. Dazu zählen zum einen die Burgräume mit alten Kaminen, Möbeln und Schnitzereien, die die Musikinstrumentensammlung der Eheleute Grumbt beherbergen. Hier lassen sich Instrumente aus verschiedenen Jahrhunderten und Ländern bestaunen. Dann befindet sich hier das Kulturhistorische Museum der Stadt Bochum, dort sind Wechselausstellungen zu erleben, so zum Beispiel die am 15. März beginnende Ausstellung "Zeitenwende". Für mehr Informationen folgt Ihr einfach dem Weblink oben. 

Im rückwärtigen Bereich des Hauses Kemnade befindet sich in einem alten Fachwerkhof das Bauernhaus-Museum. In dessen Obergeschoss wird von Mai-Oktober jeden Jahres das Bienenmuseum geöffnet. Dort werden diese besonders fleißigen Tierchen am Beispiel lebender Völker vorgestellt. Durch die Ausführungen des Imkers lernen wir so einiges über ihren Nutzen für den Menschen und die Umwelt. Selbstverständlich kann dann auch Honig vom Imker vor Ort erworben werden.

Zu guter letzt begeben wir uns in die Schatzkammer des Hauses Kemnade. Dort erwartet uns ein von der Sparkasse Bochum finanziertes Museum zur Geschichte des Geldes und eine der größten Spardosensammlungen Deutschlands, von der alten Schatzkiste bis hin zur Geldbörse und dem Sparstrumpf. Im Innenhof der Wasserburg können wir uns dann im Schatten alter Kastanienbäume fernab jeden Verkehrslärms auf eine Erfrischung freuen.

Nach so viel Kultur, Historie und leckerem Essen, darf jetzt die Bewegung nicht zu kurz kommen. Ausdrücklich zu empfehlen sind zwei Wanderungen, die sich hier ganz hervorragend unternehmen lassen. Die erste Empfehlung hat mein Bloggerkollege Roland Klemann ausgearbeitet. Gelaufen bin ich diese bereits zwei Jahre bevor ich mit dem digitalen Tourenguide begonnen habe und daher kann ich sie guten Gewissens sehr empfehlen. Im Wesentlichen folgt sie der Rundwanderung A 2 beginnend am Haus Kemnade gelangen wir so über das Naturschutzgebiet Katzensteine zur Burg Blankenstein und im Bogen durch Wald und Feld zurück zum Ausgangspunkt. Hier der weblink, zum Blog Wanderwege-NRW.de

Eine zweite, etwas längere Tour wird auf dem nächsten Blog der Industriekultur beschrieben. Diese Tour ist ähnlich, schließt aber den "Geheimtipp" Gethmannscher Garten und Stausee Kemnade mit ein und ist mit 12,3 Kilometern und 160 Höhenmetern im Auf-und Abstieg gut zu machen und ebenfalls sehr empfehlenswert. Hier der weblink, zur Rundwanderung Burg Blankenstein.

Wer mit dem Rad unterwegs sein möchte, kommt am Ruhrtalradweg nicht vorbei. Der Ruhrtalradweg zählt, mehrfach ausgezeichnet, sicherlich zu den touristischen Höhepunkten im gesamten Verlauf der Ruhr, die im Sauerland, drei Kilometer nordöstlich von Winterberg im Rothaargebirge entspringt und bei Duisburg-Ruhrort nach 219,3 Kilometern in den Rhein mündet. Über die gesamte Länge wird sie vom Ruhrtalradweg begleitet, und wir werden diesem hier im Blog ganz sicher noch an anderer Stelle wieder begegnen.

Paddeln auf der Ruhr gehört zu den Freizeitaktivitäten, die man auch als untrainierter und ungeübter Paddler genauso ausprobiert haben muss, wie als alter Hase, der neugierig auf neue Reviere ist. Mit dem beherzten Team von www.natur-aktiv.com wird es bestimmt ein unvergesslicher Tag werden - Muskelkater inklusive.

Jedesmal, wenn es an einem Samstag Morgen heißt " Wir fahren ins Ahrtal" wird darum geknobelt, wer denn zurück fahren muss, denn alle Teilnehmer dieses Ausflugs wissen seit vielen Jahren um die Genüsse und Verführungen dieser Kurzreise. Und wie oft passierte es in Gesellschaft meines Vaters, dass wir mit einem vollbeladenen Kofferraum köstlichster Rebensäfte die Heimreise angetreten sind.

Ich erinnere mich an einen Martinstag im Jahre 2005, als wir einen Drei-Generationen-Ausflug nach Dernau zum Fackel-Umzug planten: der Großvater, seine beiden Söhne und seine zwei Enkelsöhne.  Wir erlebten eine schöne Kurzwanderung zu den Höhenfeuern in den Weinbergen, verwöhnten uns mit Glühwein auf dem Martinsmarkt und erwärmten uns an vielen kleinen Genüssen, wie Wildschweinbratwürsten, geschmorten Champignons, Crepes mit Nutella oder Cointreau, hausgemachten Kuchen und heißer Schokolade. Der Drehorgelspieler fand in meinen Kindern begeisterte Zuhörer - St. Martin im roten Mantel auf dem riesigen Ross sowieso. Wir ließen uns durch die bunten Stände und Strausswirtschaften treiben und als es später am Abend hieß: "Kinder, der Opa ist müde, kommt wir fahren nach Hause und trinken dort noch ein Gläßchen" war das Los des Fahrers auf mich gefallen.  Wir verließen Dernau, erfüllt mit schönen Eindrücken und kaum war die Autobahn erreicht ertönte im Wagen vereintes Sägen (wie wir das Schnarchen nennen), dem ganze Wälder zum Opfer fielen.

Zu Hause angekommen gab es als "Dankeschön" für diesen Tag einen Karton Wein, mit dem Versprechen auf baldige Wiederholung und diesen Wein in gemeinsamer Runde miteinander zu verkosten. So folgten auf den Auflug tatsächlich so manche Familienzusammenkünfte, bis spätestens beim Entkorken der letzten Vorräte die nächste Ahrtour geplant wird. 

So will ich Euch heute Lust machen auf einen Ausflug in den schönen Ort Dernau, um dort Genuss, Natur und Weinkultur im Kreise Eurer Lieben gemeinschaftlich  zu erleben.

Nachdem wir die "Schönste Weinsicht" auf der Anreise genossen haben und sicher sind, das die Hütte des Eifelvereins auf dem Krausberg geöffnet hat (Signal: gehisste Fahne am Krausbergturm), suchen wir uns erst einmal einen geeigneten Parkplatz, oder den Stellplatz auf dem Campingplatz Dernau, der quasi direkt neben der Winzergenossenschaft Dagernova in Dernau liegt. Bevor wir zu unserer Kurzwanderung aufbrechen, besuchen wir die  Winzergenossenschaft. So haben wir  für den Abend und für zu Hause direkt leckeren Wein, bzw. können  uns zu einer Verkostung verführen lassen.

Im Anschluss folgen wir dem kleinen hölzernen Schild Richtung Krausberg, welches wir einige Schritte in Richtung Panorama Pension Ahrklause auf unserer rechten Seite erblicken. Schon nimmt uns ein schmaler Wanderpfad auf, der in Serpentinen steil den Berg hinauf führt und uns zum Aussichtsturm auf dem Krausberg leiten wird. Wer den Anstieg moderater angehen möchte, braucht nur der Zufahrtstrasse weiter hinauf zu folgen, der Wanderweg ist für mich jedoch die schönere Variante. 

Für die low-Budget Idee sei empfohlen leckeres Picknick einzupacken, denn am Ziel dieser Kurzwanderung gibt es Bänke und Tische in schöner Lage, wo man getrost picknicken kann. Es gibt einen kleinen Spielplatz für Kinder mit einer Rutsche, Toiletten in der Hütte des Eifelvereins, die natürlich abhängig von den Öffnungszeiten nutzbar sind. Alternativ, können diejenigen, die nichts hinauf schleppen möchten, sich auf eine zünftige Brotzeit, einen leckeren Erbseneintopf oder Kaffee und Kuchen freuen - inklusive Wein, wie könnte es anders sein.

Wer die Kurzwanderung durch die Weinreben und Wälder noch etwas ausdehnen möchte findet dazu kostenlose Flyer in der Krausberghütte, einer gemütlich-rustikalen Einkehr auf dem Krausberg mit offenem Kamin , die vom Eifelverein bewirtschaftet wird.

Keinesfalls versäumen sollte man den kostenlosen Aufstieg auf den Krausbergturm, der uns eine fantastische Sicht auf das Ahrtal und den tief unter uns liegenden Ort Dernau ermöglicht. An klaren Tagen kann man von hier oben den Kölner Dom sehen. Ebenso erblicken wir in einem Rebenmeer liegend die romantische Ruine des ehemaligen Augustinerinnenklosters Mariental. Dazu später mehr.

Der Krausbergturm ist heute das Wahrzeichen Dernaus und wurde im Original erstmals 1927 als Aussichtsturm und Wanderziel erbaut. Die Wehrmacht benutzt ihn in den letzten Kriegsjahren als Stützpunkt der Luftabwehr und Feinderkennung, im Jahre 1944 wurde er als strategisch wichtiger Punkt gesprengt. Nach Kriegsende dauerte es mit dem Wiederaufbau noch bis zum 30.04.1967. An diesem Tag konnte mit einer feierlichen Messe der neue Turm eingeweiht werden. Treibende Kraft war der Eifelverein Dernau, gegründet 1926, der es mit Eigenkapital und Spenden möglich machte, dass wir heute an dieser Stelle diese schöne Aussicht genießen können.

Rund um den Krausberg führen mehrere gut ausgeschilderte Rundwege und auch die Ahrsteigetappe von Kreuzberg Bahnhof nach Walporzheim Bahnhof führt hier vorbei (sehr empfehlenswerte Tour für trainierte Wanderer: 21,4 Kilometer, 995 Höhenmeter im Anstieg, 1010 Höhenmeter im Abstieg, gute 6 Stunden).

Wir steigen auf einem der Pfade, oder über den gleichen Weg hinab, den wir hinauf gekommen sind und genießen nach dem Überqueren der Ahrbrücke erst einmal  in der Eisdiele einen leckeren Eisbecher, bevor wir uns daran begeben die verkehrsberuhigte Ortschaft mit ihren lauschigen Strausswirtschaften und Winzerhöfen zu erkunden.

Neben vielen möglichen Empfehlungen möchte ich den Hofgarten  neben der Kirche in der Ortsmitte gelegen wegen seines besonderen Flairs und der guten Küche besonders erwähnen. 

Dernau empfiehlt sich selbstverständlich auch als optionaler und -meiner Meinung nach- optimaler Startpunkt für eine Wanderung auf dem Rotweinwanderweg. Denn genau hier beginnt die wohl schönste Etappe dieses Wanderweges, die von der Ortsmitte der Beschilderung mit dem Logo der Roten Weintraube bis nach Altenahr führt. Dabei legen wir, teils auf schmalen Pfaden, meist auf ebenen, geschotterten Wegen 10,2 Kilometer zurück, die in gut drei Stunden zu bewältigen sind. Die Weinlandschaft der Mittelahr entfaltet sich hier mit ihren Steillagen in aller Pracht und es ist insbesondere im Herbst eine Symphonie der Farben, die wir erleben dürfen. Das Mikroklima des Ahrtals läßt uns bereits im Frühjahr die wärmenden Strahlen der Sonne genießen und viele Winzer haben in den Monaten von August-Ende Oktober ihre Verkostungsstände aufgebaut, so dass Wandererlebnis und Genuss hier Hand-in -Hand gehen.

Alternativ kann man auch in die entgegen gesetzte Richtung starten, ebenfalls auf dem Rotweinwanderweg, der von Dernau in 16,7 Kilometern Strecke nach Bad Neuenahr-Ahrweiler mit seiner mittelalterlichen Stadtmauer führt. Beide Zielorte, sowohl Altenahr als auch Bad Neuenahr-Ahrweiler haben einen Bahnhof, von welchem man dann gemütlich mit der Ahrtalbahn nach Dernau zurückfahren kann. 

Mein Vorschlag für eine stimmungsvolle Kurzwanderung beträgt nur insgesamt 3,2 Kilometer (hin-und zurück) und führt Euch von Dernau über den Rotweinwanderweg nach Mariental zu der ehemaligen Augustinerinnen-Abtei und ehemaligen staatlichen Weinbaudomäne.

Das Kloster wurde 1137 gegründet und ist das älteste Kloster im Ahrtal. Nach erheblichen Zerstörungen im 30-Jährigen Krieg wurde die gotische Klosterkirche nicht wieder aufgebaut und dient heute als Event-Location für Sommerkonzerte, Aufführungen und ist gleichzeitig Ausflugsgastronomie mit schönem Klosterhof in dem sich vortrefflich Wein degustieren läßt begleitet beispielsweise von einem schmackhaften  Flammkuchen. Auch Heiraten kann man hier - wer also auf romantische Ruinen steht, darf das Kloster nicht verpassen.

Bevor wir zum Startpunkt der eigentlichen Wanderung fahren machen wir von der Autobahnabfahrt Hinsbeck/Lobberich  der A 61 kommend zunächst einen Zwischenstopp in der kleinen Ortschaft Lobberich. Das hat gleich mehrere Gründe: zum einen möchten wir uns einen leckeren Kaffee gönnen und ein wenig brunchen, da wir heute sehr früh aufgebrochen sind, zum anderen zieht uns die alte Burg Ingenhoven mit ihren kleinen Park magisch an. Diese Burg taucht erstmals im Lehnsregister von 1403 namentlich auf und kann somit auf eine über 600-jährige Geschichte zurückblicken.

Seit vielen Jahren ist die Burg, als das bedeutendste geschichtliche Bauwerk der Stadt Lobberich bekannt, nun Restaurant mit westdeutscher Küche. Die Familie Rosenwasser verwöhnt die Gäste wahlweise im Kaminzimmer,  im Gewölbekeller, oder im großen Saal. Für jede Festlichkeit, ob Hochzeitsfeier oder Firmenevent, oder romantisches Dinner für Zwei, für alle Gelegenheiten wird hier ein würdiger Rahmen in tollem Ambiente geboten.

Wir schlendern durch den Park, vorbei am Inselweiher geht es zum Eiscafé in die kleine Innenstadt, dann machen wir uns auf den Weg zum Startpunkt unserer heutigen Wanderung.

Die "Nette Seen", so der Name dieses Premium Rundwanderweges im Naturpark Maas-Schwalm-Nette verspricht in seinem kostenlosen Flyer eine Garantie für hohe Ansprüche. Es handelt sich um einen vom Deutschen Wanderverband zertifizierten Premium-Wanderweg. Als Rundwanderweg von 11,2 Kilometern Länge wird er uns in weiter Schleife um den De Wittsee durch das Naturschutzgebiet "Ferkensbruch" und  "Windmühlenbruch" zur Lüthe Mühle und zu zwei sehenswerten Naturschutzhöfen leiten. Die Anforderung ist als leicht einzustufen, die Wegführung verläuft durch ebenes Gelände, die Seenlandschaft begeistert mit ihren Ausblicken und den vielen Tieren, die hier einen Brut- und Rückzugsort gefunden haben.

Wir stellen das Auto oder das Wohnmobil auf dem großen und kostenlosen Parkplatz an der Zufahrtsstraße zum Camping De Wittsee ab und erblicken dort auch sofort die aufgestellten Hinweistafeln, die auf die Wasser-Wander-Welten hinweisen. Ein weiteres Qualitätsmerkmal dieser Wanderwege ist die konsequente Ausschilderung des Rundkurses mit einem blau-weißen W in weißem Quadrat, so dass weder GPX-Daten oder Karten zur Orientierung wirklich nötig sind.

Direkt hinter dem Campingplatz eröffnet sich eine Ouvertüre für diese Wanderung, wie ich sie liebe. Die Stille der Seenlandschaft empfängt uns mit Angelplätzen und schmalen Uferpfaden. Die Frösche quaken, die Grillen surren und große Libellen lassen sich in Ufernähe zum sonnenbaden nieder. Im Wasser vor uns spiegeln sich die Bäume und kein Lärm ist zu hören. Hier kann man wirklich "abschalten" - eine perfekte Flucht aus dem Hamsterrad des Alltags. 

Kurz bevor wir mit einer romantischen Holzbrücke die Nette überqueren, die im Schatten riesiger Trauerweiden ein beliebtes Fotomotiv bildet, wenden wir uns noch ca. 200 Meter nach links zum Rohrdommelprojekt, einem hölzernen Aussichtsturm, von welchem wir einen fantastischen Blick auf die Heide- und Moorlandschaften vor uns haben. Zurück zur Brücke und mit dieser auf die andere Uferseite, erblicken wir schon die Ausschilderung zum NABU-Naturschutzhof, der auf unserer Wanderstrecke liegt. Ich freue mich jetzt schon auf selbstgebackene Kuchen und den frischen Kaffeeduft in diesem gemütlichen Café auf dem Stemmeshof. Der NABU-Hof ist sehr informativ gestaltet und bietet lehrreiche Hinweistafeln zur Geschichte der Landschaft, den Tieren, ein Insektenhotel, einen Kräutergarten, Einblicke in den Nestbau der Vogelarten und vieles mehr. Im Informationsraum liegen Flyer und kostenloses Informationsmaterial aus, den Besuch des Cafés sollte man nicht versäumen, im Sommer gerne auch im Innenhof.

Weiter geht die Wanderung durch Wiesen, Felder und Wälder in das Ferkensbruch. Vorbei an einer Fischtreppe und einem alten Wehr gelangen wir auf verwunschenem Pfad vorbei an einer Lindenallee nach einiger Zeit zur Lüthemühle. 

Eine erste urkundliche Erwähnung findet sich bereits im Jahre 1380, damals war sie noch im Besitz des Ritters Sibert von Krickenbeck. Heute wird einiges geboten, zur Übernachtung kann man dieses Haus mit seinen großen und gemütlichen Zimmern nur empfehlen. Mit altem Kamin und großem Zifferblatt sowie einer 150 Jahre alten Haustüre bietet die Lüthemühle viel ländlich-rustikalen Charme, ein Platz der zum Verweilen einlädt. An bestimmten Terminen findet hier aus der Serie "Dine & Crime" ein Krimidinner statt, mehr Informationen dazu findet Ihr auf der eigenen Homepage.

Nach einem kühlen Pausenbier geht es weiter entlang der Nette zum Windmühlenbruch. Wir passieren die alte Pestkapelle und umrunden diesen kleinen dritten und letzten See. So gelangen wir   bald darauf zum Haus Baerlo, dem zweiten Naturschutzhof auf unserer heutigen Wanderung. Früher Rittersitz, später Mühle, bereits 1386 als Lehen urkundlich erwähnt, ist der Landschaftshof Baerlo heute ein Projekt der Stiftung NRW. Besonderer Anziehungspunkt sind hier die schottischen Hochlandrinder und die einzelnen Gartenstationen an denen man so einiges zu der heimischen Artenvielfalt des Niederrheins erfahren kann. 

Wer Glück hat kann den Handwerkern  bei einer nicht alltäglichen Tätigkeit zuschauen, denn hier wird noch Korbflechterei betrieben.  Für allerlei Flechterei kommt der Rohstoff von den so typischen niederrheinischen Kopfweiden, von denen wir so einige auf unserer Wanderung gesehen haben. Wer möchte kann sich selbst versuchen, bei der Ernte der Weidenruten bis hin zum Flechten von Körben und Storchennestern. 

Als ich im Jahr 2017 mit dem Tourenguuide startete wusste ich nicht was mich erwarten würde und was alles passieren würde. Seit Beginn meiner Tätigkeit für den Reiseblog hat sich mein Leben sehr zum Positiven verändert. 

Ich habe mehr Lebensqualität, ich kann meinen Traum verwirklichen und habe viele Menschen kennen lernen dürfen, die ich ohne diesen neuen Lebensweg sicher nie kennen gelernt hätte.

Diese Personen haben mich in meinem Handeln immer bestärkt weiter zu machen und weiter zu berichten und ich habe neue Freunde gewonnen.

Im ersten Jahr erschienen 30 Artikel mit 29 Touren verschiedenster Zielrichtungen. Das hat zu über 20.000 Aufrufen des Blogs geführt, ohne dass ich einen Euro für Werbekampagnen ausgegeben hätte.

Im zweiten Jahr erschienen 24 Artikel und 24 neue Touren was zu einer Verdoppelung der Leserschaft führte:  erneute 20.000 Aufrufe brachten mir jetzt 40.000 Aufrufe insgesamt ein, darauf bin ich schon ein wenig stolz.

Angespornt von diesem Erfolg wuchs mein Qualitätsanspruch und es folgten neben einigen Kooperationen und Aufträgen auch in 2019 15 neue Touren und Berichte. Nun liegen Euch, Stand heute, also tatsächlich 68 Touren zum Nachreisen vor, die es Euch ermöglichen unser Land auf eine völlig neue Weise kennen zu lernen. Natürlich kann ich Sehenswürdigkeiten nicht neu erfinden, sie sind alle lang schon da und sicherlich sind manche tausendfach beschrieben worden. Einzig und allein die Tatsache, wie ich die Themen aufbereite macht wohl den Unterschied aus. 

68 Touren mit Geschichten zur Geschichte unseres Landes; das sind mehr Touren als ein Jahr Wochenenden hat. 

Ich möchte mich an dieser Stelle bei allen bedanken, die mich stets unterstützt haben und an meinen Erfolg glauben. Und ich möchte mich bei Euch Lesern bedanken, denn inzwischen sind es fast 70.000 Aufrufe meines Blogs. Das ist echt stark! Danke auch für manch liebes und konstruktives Feedback! 

Natürlich ist es kein Geheimtipp mehr, wenn ich Euch erzähle wie schön es  in der Pfalz ist, wenn der Urlauber dort mit der Blüte der Mandelbäume  den lang ersehnten Frühling in der Toskana Deutschlands  begrüßen darf und den Winter hinter sich lassen kann. Das nennt man perfektes Marketing für eine deutsche Urlaubsregion - aber wer kennt schon Witzenhausen im Werratal?

Jetzt mal ohne Witz: Eine geeignetere Landschaft für erholsame Stunden und Wanderungen kann man sich kaum vorstellen. Witzenhausen, bekannt als die Kirschenstadt, liegt geschützt im Werratal. Das milde Klima dort, erlaubt den Anbau der empfindlichen Steinfrüchte und die Blüten von rund 150.000 Kirschbäumen tauchen das Tal im Frühjahr in ein zartes Weiß. Ein Anblick zum niederknien! Gleich drei Kirschwanderwege, dazu ein Kirscherlebnispfad, ein Wildkirschweg und ein Kirschradweg erfreuen die Besucher. Und mittendrin liegt unser diesjähriger Treffpunkt der Botschafter für den Stellplatz- und Genussreiseführer Landvergnügen, dessen Botschafter ich nun seit mehr als drei Jahren bin: der Kirschenhof Kindervatter.

Eigner des Hofes ist Tobias Kindervatter, der uns sehr gastfreundlich in Empfang nimmt an diesem schönen warmen Septembertag. Da ist die Kirschblüte und Ernte natürlich längst vorbei, doch in der Küche des Restaurants, die uns vorzügliche kulinarische  Erlebnisse zum Abend bereiten wird, ist die Kirsche als Bestandteil vielerlei Rezepte nicht mehr wegzudenken. Alleine 4.500-5.000 Kirschbäume stehen auf seinem Grund und sorgen für erträgliche Ernten und Einnahmen, denn ein Kirschbaum kann in einem guten Jahr bis zu 150 Kilogramm dieser süßen Früchte liefern, weiß er zu berichten. Und so starten auf seinem Hof, der über ein beliebtes Restaurant und einen schönen Hofladen verfügt, auch einige der Kirschwanderwege von denen ich den Kirschwanderweg 3 unter die Füße genommen habe. Dieser hat es sogar bis in die Hessenschau ins Fernsehen geschafft. Hier noch der LINK ZUR HESSENSCHAU (Bericht ab der 23. Minute)

Die Distanz vom Kindervatter Hof bis zur Zieladresse Berlepsch 1 in Witzenhausen beträgt gerade einmal knapp 12 Kilometer und so erreichen wir nach knapp 20 Minuten Autofahrt ein weiteres Highlight dieser fantastischen Urlaubsregion. Hier kann ich nur einen längeren Aufenthalt empfehlen, denn es gibt vieles zu erleben und erkunden. Kostenfreie Parkplätze auch für Wohnmobile über 8 Meter Länge stehen zur Verfügung, denn auch wenn die Zufahrt zum Schloss schmal erscheint fahren diesen Parkplatz selbst große Reisebusse an.

Und so erreichen wir wieder eine Location an der ich mir wünschte einfach mehr Zeit verbringen zu dürfen, als nur ein journalistisches Arbeitswochenende. Da hilft nur eines, vormerken und wieder kommen! Was wird geboten?

• Robins-Nest ist ein fantastisches Baumhaus-Hotel mit angeschlossenem Restaurant und einer Blockwagensauna mitten im Wald mit Blick ins Grüne. Jedes Haus ist anders konstruiert, eine Baumhauskugel, ein Blockhaus oder ein schwebendes Holzhaus welches nur über eine kurze Hängebrücke erreicht werden kann sind nur einige Beispiele für eine außergewöhnliche Unterkunft. Auf Wunsch gibt es vegetarische Küche und vegetarisches Frühstücksbuffett. Selbst schwebende Hängezelte können Langstreckenwanderer für eine Nacht buchen, die den Werra-Burgen-Steig erkunden, der genau hier vorbei führt.
• Das Schloss Berlepsch scheint direkt einem Märchen der Gebrüder Grimm entsprungen zu sein, so malerisch liegt es auf einem Felsplateau über den Wipfeln der bewaldeten Hänge oberhalb des Werratales. Wunderschöne Aussichten auf die umliegende Landschaft kann man vom Schlossgarten erleben, genießerische Pausen im Innenhof bei Brotzeit und Bier sind ebenso möglich, wie genussvolles Speisen im gediegenen Ambiente des Schlossrestaurants. Meine Highend-Adresse für diesen wirklich lohnenswerten Kurzreise-Tipp!

Der Werra-Burgen-Steig wurde durch den Deutschen Wanderverband als Qualitätsweg zertifiziert. Als Qualitätswege dürfen nur solche Wege bezeichnet werden, die neben einer Vielzahl vorher festgelegter Kriterien, wie abwechslungsreiche Wegführung, unverlaufbare Ausschilderungen, Aussichtspunkten, Pausenplätzen auch eine hervorragende touristische Infrastruktur aufweisen.

Dazu zählen beispielsweise diverse wanderfreundliche Übernachtungsherbergen und Restaurationen aller Standard- und Preiskategorien.

Bereits im Jahre 1885 machten sich die Wanderfreunde des Werratalvereins daran eine Streckenwanderung auszuarbeiten, die die Fachwerkstadt Hann. Münden mit Deutschlands Mitte, der Wartburg und der Stadt Eisenach verbinden sollte. 131 Jahre später genau gesagt im Jahr 2016 wurde dieser modernisierte und mit X 5 H gekennzeichnete, 133 Kilometer lange Wanderweg zu Deutschlands zweitschönstem Wanderweg bei der Publikumswahl des Wandermagazins  in der Kategorie Routen ausgezeichnet! 

Ich erlaube mir zu zitieren:

"Vorbei an stattlichen Burgen und Schlössern, durch beste Landschaften in Naturparken, werden Sie verwöhnt mit grandiosen Ausblicken und einer besonderen Fauna und Flora. Die Laub- und Buchenwälder halten viele Schätze der Natur bereit, sei es Bärlauch, Wildkräuter, Seggenarten, Orchideen oder die Türkenbundlilie, aber auch Enzian kann man entdecken. Auch ein Stück innerdeutsche Grenzgeschichte erleben Sie in der Hessischen Schweiz entlang des Grünen Bandes."

Quelle:https://www.werratal-tourismus.de/de/freizeittipps/werra-burgen-steig.php

So bietet sich meine Tourempfehlung nicht nur als Wohnmobiltrip, sondern auch als Zweitageswanderung von Hann.Münden nach Witzenhausen an - ebenfalls eine sehr spannende Variante!

Durch das schöne und waldreiche Werratal schlängelt sich die B 80 und auf dieser entlang fahrend erreichen wir nach knapp 20 Kilometern und 24 Minuten Autofahrt den Wohnmobilstellplatz am Tanzwerder mitten in der Altstadt von Hann. Münden. Hier werden wir eine weitere Nacht verbringen, denn heute ist hier Herbst- und Bauernmarkt. Unbedingt vormerken für den 20.09.2020, dem nächsten Termin für dieses besondere Altstadtfest!

Von einer der sieben schönst gelegenen Städte der Welt soll Alexander von Humboldt im Zusammenhang mit Hann. Münden gesprochen haben. Mitten in Deutschland, eingebettet in drei verwunschene Wälder liegt diese mittelalterliche Stadt am Zusammenfluss dreier Flüsse:  wo Werra und Fulda sich zur Weser vereinen. Auf unserem Wohnmobilstellplatz am Tanzwerder werden wir dann noch den Werrastein entdecken, der dort vor über 100 Jahren aufgestellt wurde.

Sehr sehenswert ist die Altstadt mit über 700 denkmalgeschützten Fachwerkbauten aus sechs Jahrhunderten, die im Krieg verschont wurde und somit nahezu vollständig erhalten ist. Die erste urkundliche Erwähnung der Stadt geht auf das Jahr 1183 zurück. Seit dieser Zeit entwickelte sich die Stadt zu einer wichtigen Handelsstadt und gelangte so zu Reichtum und Wohlstand. Bereits aus dem 12. Jahrhundert stammt der Vorgängerbau des heutigen Rathauses, welches in den Jahren 1603-1618 im Stil der Renaissance mit Schmuckfassade, Figurenumlauf und Glockenspiel umgestaltet wurde.

Das Welfenschloß, ebenfalls ein Bau mit bedeutenden Renaissance-Gemächern, war das Herrenhaus der Herzogin Elisabeth von Brandenburg und beherbergt heute das Städtische Museum. Der Historische Stadtrundgang ist als DINA 4 Flyer kostenlos in der Tourist-Information am Rathaus zu bekommen und führt 2,5 Kilometer durch die Altstadt und wird ca. 70 Minuten dauern. 

Keinesfalls versäumen sollte man an einem schönen, sonnigen Tag die Kurzwanderung hinauf zur Tillyschanze. Diese erreicht man von der Altstadt aus über einen lauschigen Waldpfad. Mit Kinderwagen wird es jedoch schwierig aufgrund des teilweise steilen Anstiegs und einiger Treppenstufen.  Belohnt wird man dann mit einem phantastischen Ausblick auf die Stadt und die umliegende Landschaft.

Der Aufstieg dauert ca 30 Minuten, neben der Turmbesteigung und des kleinen Museums erwartet uns ein kühles Frischgezapftes oder eine leckere Tasse Cappuccino im lauschigen Biergarten des Gartenlokals gleichen Namens.

Der Turmbau geht auf das Jahr  1881 zurück und wenn man die 130 Stufen des Turmes erklommen hat liegt einem das historische Altstadtpanorama zu Füßen. Da bekommt man direkt Lust auf dem Werra-Burgen-Steig weiter zu wandern.

Und natürlich ist diese Location auch eine Aussenstelle des Standesamtes, so dass die Romantiker unter Euch sich hier das berühmte Ja-Wort geben (oder erneuern) können. Im Garten unterhalb des Turms finden sich seltene Rosenarten, die von den Hochzeitspaaren zum Zeichen ihrer immer währenden Liebe in diesen Garten gepflanzt wurden. Eine sehr schöne Idee, wie ich finde, ich habe Euch einige besonders schöne Rosenbilder mitgebracht.

Wanderer, die diese Gastwirtschaft nach längerer Tour erreichen dürfen sich auf eine hessische Spezialität freuen:  "Rustikale Brotzeit mit hessischer AHLER WORSCHT."

Es muss ja nicht immer gleich ein komplettes Menüe sein.

Der Abstieg erfolgt nach verdienter Stärkung auf gleichem Weg wieder hinunter zurück zum Wohnmobilstellplatz am Tanzwerder, wo wir nach diesem schönen Spaziergang den Tag gemütlich beenden.

Kurze Charakteristik der heutigen Wanderroute:

Ideale Rundwanderung für Familien mit Kindern und Genusswanderer mit einer Gesamtlänge von knapp 9 Kilometern in 2,5-3 Stunden reiner Gehzeit gut zu schaffen, wird es aufgrund des Erlebnisprofils wohl eher den ganzen Tag dauern, wenn man sich Zeit läßt. Start und Ziel ist der große Parkplatz direkt neben der Stadtbrücke über die Kyll im Zentrum Gerolsteins. Kostenlose Flyer zur Rundwanderung und jede Menge zusätzliches Infomaterial bekommt Ihr in der Touristeninformation, wahlweise auch über den weblink oben inklusive gpx-Download. So kann es ohne lange Vorplanung direkt losgehen! Der Parkplatz ist an Wochentagen kostenpflichtig und Sonntags kostenlos nutzbar; der Wohnmobilstellplatz ist quazi "um die Ecke".

Geologie zum anfassen, dazu wunderschöne Pfade, tolle Aussichten vom Felsplateau der Munterley, eine geheimnisvolle Höhle und eine alte Ritterburg mit Wölfen und Adlern! Mit diesen Versprechungen habe ich natürlich auch meine Kinder sofort überzeugt. Schnell sind die Tagesrucksäcke gepackt und so rollen wir nach einer Stunde und 10 Minuten Fahrtzeit auf den Parkplatz des Start-und Zielpunktes. Sofort fühlen wir uns angesichts der Felsnadeln und Steilwände in eine andere Welt versetzt. Urlaub vor der Haustüre! Mein Konzept "Raus aus dem Alltag" wird heute aufgehen, da bin ich schon vor Beginn der Wanderung überzeugt.

Wir verschaffen uns einen ersten Überblick an der großen Informationstafel, die extra für Wanderer auf dem Parkplatz aufgestellt wurde, noch eben schnell in die ebenfalls ausgeschilderte Touristinfo hinein und schon kann es losgehen. An der Kyll entlang, vorbei an der Helenenquelle und dem Sarresdorfer Lavastrom geht es zu den Gerolsteiner Dolomiten. Doch bevor wir die Höhe über die Gartenstraße und dann folgende steile Bergpfade durch den Wald erklimmen werden, machen wir schon den ersten Stop.

Nachdem wir die Kyll auf einer Brücke mit schönem Blick auf die Erlöserkirche überquert haben, nehmen wir die steilen Stufen der Gittertreppe hinauf, vorbei an einem Parkplatz mit Glascontainern erreichen wir so einen Kreisverkehr. Hier stiftet die Beschilderung "Eifeler Felsenpfad" einige Verwirrung, da die Beschilderung "Gerolsteiner Felsenpfad" nicht mehr vorhanden ist. Wir halten uns  im Kreisverkehr rechts und ignorieren den "Eifeler Felsenpfad" der uns geradeaus schicken möchte. So gelangen wir mit der Sarresdorfer Straße zum Heimatmuseum mit Museumscafe und Weinstube "Alt Sarresdorf", welches sehr fotogen auf der linken Straßenseite, schräg gegenüber der Erlöserkirche mit der Villa Sarabodis liegt. 

Hier lohnt sich eine Pause, denn auch wenn wir erst kurze Zeit unterwegs sind lohnen die beiden Museen einen kurzen Besuch - nicht nur des leckeren Kuchens und der leckeren Weine wegen.  Nach der Pause nehmen wir die Gartenstraße, die links von der Sarresdorfer Straße abzweigt (etwa in Höhe der Erlöserkirche) in Richtung der Gerolsteiner Dolomiten. Auch an dieser Abzweigung haben weniger lustige Menschen die Beschilderung einfach demontiert. dort wo die Strasse nach links abknickt sehen wir einige Treppenstufen, die wir nach rechts hinauf gehen und schon erblicken wir den schönen Wanderpfad, der uns zunächst nach rechts und an der ersten Gabelung links haltend auf das Felsenplateau der Munsterley  hinauf führen wird.  Durch fast tunnelartige Waldpfade erreichen wir schon bald die wunderbare Aussichtsplatform auf der steil abfallenden Felskante der Munsterley. Der Felsenabsturz ist durch Handläufe und Zäune gesichert, hier oben findet sich eine Schutzhütte und eine Informationstafel über die Möglichkeit die sogenannte Gerolsteiner Dolomiten-Acht zu erwandern - sicherlich ebenfalls eine attraktive Möglichkeit.

Wir genießen die fantastische Aussicht auf Gerolstein und das Kylltal bevor wir der Ausschilderung des Gerolsteiner Felsenpfades  weiter folgen. 

Über Wiesen- und Hohlwege, vorbei an einigen Felspassagen geht es nun zur Buchenlochhöhle mitten im Wald. Zuvor kommen wir an einem wunderschönen Aussichtspunkt vorbei, wo wir die Aussichten über die Landschaft genießen, bevor wir über Waldpfade und Treppen die frei zugängliche Höhle erreichen. Zunächst sind wir ganz alleine vor Ort. In der Stille der Höhle kann uns angesichts der Dunkelheit und der Kälte schon ein Schauer über den Rücken laufen. Definitiv ein besonderer Ort. Eine Taschenlampe ist hilfreich. 

Als wir die Bank vor der Höhle wieder erreichen sehe ich eine Wandergruppe mit kleinen Kindern (Alter 5-10 Jahre) auf uns zukommen, die ganz fasziniert auf den Höhleneingang schauen. Meine Bemerkung " Da müßt Ihr ganz leise sein, denn ich habe den Drachen gerade erschreckt, der in dieser Höhle wohnt, und der ist jetzt mächtig sauer!" macht offensichtlich ganz schön Eindruck, denn die Kinder machen große Augen - wir Erwachsenen haben unseren Spass und nach kurzer Verabschiedung höre ich es noch zischen: "PSSST!LEISE!" Manchmal ist es nur das eigene Kopfkino, was aus einer Wanderung ein großes Abenteuer werden läßt...

Im weiteren Verlauf der Wanderung ist man schnell vorbei gelaufen am Vulkankrater Papenkaule, denn er wird durch Büsche verdeckt, aber ausgeschildert ist der Weg jetzt bis zum Ende tadellos! Die berühmtesten Vulkankrater der Eifel sind heute die sogenannten Eifelmaare (z.B. der Laacher See). Dieser Vulkankrater ist trocken und sieht deswegen so aus, als wäre in dieser kreisrunden Kuhle ein Meteorit eingeschlagen. Die geologischen Hinweistafeln werden uns jetzt noch vermehrt begleiten auf unserem Weg zur Kasselburg und wir können Vulkanasche genauso bestaunen wie geologische Aufschlüsse und Verwerfungen , die hier offen zu Tage treten und analysiert werden können. Vielleicht habt Ihr ja das Glück und findet noch eine versteinerte Muschel, oder Pflanzen und Farne.

Sicherlich ein Tageshighlight erleben wir, als wir den Adler- und Wolfspark Kasselburg erreichen (ist natürlich auch mit dem Auto anzufahren). Hier wird für Abwechslung gesorgt. Daher sollte man genügend Zeit einplanen und den Eintrittspreis nicht scheuen, denn man bekommt wirklich etwas Außergewöhnliches geboten.

Da sind die schwarzen und sehr seltenen weißen Wölfe zu nennen, die Flugschau mit einem Steinkopfadler ist angesichts der riesigen Spannweite dieser Vögel schon sehr beeindruckend. Ein großes Schwarzwildgehege und diverse Vogelschauen in der Burg sorgen für Kurzweil. Dort kann man z.B. Mönchsgeier bestaunen, die zu den größten flugfähigen Vögeln unseres Planeten zählen. Ihre Spannweite beträgt 240-290 cm bei einem Gewicht von 7-14 Kilogramm.

Es gibt im Sommer Ritterspiele für Kinder und Erwachsene,und die riesigen Türme der imposanten Kasselburg aus dem 12. Jahrhundert kann man auch auf steilen Treppen ersteigen. Von dort oben ergibt sich ein fantastischer Eifelblick, den ich so schnell nicht vergessen werde und eine Gastronomie mit großem Abenteuerspielplatz runden das Angebot zusätzlich ab. 

So vergeht die Zeit in diesem Park sprichwörtlich wie im Flug. Was viele vielleicht nicht unbedingt wissen ist, dass der Adler- und Wolfspark Kasselburg zur Deutschen Wildstraße gehört. Diese touristische Abenteuer-Route ist für Wohnmobilreisende sehr empfehlenswert, denn sie verbindet alle sehenswerten Wildparks der Eifel miteinander. Die Idee entstand im Jahre 1968/69 und sie wurde am 26.Juli 1970 eröffnet. Da ich die Bildrechte an der Karte nicht besitze und Informationen hierzu im Netz nicht allzu üppig sind, verlinke ich hier mal eine Karte aus dem Jahr 1970. Vielleicht erscheint ja in 2020 zum 50-jährigen Jubiläum ein update zu dieser guten Idee, die heute sicher als Geheimtipp zu bezeichnen sein dürfte.

Die heutige Etappe sieht folgende Eckdaten vor: Da wir unseren Transportbus für die Fahrräder in Raesfeld (Startpunkt der ersten Tagesetappe) geparkt haben, wollen wir uns entlang der Routenführung, mit Hilfe der kostenlosen APP (download-link siehe oben) auf neuen Wegen zum Ausgangspunkt bewegen.  Dabei erleben wir entlang der Strecke heute wunderschöne Highlights in der Region, die wir auf keinen Fall verpassen wollen. In Summe werden es also knackige 67 Kilometer, am Ende der beiden Tage werden es gar 112 Kilometer werden, die wir zurücklegen. 

Nein, trainierte Sportler sind wir nicht, aber die von Herrn Appelbaum bereit gestellten E-Trikes machen es möglich, dank einer Pedelec-Unterstützung diese Entfernungen ohne übermäßige Anstrengungen zu meistern. (Nähere Informationen zu den Rädern und dem Spezialradhandel findet Ihr in Teil Eins, daher spare ich mir hier eine ausführliche Wiederholung).

Das Streckenprofil stellt keine besonderen Herausforderungen, die Wege sind gut ausgebaut, mit einem Kinderanhänger gut zu befahren, meistens Topfeben, bis auf den Rheindeich und lediglich die leichten Erhebungen in Richtung Hohe Mark bis nach Raesfeld im Münsterland sind erwähnenswert. An windigen Tagen muss man wahlweise mit ordentlich Rücken- bzw. Gegenwind rechnen, denn wir fahren durch weite Auen, Wiesen und Felder, sowie über Deiche und durch Wälder.

Neben der guten Ausschilderung mit einem Logo der "3-Flüsse-Route", die uns weitestgehend auf Autofreien Wegen durch die schöne Landschaft führen wird, unterstützt uns die APP hilfreich. Zahlreiche Einkehrmöglichkeiten entlang des Weges laden zu Pausen und Stärkung ein, so dass wir für Genuss und 'Sightseeing' den ganzen Tag einplanen sollten, was sich in unserem Fall als völlig richtig erweisen wird.

Was haben wir uns für Euch heute ausgedacht? Es wird spannend! Die Route wird uns als erstes Highlight zu  Haus Aspel, der Keimzelle der Stadt Rees am Rhein führen. Dort gelangen wir zum zweiten großen Fluss unserer 3-Flüsse-Route.  Nur wenige Fahrminuten weiter besichtigen wir die älteste Stadt am Niederrhein mit ihrer schönen Rheinpromenade. Hier gibt es auch schon gleich den zweiten Stopp!

Nach einer kurzen Pause radeln wir über den Hochwasserdeich mit herrlichen Fernsichten in Richtung Süden nach Bislich mit seinem sehenswerten Dorfmuseum.  Dort verlassen wir den Deich mit einem letzten Blick hinüber nach Xanten, wo die Doppeltürme des Doms Sankt Viktor grüßen, biegen wir nach Osten ab und fahren entlang der Route in den Diersforter Wald zum Diersforter Schloss.

Dort  führen beispielsweise auch wunderschöne Wanderwege durch den Wald, teils über Holzstege geht es hinüber zum "Schwarzen Wasser"... Meine Neugierde ist geweckt. Da müssen wir wohl noch einmal wiederkommen.

Vom idyllisch gelegenen Schloss mit Kirche und Wirtschaftsgebäuden in Einzellage des Diersforter Forstes, folgen wir der Route in Richtung Hamminkeln. In der Stadtmitte befindet sich die bekannte Privatkelterei Van Nahmen, deren Obsthof ganz gewiss einen Besuch lohnt! Seit 1917 ist diese Obstkelterei in Familienbesitz und der jetzige Inhaber Dr. Peter van Nahmen beliefert mit seinen exquisiten Produkten sogar den Bundespräsidenten! 

In Hamminkeln entscheiden wir uns für eine längere Pause und genießen beim beliebten Griechen (heißt tatsächlich "Der Grieche") auf der Terrasse  unter Weinreben ein mediterranes Essen. Da haben wir von den 67 Kilometern schon ca. 42 Kilometer geschafft. Frisch gestärkt und ausgeruht machen wir uns daran den letzten Wegabschnitt mit weiteren Highlights unter die Pedale zu nehmen.

Auf dem letzten Drittel der heutigen Tagesetappe gelangen wir vorbei an der alten Windmühle in Hamminkeln zum Ortsteil Ringenberg. Das schöne Schloss Ringenberg beherbergt heute das Standesamt der Stadt Hamminkeln - romantisch Heiraten im Schloss - kein Problem!

Das vorgelagerte Landcafé ist in einem vorbildlich renovierten Bauernhof untergebracht und lädt ebenfalls zu einem Stopp im wunderschönen Garten ein (Öffnungszeiten beachten). Alpakas werden hier gezüchtet, eine 4-Sterne-Ferienwohnung ist hier zu buchen, interessant für diejenigen, die noch länger bleiben können.

Von dort fahren wir ohne weitere Umwege über Mariental nach Raesfeld zurück, wo wir es uns nicht nehmen lassen den Tiergarten erneut zu durchqueren um von dort auf bereits vertrauten Wegen zum Schloss Raesfeld zu gelangen.

Ihr kennt bestimmt das Problem mit den "Geheimtipps"? Wenn man darüber schreibt, ist er nicht mehr geheim. Doch heute mache ich da eine Ausnahme für die Romantiker unter Euch: 

Das kleine, familiäre Hotel am Schloss, direkt auf der in Teil Eins beschriebenen Kopfsteinpflastergasse gelegene "Hotel am Schloss" verfügt über 5 Zimmer und ist mein kleiner Geheimtipp für diese Tour.

In den Abendstunden und auch in der Zeit nach Sonnenuntergang übt die Umgebung des Schlosses Raesfeld einen ganz besonderen Zauber auf seine Besucher aus, denn zu der ländlichen Abgeschiedenheit, gesellt sich der Charme der Gastronomie in Verbindung mit dem angestrahlten Schloss. Einfach unvergesslich!

Nach meiner Ankunft zu Hause und den weiteren Recherchen zu dieser eindrucksvollen Fahrradtour fiel mir die Dichte der gänzlich unterschiedlichen Adressen für romantische Hochzeiten ganz besonders ins Auge! Drei Schlösser, ein Dom und ein Weingut bieten die Voraussetzungen um den Tag der Tage zu einem unvergesslichen Event werden zu lassen- na wenn das nicht Grund genug ist die LEADER Region Lippe-Issel-Niederrhein zu bereisen?

Es ist genau 10:00 Uhr morgens als wir in Raesfeld auf dem kostenfreien Parkplatz unsere Räder aus dem Bus meines Freundes Wolfgang Appelbaum herausladen und die Tour starten.

Die Planung für heute sieht laut 3-Flüsse-Routen-APP eine Streckenführung von rund 55 Kilometern bis zu unserem gebuchten Hotel Lindenhof in Rees-Haldern vor. 

Doch bevor ich richtig loslege lasst mich Euch in wenigen Worten Herrn Appelbaum vorstellen, denn dies ist für den Ablauf unserer Tour wichtig. Herr Appelbaum ist Geschäftsführer eines Handels mit Spezialrädern, die es Menschen mit Behinderungen möglich machen wieder Fahrrad zu fahren. Dafür gibt es in Deutschland exklusive Hersteller, deren unterschiedlichste Rädergattungen er verkauft. Da fallen mit beispielsweise Baboeräder ein mit Transportwagen für Kinder, ideal für Tagesmütter, oder Tandems auf denen Rollstuhlfahrer mitgenommen werden können, aber auch sportliche E-Trikes mit denen wir heute und morgen unterwegs sein werden.

Diese Räder haben den Vorteil, dass man die Füsse auf den Pedalen belassen kann, wenn man beispielsweise an einer roten Ampel halten muss, man kann mit ihnen so nicht einfach umfallen. Sie sind ideal für Personen die z.B. einen Schlaganfall erleiden mussten und nun nur noch eingeschränkt laufen, dafür aber perfekt radeln können. Mit solchen Rädern werden wir also die beiden Etappen dieser schönen Route entlang fahren, am Ende werden es 112  Kilometer und spannende Highlights sein, die wir gemeinsam hinter uns gebracht haben!

Wer mehr über diese Räder und seine Philosophie " Mehr Lebensqualität durch Mobilität" erfahren möchte schaut am Ende der Geschichte einfach auf der Homepage, oder in seinem Laden vorbei.

Nun aber los, wir haben einige Kilometer vor uns und möchten zu einem wichtigen Termin um 15:00 Uhr am Kloster Kraul ankommen.  

Wir brauchen nur zwei Minuten fahren und erleben wie mit einem Paukenschlag gleich das erste Highlight unserer heutigen Tour. Vor uns liegt malerisch schön das historische Wasserschloss Raesfeld mit einem Ensemble aus Schlosskapelle, Vorburg und  Wassergräben. Darum herum sind alte Höfe gruppiert, die heute Geschäfte, Gastronomie und ein sehenswertes Museum beherbergen.

Mitten durch schlängelt sich eine für den Autoverkehr weitgehend gesperrte Kopfsteinplastergasse - willkommen im Radlerparadies der 3-Flüsse-Route"! Wie im Bilderbuch umgibt der alter Baumbestand mit Sumpfzypressen, Nadelgehölzen und Trauerweiden die gepflegten Rasenflächen der Parklandschaft des Schlosses. In Sichtweite  erblicken wir die moderne Fassade des Naturhauses mit einer interessanten Glas-Holzfassade, worin sich die Touristeninformation und eine kleine Ausstellung befinden. Hier kann man sich vortrefflich mit kostenlosen Infobroschüren eindecken und bekommt gute Tipps vom freundlichen Personal des Hauses. Schon ist eine Stunde wie nichts vergangen, dabei sind wir erst 500 Meter gefahren, wenn überhaupt!

Wir reißen uns schweren Herzens los und befinden: "Das ist so schön hier, da muss man einfach noch einmal wiederkommen", denn              " Strecke machen, war ja das Ziel" - getreu unserem Tourmotto: "Der Weg ist das Ziel!" Der Wegverlauf führt uns mit der durchgehenden Beschilderung der eigens aufgestellten Wegweiser mit einem Logo der "3-Flüsse-Route" durch die von Menschenhand gestaltete Natur des Tiergartens aus dem ausgehenden 17. Jahrhunderts. Hier wird mit Fördermitteln der Europäischen Union ein Landschaftsgarten von immenser Größe wieder nach alten Plänen rekultiviert.  Sichtachsen werden frei geschnitten, Wegführungen nach alten Plänen erneuert, und vieles mehr. So erleben wir am frühen Vormittag eine Landschaftsidylle, die wir so  auf dieser Radtour nicht erwartet haben. 

Was die Wenigsten wissen ist, dass in diesem Park der erste urkundlich erwähnte Wildbestand von Dammwild in Gefangenschaft gehalten wurde um ca. 1663. Dazu wurde ein künstlicher Damm mit Eichenholzpfählen, die teilweise von weither herangeholt wurden,  als Einzäunung geschaffen, der insgesamt eine Länge von ca. 5 Kilometern betrug! Ein Stück wurde rekonstruiert und mit Schautafeln gekennzeichnet, Wasserflächen und Teiche mit Inseln durchziehen den Park und bilden Ruheoasen weit abseits der alltäglichen Hektik. Hier kann man einfach mal entspannen.

Auch heute gibt es wieder einen Wildbestand im Park, daher müssen wir bei der Einfahrt und bei der Ausfahrt Bodengitter überfahren und hölzerne Schwenktüren durchqueren.

Danach empfängt uns die sanft hügelige Landschaft des Naturparks Hohe Mark, dessen westliche Grenze wir bald erreichen um hinab in die niederrheinische Ebene zu gelangen, wo der weitere Verlauf des Radwegs  mit Ausnahme der Rheindeiche sozusagen Topfeben wird und uns weite Blicke bis zum Horizont ermöglicht. Da kann man durchatmen! 

Bald erreichen wir Marienthal mit seiner mittelalterlichen Klosterkirche. Die Geschichte dieses Ortes reicht bis in das  13. Jahrhundert zurück. Einige gastronomische Betriebe runden das Bild des Dorfes ab. Nach dem Zwischenstopp und einem kleinen Spaziergang über den Friedhof  geht es auch schon weiter. Der nächste sehenswerte Ort auf unserer Route ist das Otto-Pankok-Museum in einer wunderschönen Talaue die postalisch zu dem Ort Hünxe gehört. 

Hier gelangen wir an einen Ort, an dem die Zeit stehengeblieben zu sein scheint. Eva Pankok, die Tochter des Künstlers bewohnte Haus Esselt bis 2016, dem Jahr in dem sie hochbetagt im Alter von 90 Jahren starb. Ihr innigster Wunsch war es, den Nachlass und das Haus einer Stiftung  zu  übertragen, um die Werke und die Werte Ihres Vaters für die kommenden Generationen zu erhalten. Nun gibt das Land NRW Gelder frei um die Zukunft des Museums sicherzustellen - ich finde es grandios!

Ein riesiges Schild im Garten des Museums weist uns darauf hin, dass die Besichtigung aufgrund der anstehenden Sanierungsmaßnahmen nicht mehr normal im Regelbetrieb möglich sind; so müssen wir auf den Besuch des Museums heute verzichten.

Auf der Weiterfahrt entlang der Route werden nicht nur Feld- und Waldwege unseren Weg bestimmen, sondern auch Bundesstraßen begleitende Radwege uns zum Ziel führen. 

Bei der landschaftlichen Schönheit und Weite, die ich hier empfinde, habe ich jedoch nur eine einzige Sorge: " Schaffen wir es bei all den Pausen noch rechtzeitig zum Pressetermin auf dem Weingut Kloster Kraul?"

Natürlich sind wir mit flottem Tempo, dank der Pedelec-Unterstützung unserer Fahrräder mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 22 km/h pünktlich am Weingut.

Herr Hans-Eckhard Josef Kloster empfängt uns an seinem freien Tag und ermöglicht uns somit die Besichtigung seines Weingutes und des wunderschönen Gartens, der sich zu einer Hochzeit-Location ersten Ranges in der Region gemausert hat! Auf Initiative des Projektleiters Tilmann Insinger vom Büro Frauns können wir uns auf einen exklusiven Pressetermin freuen, zu dem neben drei Journalisten der WAZ, NRZ und der IKZ auch Herr Thomas Michaelis, zuständig für die Tourismusförderung bei der Stadt Hamminkeln und die Regionalmanagerin  Kerstin Jendrek der LEADER-Region ihr Kommen zugesagt haben.  

An dieser Stelle gilt mein besonderer Dank, Herrn Kloster, der seine Freizeit und den tollen Garten seines Weingutes für den Pressetermin zur Verfügung stellte. Dank auch an Herrn Insinger für die Initialzündung zu diesem Event. Wir können nur gemeinsam stark sein für die Region und ihre Schätze gemeinsam heben! Darauf erhebe ich mein Weinglas und sage: "Zum Wohl!"

Das Weinkontor Kloster Kraul ist während der regulären Öffnungszeiten meine persönliche Empfehlung zur Einkehr, die Euch ein einmaliges Erlebnis mit südländischem Flair ermöglichen wird.

Dazu möchte ich rückblickend anmerken, dass mich das Ambiente dieses Weingutes und die Gastfreundschaft von Herrn Kloster einfach nur begeistert hat. 

Wie geht das eigentlich? Ein Weingut an der Grenze von Niederrhein und Münsterland? Hier gedeiht doch kein Wein von excellenter Güte, oder vielleicht doch? Herr Kloster klärt auf. Die Liebe zu seiner Frau hat ihn an den Niederrhein verschlagen, das Familien-Weingut existiert in seiner früheren Heimat,  in der Nähe zu Worms. So kommt Herr Kloster als Winzer dazu, seine Weine am Niederhein und im Münsterland erfolgreich zu vermarkten. Wer einmal da war und verkosten durfte, der weiß nun auch warum das so erfolgreich funktioniert!

Herr Appelbaum und ich werden von den Journalisten zu unseren bisherigen Erfahrungen auf der '3-Flüsse-Route' und zu unseren Plänen für den weiteren Streckenverlauf befragt. Da können wir bereits jetzt schon ein dickes Lob zur Streckenführung und zum Erlebnisprofil aussprechen. Einziges Manko des Zwischenfazits: an manchen Stellen, z.B. in Mariental wurden die Wegweiser mutwillig entfernt und unleserlich gemacht. Dank der hervorragenden APP, haben wir unsere Etappenziele aber immer gut finden können. Natürlich geht es auch um den ersten digitalen Tourenguide für NRW, den Ihr gerade lest. Viel Beachtung erfahren auch die Räder mit denen wir unterwegs sind, schaffen diese doch neue Möglichkeiten und Lebensqualität für besondere Zielgruppen. Das ist unter diesem Gesichtspunkt auch für die verantwortlichen Tourismusmanager ein nicht zu unterschätzender Aspekt. Die Idee dahinter ist schnell formuliert:  Reisen in der Region attraktiver gestalten für Menschen mit Handicap. Wenn es dazu kommt, haben wir heute viel erreicht!

Wir verabschieden uns gegen 18:00 Uhr voneinander, mit dem Versprechen bald wieder zu kommen. Die Zeit ist wie im Flug vergangen. Die schon tiefer stehende Abendsonne wirft ihr wärmendes Licht in die Baumalleen, deren lange Schatten über Straßen und Wiesen liegen - ein schönes Bild!

Gegen 19:00 Uhr erreichen wir in der Ortschaft Rees-Haldern das empfehlenswerte Hotel Lindenhof. Hier habe ich zuvor telefonisch zwei Einzelzimmer reserviert mit Übernachtung und Frühstück zu zivilen Preisen. Die freundliche Chefin des Hauses stellt uns eine Garage zur sicheren Unterkunft unserer E-Trikes zur Verfügung, das finden wir klasse.

So können wir bei angenehmen Temperaturen auf der Außenterrasse des Hotels noch ein leckeres Mahl genießen und den Tag Revue passieren lassen - das haben wir uns nach zurück gelegten 55 Kilometern Tagesetappe auch redlich verdient! Die Strecke ist bis auf die geringen Steigungen im Naturpark Hohe Mark durchweg eben. Sie ist dabei weitestgehend Autofrei, denn sie führt entlang ausgezeichneter Radwege, landwirtschaftlichem Verkehr vorbehaltenen Wirtschaftswegen und Straßen begleitenden Fahrradwegen zum Ziel. Dabei ist die APP eine hilfreiche Unterstützung, denn das Weingut liegt nicht exakt auf der Route, dazu müssen wir einen kleinen Umweg fahren. Alle Wege sind befestigt, so dass es auch möglich ist mit einem Kinderanhänger am Fahrrad zu fahren. Die Distanz ist für eine E-Bike Tagestour gut zu schaffen, längere Pausen sind immer noch möglich. Wir waren von 10:00 Uhr morgens bis 19:00 Uhr abends unterwegs. Dabei sind wir durchweg einer Meinung: so einen schönen Tag haben wir auf einer Fahrradtour lange nicht erlebt.

Es war auch für uns eine gelungene Premiere, denn es war der Beginn einer Zusammenarbeit, die ihren Anfang mit diesem Tag genommen hat. Als wir gegen 23:00 Uhr ziemlich müde in die Betten fallen, weiß ich es schon: wenn es morgen so weiter geht, werden es ganz sicher zwei Geschichten über die "3-Flüsse-Route".......

Ihr Lieben, wenn es euch bis hierher gefallen hat, bleibt gespannt, der zweite Teil über die Highlights des zweiten Tages folgt in Kürze!

Die vor uns liegende Fahrradtour hat eine Gesamtlänge von 35 Kilometern auf Autofreien Radwegen. Außer an der Mühlheimer Brücke sind keine nennenswerten Steigungen zu überwinden. Wir folgen dem Rheinradweg südwärts entlang des Rheinufers von Köln Mühlheim bis nach Köln Zündorf. An der Zündorfer Groov nehmen wir die Fahrradfähre nach Weiß und fahren linksrheinisch auf ausgebauten Radwegen wieder nach Norden bis zum Ausgangspunkt zurück. Die reine Fahrtdauer beträgt 2,5-3 Stunden, aufgrund der vielen Fotostops, Biergärten und Sehenswürdigkeiten sollte man den ganzen Tag einplanen. Die Radwege sind durchgehend beschildert, im wesentlichen gibt der Rhein als stetiger Begleiter uns die Hauptrichtung vor.  Die Strecke ist ohne besondere Kondition sehr gut zu schaffen und daher als familienfreundliche Rundtour geeignet. Sandstrände an der Rodenkirchener Riviera laden zum pausieren und plantschen ein, doch Vorsicht ist geboten, denn das Schwimmen im Rhein ist gefährlich aufgrund der vielen unsichtbaren Strömungen. Eine Erfrischung ist dagegen sicher immer möglich.

Ich starte meine Tour auf dem Wohnmobilstellplatz in Köln Riehl, Der Rheinuferweg führt auf dem Damm hier direkt vorbei nach links (nordwärts) zur Mülheimer Brücke.  Diese wird zur Zeit saniert, die Fuss- und Radwege sind aber gut ausgeschildert und frei.

Alternativ kann man von jedem beliebigen Punkt starten, da es sich um eine Rundtour handelt. Wer mit der Bahn anreist, nimmt an der Hohenzollernbrücke den Weg zum Rhein hinunter und fährt nach links (Nordwärts) auf dem Rheinuferweg nach Riehl zur Mülheimer Brücke und spart sich die Altstadt für das Ende der Tour auf.

Die Wegbeschaffenheit ist überwiegend asphaltiert und somit auch für Kinderanhänger bestens geeignet. Nachdem wir die Brücke überquert haben halten wir uns nach rechts und steuern den Rheinradweg am rechtsrheinischen Ufer an.

Hinter der Bushaltestelle fahren wir scharf rechts in den Bergischen Ring, nach der nächsten Linkskurve heißt die Straße Bachstraße. Ihr folgen wir zum Rhein hinunter und biegen nach links in die Mülheimer Straße ab. So gelangen wir zur Hafenstraße. Mit der Hafenstraße durchqueren wir das Hochwassertor und befinden uns am Film-SET für die Außenaufnahmen der Fernsehserie "Die Anrheiner". Mit dem Auenweg parallel zum Mülheimer Hafen fahren wir auf die Zoobrücke zu. 

Nachdem wir diese unterquert haben, stehen wir vor der Claudiustherme, einem der schönsten Thermalbäder Europas. Diese mit 5 Sternen ausgezeichnete Wellnessoase verfügt auch über einen Heilwasserbrunnen, der als Trinkbrunnen sich an der Außenfassade der Therme, links vom Haupteingang befindet. Hier können wir uns kostenlos am Heilwasser bedienen. Dieses Thermal-Mineral-Wasser wird durch hauseigenen Brunnen als 3%ige Sole aus dem unterirdischen Laacher See an die Oberfläche befördert. Als Trinkkur lindert es Magen -Darm-Beschwerden, als Badekur hilft es bei rheumatischen Beschwerden, Bandscheiben- und Gelenkerkrankungen - staatlich anerkannt. Dazu gibt es eine großzügige Panoramasauna mit Domblick, ein Saunadorf, mehrere Schwimmbereiche innen wie außen und Restaurants für Nutzer und Besucher (frei zugänglich).

Die Claudiustherme liegt direkt an der Zoobrücke und am Eingang zum Rheinpark. Seit 60 Jahren zählt die Kölner Seilbahn zu  den Sehenswürdigkeiten der Stadt. Sie verbindet den Rheinpark mit dem Zoo im Stadtteil Köln-Riehl. Die Kölner Seilbahn  war im Jahr 2017 nach einer Betriebsstörung  außer Betrieb gesetzt und gewartet worden. Von der Wiedereröffnung im März diesen Jahres bis Juni 2019 wurden mehr als 100.000 Fahrtbuchungen gezählt. 

Unterhalb der Zoobrücke befindet sich der frei zugängliche Kölner Jugendpark mit Grillplätzen, Skaterbahnen und vielem mehr.

Vorbei am Jugendpark und parallel zum Rhein durchqueren wir den Rheinpark auf dem Radweg in Richtung Hohenzollernbrücke. So erreichen wir nach wenigen 100 Metern den Kölner Tanzbrunnen und gleich vier weitere Hotspots:

• Der Kölner Tanzbrunnen ist Kölns open air Terrain für Radiokonzerte und Heimatbühne der vier berühmten Kölner Bands:  Brings, Bläck Föös, Höhner und der Rockformation BAP um Wolfgang Niedecken. Zuletzt spielten die Rockveteranen ZZ-Top auf ihrer 50 years-live-Tour hier im Juli 2019.
• Der Cologne beach club 689 ist dem Gelände des Tanzbrunnen angegliedert  und war bei den Kölner Lichtern die Cocktailadresse Nr.1 ! Hier befindet sich der Kölner Stadtstrand und die Eventlocation, (Termine siehe im weblink)
• Der Messeturm und die alten Messehallen. Die Kölnmesse wurde 1922 unter dem damaligen Kölner Oberbürgermeister Konrad Adenauer gegründet. Sie bietet bis heute eine internationale Handels- und Dialogplattform für die wichtigsten Märkte weltweit. Die Messeteilnehmer sorgen jährlich für einen Umsatz in Köln und Umgebung von rund 1 Milliarde Euro! Der Fernsehsender RTL hat hier seinen Hauptsitz.
• In Sichtweite der Hohenzollernbrücke befindet sich das höchste moderne Gebäude von Köln, das Triangle. In Köln spricht man bereits vom schönsten Blick auf den Dom, die Stadt und das Land. Die Aussichtsplattform in 103 Metern Höhe ist einen kurzen Umweg unbedingt wert. Gegen einen kleinen Obolus kann sie mit einem Aufzug besichtigt werden, Erwachsene zahlen 3,00 Euro, Kinder bis 12 Jahre sind kostenlos und es gibt auch ermäßigte Tickets.

Zurück vom Triangle können wir jetzt die Aussicht des Kölner Altstadtpanoramas genießen, mit Groß St. Marrtin, dem Dom und der Hohenzollernbrücke. Dazu bietet sich die Terrasse des Hyatt Hotels bestens an, denn hier gibt es sonnige und schattige Plätze zum Verweilen. (Mein persönlicher Tipp für den Sonnenuntergang und die Blaue Stunde im Sommer).

Nach dem leckeren Cappuccino setzen wir unsere Fahrt parallel zum Rhein fort und unterqueren schon bald die dritte Kölner Brücke: die Deutzer Brücke. Dabei sind uns die architektonischen Gegensätze von Kirche und Hochhausfassade linker Hand nicht entgangen. Vorbei an der Deutzer Werft unterqueren wir mit der Severinsbrück die vierte Kölner Stadtbrücke. und fahren bei der Hafeneinfahrt rechts über die Drehbrücke des Deutzer Hafens und danach sofort links. Nun haben wir die berühmten Kölner Kranhäuser des neuen Hafenviertels auf der gegenüberliegenden Rheinseite im Blick - später werden wir auf unserem Rückweg noch mitten hindurch fahren. Wir folgen der NRW Radwegebeschilderung in Richtung Porz. Der Radweg verläuft hier ein gutes Stück schattig auf der Krone des Rheindeichs oberhalb der Poller Wiesen und bietet uns schöne Blicke über den Rhein. Schon bald erreichen wir das ca. 70 Hektar große Naturschutzgebiet der Westhovener Aue. Dieses Freigelände wurde nach dem Zweiten Weltkrieg als Truppenübungsplatz genutzt und ist heute Schwemmland. Wenig später erreiche wir den Schiffsanleger von Köln Porz mit seinem Löwendenkmal für die Gefallenen des ersten Weltkriegs, dem weißen Rathaus direkt am Deich und dem kleinen rekonstruierten Pavillion. Vobei an den schönen Platanenalleen kommen wir nach einer langezogenen Rechtskurve des Rheins am Wendepunkt unserer heutigen Tour an: Der Zündorfer Groov.

Der urige Mittelpunkt ist das Schiffahrtsdenkmal des Heiligen Nepomuk um das sich verschiedene Restaurants, Fachwerkbauten und Gartenterassen gruppieren. 

Am Knotenpunkt 45 der großen Informationstafel der Radregion Rheinland an der Marina in Zündorf können wir ablesen:  zurück gelegte Kilometer ab Köln Zentrum 13 Kilometer, bis zur Fähre 0,7 Kilometer. Drüben in Köln- Weiß auf der anderen Rheinseite steht's dann noch einmal auf dem Hinweisschild für Radfahrer: Köln Zentrum 13 Kilometer. Gut, bis nach Riehl muss man noch ein paar Kilometer draufpacken, aber eine Weltreise ist es dann auch nicht.

Diese Hinweise reichen für mich völlig aus um bei einem Blick auf meine Uhr jetzt eine schöne Pause auf der GROOV-Terrasse in Zündorf einzulegen. Das Fahrrad wird angekettet und nach einer Pause im Biergarten bei einem leckeren Weizenbier schlendere ich noch durch dieses verschlafene und irgendwie bezaubernde Dörfchen mit seinen beiden Kirchen und den kleinen Fachwerkbauten. Das ist doch mal ein Gegensatz zur Stadtmitte! 'Sehr schön', befinde ich, 'hier bin ich nicht das letzte Mal gewesen' folgt sofort. 

 (Hier hinterlege ich noch für euch Detailinformationen zur Groov und zu den Fährzeiten.)

Die Fähre bringt mich im Minutentakt mitsamt Fahrrad für 2,50 Euro (Stand 07.2019, ohne Gewähr) auf die andere Rheinseite. Dort wende ich mich jetzt mit dem Radweg nach rechts, Richtung Zentrum und habe im folgenden Wegverlauf den Fluss auf meiner rechten Seite als Begleiter. Der Radweg führt vom Rhein ein wenig nach links fort durch schattigen Wald, was bei den Temperaturen heute sehr angenehm ist. Ich erreiche alsbald den Campingplatz Berger und kurz dahinter finden sich immer mehr sandige Buchten für Sonnenanbeter zum grillen, chillen und Sonnenbaden am Rheinufer. Wir haben die Rodenkirchener Riviera erreicht. Bei Rodenkirchen liegen drei Restaurantboote vor Anker. Als erstes passieren wir das Bootshaus "MS Rodenkirchen" mit seinem Café-Restaurant, dann folgt die"Albatros" und schließlich die "ALTE LIEBE"

Auch in den alten Gassen von Rodenkirchen finden sich urgemütliche Restaurants mit nicht zu unterschätzenden Preisen. Ich bin mir sicher, so manch prominenter Gast aus Funk und Fernsehen war hier schon zu Gast.  Die Bootsterrasse der 'Alten Liebe' bietet eine schöne Aussicht auf Köln - ich merke mir diese Location für einen späteren Ausflug definitiv vor!

Weiter geht es in Richtung Köln-Zentrum und so erreichen wir den Rheinauhafen. In der Zeit von der römischen Kolonie bis in das 19. Jahrhundert wechselte der Hafen mehrfach seinen Standort und auch sein Gesicht. Heute findet sich hier eine für den Besucher interessante Mischung aus Museen, Gastronomie, Galerien, Ausstellungsräumen, Marina, und vielem mehr. Mich hat der völlig unterschiedliche Bau-Architektur-und Stilmix angesprochen. Da ist die alte eiserne Drehbrücke zu nennen, ein Relikt aus dem 19. Jahrhundert, dann der Bayenturm, als mächtigster noch erhaltener Wehrturm aus dem 12. Jahrhundert, ehemals Teil der alten Stadtbefestigung, die Backsteinbauten am Harry-Blum-Platz, das Schokoladenmuseum mit seinem Architekturmix aus moderner Glasfassade, Rundturm und Treppenanlagen - und natürlich die Kranhäuser mit Ihren Wohn- und Geschäftsräumen.

Die kleinen Kinder spielten im Brunnen auf dem Harry-Blum-Platz, die Mütter, mit Picknickdecken und Kühltaschen ausgestattet, hatten es sich in Ruf-und Sichtweite gemütlich gemacht, in der Hafeneinfahrt zur Marina tuckerten nur noch die Boote der Freizeitkapitäne und in der Hafenterrasse, dem vielleicht schönsten Biergarten Kölns vis à vis dem Schokoladenmuseum stand der Zapfhahn nicht mehr still, während die Schleckermäulchen am Schokoladenbrunnen im Museum auf ihre Kosten kamen. Auf der Jagd nach olympischen Rekorden kommt man am Deutschen Olympia Museum nicht vorbei, beziehungsweise mit dem Rad beim durchqueren des Hafenensembles direkt daran vorbei.

Jetzt könnte man glatt die Beschreibung dieser wirklich tollen Radtour an dieser Stelle beenden - doch wir sind ja noch nicht am Ende. Deswegen zahle ich die Rechnung auf der Hafenterrasse und spaziere über die alte Drehbrücke zurück zum Schokoladenmuseum, wo ich mein Fahrrad abgeschlossen hinterlassen hatte.

Ich nehme die Freitreppe am Schokoladenmuseum hinauf um den schönen Blick auf die Kölner Altstadt mit dem Anleger der KD-Rheinschiffahrt von dort oben anzuschauen, dann mache ich mich auf den Weg über die Rheinpromenade hinüber zum Rheingarten mit sehr schönem Blick auf Groß Sankt Martin und das älteste Gasthaus der Stadt, das Haxenhaus. Die Silhouette der romanischen Kirche prägte das Kölner Stadtbild schon bevor mit den Arbeiten am Kölner Dombau überhaupt begonnen wurde. Die Fundamente sind fast 2000 Jahre alt, die Franken weihten hier eine erste Kirche dem heiligen St. Martin bereits im 5. Jahrhundert -die wesentlichen baulichen Veränderungen  fanden im 10. und 12. Jahrhundert statt.

Auf den Wiesen des Rheinparks genießen die Besucher die Atmosphäre der Altstadt und den schönen Ausblick hinüber auf das Deutzer Ufer mit dem Triangle, dem  alten Kloster und daneben das Hochhaus des LVR (Verwaltung des Landesverband Rheinland). Im Martinswinkel, für mich das Herzstück der Kölner Altstadt, spielen an diesem Abend ältere Herren live Evergreens von den 'Gipsy Kings'. Da kann ich mich kaum wieder aufraffen und möchte am liebsten den Abend hier beschließen. Einfach toll. Doch ich muss ja noch bis Riehl.

Dazu nutze ich die Rheinpromenade, vorbei an Dom und unter der Hohenzollernbrücke hinweg erblicke ich schon das AXA-Hochhaus in Riehl. Kurz bevor ich den Stellplatz wieder erreiche bietet mir wahlweise das Brauhaus Colonia im Axa Hochhaus oder auch der Biergarten Schwimmbad nochmals eine Einkehrmöglichkeit, bevor ich glücklich und zufrieden am Stellplatz wieder ankomme.

Stille empfängt uns im Park, verschlungene Wege, mehr Pfade führen uns zu leichten Erhöhungen, die als markanter Aussichtspunkt und Gestaltungsmerkmal vor über 100 Jahren angelegt wurde.

Sie bieten besonders heute, dank der vorausschauenden Planung der Gartenarchitekten des 19. und 20. Jahrhunderts, Sichtachsen, die zum Träumen einladen. Hier kann man schlicht  die Zeit vergessen.

Romantisch spiegelt sich der Gutshof im Wasser, irgendwie scheint plötzlich die Zeit stehen geblieben zu sein. 

Der Park wird in Eigenregie in Stand gehalten und so ergibt sich hier ein kleines Paradies abseits der touristischen Hauptrouten, welches man ohne Insiderwissen gar nicht gefunden hätte. 

Genau darin liegt für mich der Reiz dieses Reiseblogs, denn es geht doch gar nicht darum zum 1.000-sten Mal zu erzählen wie toll der Kölner Dom ist (;o) sondern vielleicht mehr darum, die besonderen Ziele zu entdecken. 

So nehme ich Euch mit auf vielerlei Entdeckungsreisen, bei denen durch neue Eindrücke, kulinarische Genüsse, Wanderungen auf erlebnisreichen Wegen, abenteuerliche Roadtrips mit viel Geschichte, oder gar Mehrgenerationenausflüge zu unvergesslichen Tagen werden. 

Bei den festen Terminen der  'Offenen Gartenpforte 2019' im Mai, Juni, Juli und September hat der Heilmannshof zwar nur für den Monat Mai 2019 geführte Touren durch den Park angeboten, aber wer in den Genuss einer weiteren Führung durch die Eignerin  Katja Leendertz oder Silja Leendertz-Aigner in diesem Jahr kommen möchte, der merke sich den 'Tag des Offenen Denkmals' vor: Dieser findet am 08. September 2019 statt und  dann wird es auch während der Öffnungszeiten geführte Touren durch den Park gegen einen Obolus von 3,00 Euro je Person geben. Alternativ ganz bestimmt im folgenden Jahr.

Verwöhnt wurden wir an diesem Tag mit diversen Leckereien, selbst gebackene Kuchen, Pizza aus dem im Garten stehenden Steinofen mit dem dazu passenden biologischen  'Emmer Bier'. Für die Kinder wurden Trampoline aufgebaut, es standen Sitzbänke und Tische  inklusive Überdachungen für die Besucher zur Verfügung.

Der Spaziergang durch den Landschaftspark ist den Kunden des Bioladens während der Ladenöffnungszeiten gestattet. Im Namen der Eigner bitte auch ich Euch darum außerhalb dieser Zeiten die Privatspähre zu respektieren, denn es handelt sich nicht um einen öffentlichen Park!

Ist man einmal in Krefeld und Umgebung unterwegs, sollte man einen Besuch der Eisdiele San Marco in Krefeld Traar keinesfalls versäumen. Diese Eisdiele ist seit über 20 Jahren eine meiner Lieblingsadressen für diese süßen Sünden und zählt zu den besten unseres Landes. Erst kürzlich wurde sie wieder zur besten Eisdiele in NRW gekürt -  was durch die vielen Berichterstattungen in  Presse und Rundfunk eindrucksvoll dokumentiert wurde und auch im Internet nachzulesen ist.

Weitere Ausflugstipps in Krefeld und Umgebung findet Ihr unter den oben genannten Bloglinks hier im Blog, insbesondere in meiner Geschichte "Warum das Leben in Krefeld liebenswert ist" und in meinem Wanderreport über die Wanderung von Krefeld-Uerdingen nach Duisburg Friemersheim.

Für die Tage der Offenen Gartenpforte sollten sich die Gartenfreunde folgende Termine vormerken:  20./21.07 2019 und 14./15.09.2019. Welche Gärten dann für die Öffentlichkeit geöffnet haben, erfahrt Ihr unter der eigenen Webpage. Diese Tage der Offenen Gartenpforte gibt es in ganz NRW und sie werden seit vielen Jahren alljährlich neu festgelegt. Dann öffnen private Gärten ihre Pforten für neugierige Gartenliebhaber, die sich dann mit viel Genuss und jeder Menge Inspiration für die eigenen Gartengestaltung  dort nach Herzenslust  umsehen können. Bei manchen gibt es sogar an diesen Tagen Getränke, Verpflegung, WC oder sogar persönliche Gartenführungen.

Mein Versprechen heute an Euch: die Entdeckungsreisen und damit verbundenen Erlebnisberichte über die besonders sehenswerten Gärten und Parks in NRW wird weiter fortgesetzt. Mir fallen da spontan so viele Ziele ein, dass ich tatsächlich überlegen muss, welcher denn als nächstes drankommt. Am besten ihr schaut regelmäßig hier mal rein, dann könnt Ihr auch nichts verpassen. 

Was für ein Wochenende in Aachen und Umgebung! Nachdem wir am ersten Tag bereits den Wilhelminaturm in Vaals (Niederlande)  und den Aussichtsturm am Staudamm 'La Gileppe' (Belgien) für uns entdeckt haben, ging es nach einem ausgiebigen Sonntagsfrühstück zum dritten Turm: dem Drehturmrestaurant in der 9. Etage (!) auf Aachens höchsten Berg, dem Lousberg.

Wer beispielsweise mit Wohnmobil anreist, könnte sich hier im Turm bei einem köstlichen Brunch verwöhnen lassen (kostet derzeit 29,90 Euro pro Person, Stand 06.2019, ohne Gewähr). Mit der schönsten Aussicht über die Stadt und einem 360-Grad  Panorama im sich drehenden Restaurant geht dies auf der höchsten Ebene des Turms -allerdings nur nach telefonischer Reservierung, denn das Restaurant hat ausschließlich Sonntags geöffnet und es ist oft ausgebucht. Wer nur mit dem Fahrstuhl nach oben fahren möchte um die Aussicht zu genießen, ohne zu essen, kann dies erst ab 14:00 Uhr tun, bitte beachten!

Parkplätze sind auf dem Lousberg kostenlos vorhanden und auch für Wohnmobile möglich, da keine Einschränkungen vorhanden sind. Auch dieser dritte Turm unserer Reise ist behinderten gerecht, da mit dem Fahrstuhl befahrbar,(Restaurant und WC!) Im Foyer des Drehturms befinden sich einige interessante Hinweistafeln zur Baugeschichte und zur Geschichte des Landschaftsparks, den wir anschließend mit einem Verdauungsspaziergang erkunden wollen.

Mit seinem alten Baumbestand, den verschlungenen Pfaden und schönen Aussichtspunkten zählt der Lousberg ohne Zweifel zu den romantischsten Orten der Stadt. Hier erleben wir schöne Aussichten am Obelisken mit Blick auf Dom und Rathaus der Stadt, Säulenarkaden am Ehrenhof und das Denkmal von der schlauen Bauersfrau und dem Teufel, der auch hier oben wieder mal das Nachsehen hat (siehe auch Geschichte zum Dombau hier im Blog)

Ein fast unschlagbares Angebot für ein sonntägliches Katerfrühstück bietet das Cafe Intakt in den Kurpark-Terrassen  (Stand 06.2019, ohne Gewähr-und Achtung unbezahlte Werbung!) im Kurgarten in Burtscheid, Aachens Keimzelle und Kurviertel mit zwei Kurkliniken, die sich an dem bis zu 73 Grad (!) heißen Mineralwasser bedienen, welches hier seid Jahrtausenden aus der Erde fließt und bereits von den Römern genutzt wurde.

Unter kleinen Stechpalmen zwischen Blumenrabatten und Brunnen sitzt es sich hier sehr angenehm. Nur wenige Schritte entfernt ist eine der Heilquellen gefasst mit Sitzbank und originellen Podcasts zur Heilwirkung des Wassers, zum Kurbetrieb vergangener Zeiten, oder zu den Sagen und Legenden-spannende Unterhaltung für große und kleine Kurgäste, die Interesse an der Geschichte haben.

Hervorheben möchte ich noch die zwei Kirchen, die uns unvermeidlich im Kurviertel ins Auge fallen:  Im Jahre 997 gründete Kaiser Otto III. das Benediktinerkloster auf dem Johannesberg, dass 1138 reichsunmittelbare Abtei wurde. Heute heißt die nach Kriegszerstörungen wieder aufgebaute Kirche St. Johann Baptist. Was nicht jeder weiß: Der Kirchenschatz (u.a. eine byzantinische Mosaikikone des heiligen Nikolaus von Myra aus dem 9. Jahrhundert und eine Staurothek von 1230-40) wird an Bedeutung nur vom Aachener Domschatz übertroffen.

Die zweite katholische Kirche  St. Michael 1748-51 von J.J. Couven erbaut ist ebenfalls sehenswert.

Du möchtest außergewöhnlich übernachten, gerne  in historischen Gemäuern? Wir schlendern über Kopfsteinpflastergassen von der Kirche hinüber zum Abteitor (www.abteitor.de). Mitten im Herzen des Kurviertels Burtscheid liegt dieses ehemalige Abteigebäude, welches heute 6 besonders schöne Ferienwohnungen beherbergt. Diese sind alle nach einem besonderen Thema ausgestattet. 

Mit dem Auto erreichen wir Korneliemünster von Burtscheid aus in nur wenigen Minuten. Dieser Ort ist in dreifacher Hinsicht sehenswert:

• Erstens besitzt Korneliemünster einen der besterhaltensten historischen Ortskerne des Rheinlandes. Der Benediktinermarkt und der Kormeliusmarkt sind umstanden von giebelständigen Bruchsteinhäusern mit Blausteingliederung und Fachwerk. Das Ensemble bildet eine Geschlossenheit mit viel altem Charme und Gemütlichkeit. Hier kann man schön sitzen und dem bunten Treiben zuschauen, wenn Wanderer sich auf den Weg machen, den Eifelsteig zu erkunden, oder Oldtimer durch die Ortsmitte knattern - das hat einfach eine einzigartige Athmosphäre.
• Das Kunsthaus NRW ist untergebracht in der Alten Abtei direkt neben St. Kornelius. Nach dem Krieg erwarb das Land NRW dieses Gebäude und schuf in den Jahren 1945-heute mit ca. 4.000 Exponaten auf 30 Räumen die größte Kunstsammlung des Landes für Moderne Kunst/Nachkriegskunst. Der Besuch ist kostenlos und fordert den Intellekt.  Die Ausstellung wirkt irritierend, verstörend, begeisternd. Sie läßt einen manchmal hilflos, fassungslos, verständnislos reagieren. Wir kommen ins kontroverse diskutieren. Dies hat nichts mit der reinen Betrachtung der schönen Künste zu tun. Es ist erheiternd, verblüffend und erstaunend, dabei nicht immer 'schön'- Was ist schön?
• Die Gründung der Abtei erfolgte im Jahr 814 im Auftrag des Kaisers Ludwig dem Frommen, eines Sohns Karls des Großen. Unweit der Aachener Kaiserpfalz entstand hier ein Kloster, das unmittelbar dem Kaiser unterstellt war. Damit war der Abt auch gleichzeitig Reichsfürst. Das unterstreicht den Stellenwert dieses Ortes eindrucksvoll. Wenn wir den Kirchenbau betreten spüren wir ehrfurchtsvoll 1.200 Jahre Kirchengeschichte.

Wenn man wie ich katholisch erzogen wurde, dann spielt Kirche bereits in der Kindheit und Jugend  mit der heiligen Kommunion und Firmung schon eine Rolle. Im Alter von etwa 10 Jahren ging es dann ins Jugendfreizeitlager: z.B.  in den Hunsrück und an die Nordsee nach Ameland. 

Im weiteren Lebensverlauf wird kirchlich geheiratet und die eigenen Kinder werden getauft. Wie auch immer der Lebenslauf jedes Einzelnen verlaufen mag, für mich ist und war es so. 

Die logische Konsequenz bei Reisen in die weite Welt und zu unbekannten Zielen ist, dass zum Sightseeing-Programm auch immer der Besuch einer Kirche, eines Doms, oder einer Kathedrale gehört, gepaart mit dem Interesse für die Werke der Architektur, der Geschichte und der Kunst vergangener Jahrhunderte.

Neben der Danksagung für den bereits zurück gelegten Lebensweg,  entzünde ich oft eine Kerze mit der Fürbitte für meine Liebsten und mich selbst, für Gesundheit, Glück und ein langes Leben.

Aber wer interessiert sich heute noch für die Beweggründe warum ein Dom, eine Kathedrale oder eine Abteikirche so besonders gebaut wurde? Oftmals sind die Reliquien eine Erklärung, so auch der Kirchenschatz von Korneliemünster!

Hier werden drei Christusreliquien verwahrt, die ursprünglich zum Domschatz Karls des Großen gehörten und durch seinen Sohn, Ludwig den Frommen,  als Schenkung nach Kornelimünster gelangten. Dies sind drei Tuchreliquien:

• Das Schürztuch, welches sich Jesus umband, um seinen Jüngern beim letzten Abendmal die Füße zu waschen
• Das Grabtuch wurde bei der Grablegung Christi benutzt
• Das Schweißtuch soll jenes Tuch sein, welches nach jüdischem Brauch den Kopf des Leichnams Jesu im Grab umhüllte

Über die Echtheit dieser Reliquien, auch vor dem Hintergrund der Existenz des 'Turiner Grabtuches' wird heftig gestritten, Fakt ist, dass sie sich seit ca. 1.200 Jahren hier befinden und nur alle sieben Jahre der Öffentlichkeit gezeigt werden. Das letzte Mal war es 2014 der Fall, die nächste Gelegenheit hat man bei der Heiligtumsfahrt gleichzeitig mit den Reliquien in Aachen 2021.

Gleich zwei Kooperationen lassen dieses Wochenende für mich zu einem unvergesslichen Erlebnis werden. Zum einen wird diese Reise meine Dritte in Zusammenarbeit mit dem Deutschen Jugendherbergsverband Rheinland und zum anderen gibt es eine Premiere: Der erste Weltkonzern unterstützt meine Tätigkeit für diesen Reiseblog: Ende Mai 2019 erhielt ich von Canon Deutschland ein Kamera Kit zur digitalen Bebilderung meiner Blogberichte: eine Canon EOS 77D. Dafür spreche ich an dieser Stelle Frau Sandra Jurek meinen persönlichen Dank aus, die dies möglich gemacht hat. 

Aus diesem Grunde findet Ihr unter verschiedenen Bildern nun auch die Hinweise auf eben jene Kamera, mit der sich hervorragend arbeiten läßt. Ich hoffe ich habe hiermit meiner Verpflichtung Rechnung getragen, dies als Werbung zu kennzeichnen. Die bisherigen Bilder der vorangegangenen 60 Touren sind alle mit der Kamera meines Mobiltelefons gemacht. 

Was ist die Idee hinter dieser Tour? Wie ganz viele unternehmungslustige Familien meiner Leser auch, besteht unsere Familie aus drei Generationen: Da ist unsere Tochter, gerade 18 Jahre jung und soeben mit dem Abitur fertig, zu nennen, wir Eltern, beide Ende 40 Anfang 50 und die Großeltern beide 73 Jahre jung. Die interessante Frage: Wie kann man mit drei Generationen und einem Altersunterschied von maximal 55 Jahren einen Aufenthalt in einer JUGENDHERBERGE erleben und ein Programm gestalten, bei dem jeder zufrieden ist und keiner überfordert wird? Ist das möglich? Wo liegen die Vorteile? Was sind die Nachteile? Wie steht es um unsere eigenen Vorurteile?  Diesen Fragen werden wir neben dem Reiseprogramm auf jeden Fall nachgehen und zu ganz erstaunlichen Antworten kommen. 

Wie immer wird es ein Wochenende mit vielerlei unterschiedlichen Erlebnissen und Highlights-Nachreise wärmstens empfohlen!

Über eine steile Feuerwehrzufahrt erreichen wir den Innenhof der Jugendherberge in Aachen, den wir nach vorheriger telefonischer Anfrage befahren dürfen zum Be- und Entladen unseres PKW. Das kommt dem Asthmatiker unserer Familie sehr entgegen. Es folgt ein überaus freundlicher Empfang an der Rezeption durch die Auszubildende und die Einweisung in die Räumlichkeiten des Hauses. Die Eltern sind im barrierefreien Trakt des 'Neubaus' im Erdgeschoss untergebracht. Das freundliche Zimmer mit Doppelbett und zwei zusätzlichen Betten für Kinder  ist vorbildlich mit einem eigenen behindertengerechten Duschbad (ebenerdig, Klappsitz, Haltegriffe) und WC (Haltestangen) ausgestattet. Für Notfälle gibt es gar eine Notlampe, mit der man die Mitarbeiter/innen der Rezeption rufen kann. Wir bekommen ein Doppelzimmer im Obergeschoss mit eigenen WC und Duschbad. Dort entpuppt sich ein Wandschrank als Schlafschrank mit Doppelstockbett, Leselampe und Steckdose zur Ladung des Mobiltelefons - was unsere Tochter sehr praktisch findet. Nach dem langen Ausflugstag verschwindet sie zum lesen und schlafen einfach im Schrank, witzig und pfiffig gemacht! Wer die Dusche benutzen möchte kann dies getrennt von der WC-Nutzung tun, man hat sein eigenes Separee.

Obst und Wasser stehen zur Begrüßung kostenlos bereit, das ist mal ein Empfang, den wir aus manchen Hotels nicht kennen. Aprospros Hotel, lediglich der fehlende Fernseher und die fehlende Minibar, machen den Unterschied zu einem Hotel aus, denn wir schlafen in frisch bezogenen  Boxspringbetten; Duschtücher, Handtücher und Fußmatten liegen für jeden von uns im Bad bereit. Damit wäre das erste Vorurteil zur früheren Qualität von Jugendherbergen erstmal erledigt!

Buchbar ist ein Aufenthalt in den klassischen Paketen: Übernachtung mit und ohne Frühstück, Halbpension und Vollpension. 

Wir wollen gut und preiswert essen, denn wir sind alle ziemlich müde von einer anstrengenden Woche. Also fahren wir der Empfehlung folgend in das mediterrane, griechische Restaurant 'Labyrinth' auf der Pontstraße im Studentenviertel der Stadt. Hier sitzen wir an einem lauen Sommerabend im Garten des Restaurants, den man von der Straße aus so nicht erwarten würde. Im Pontviertel gibt es alles, was Studenten gefällt: von mexikanischen und libanesischen Imbiss bis zur Cocktailbar, eine Shishabar, ein Kiosk für den späten Einkauf, Clubs, ein Programmkino und das Labyrinth: lecker speisen zu günstigen Preisen in idyllischem Garten unter einem Kirschbaum sitzend - ich finde das ist ein gelungener Start der übrigens alle Familienmitglieder begeisterte!

Das Ponttor ist eines von noch zwei existierenden, mittelalterlichen Stadttoren der alten Stadtbefestigung und hat schon viele Jahrhunderte hinter sich; ein beeindruckendes Zeugnis aus jener Zeit als Aachen noch Krönungstätte von über 30 Deutschen Königen war. 

Wir schlendern zur Verdauung hinüber in die Altstadt, wo am Rathausplatz die Tische und Stühle der Restaurants draußen aufgebaut wurden. Autofahren ist tabu, es ist gesperrte Fußgängerzone, dadurch sitzt man im Sommer einfach herrlich hier - vor der imposanten Fassade des Rathauses mit dem Karlsbrunnen davor. Wir schlendern vorbei am internationalen Zeitungsmuseum, welches mit seiner Geschichte und seine Exponaten so einmalig ist in der ganzen Welt. Das wird vorgemerkt für unseren nächsten Aufenthalt, denn heute Abend hat es natürlich schon geschlossen.

Nach einem reichhaltigen Frühstück freuen wir uns über das Wetter, das entgegen der Vorhersage freundlich ist. Wir haben heute die Burgenroute auf dem Programm, doch zuvor fahren wir in das nur acht Kilometer entfernte Vaals auf holländischer Seite. Hier gibt es mit dem Wilhelminaturm die höchste Erhebung der Niederlande. 

Der Wilhelminaturm ist ein Wahrzeichen der Niederlande und gleichzeitig der höchste Punkt unseres Nachbarlandes. Wir kennen ihn auch unter dem deutschen Namen 'Dreiländerpunkt', weil hier Belgien, Holland und Deutschland sich eine gemeinsame Grenze teilen. Der Turm ist behinderten gerecht mit einem Fahrstuhl ausgestattet, für Rollies und Kinderwagen also bezwingbar. Von oben bietet sich ein phantastischer 360-Grad-Rundblick in alle drei Länder bis nach Aachen. Die letzte Treppe jedoch muss man zu Fuss bewältigen, denn diese führt zu einem Glasboden Skywalk! Das ist nichts für schwache Nerven, schwindelfrei sollte man schon sein!

Am Fuß des Turms befindet sich ein sehr gepflegtes Ausflugslokal mit einer Außengastronomie und einem großflächigen Interieur. Hier kann man schön sitzen und die Zeit vergessen, eine ideale Pausenstation für Wanderer und Radtouristen. Rundwege sind hier oben mehrfach ausgewiesen und auf Hinweistafeln erläutert. Der Parkplatz ist kostenlos nutzbar, die Turmbesteigung kostet 3,00 Euro pro Person (Stand 06.2019, ohne Gewähr). Nach der Turmbesteigung brechen wir in Richtung des Ortes Kelmis in Belgien auf (ca. 15 Minuten), denn hier beginnt die Burgenroute ( weblink und download siehe oben). Wir folgen der Beschilderung nach Raeren und gelangen so in einen verschlafenen Ort mit mittelalterlicher Burg, einem Donjon (Festungsturm) aus dem 14. Jahrhundert und der Töpferwerkstadt und dem Töpfereimuseum.

Plötzlich glaubt man in Frankreich zu sein, ich bin begeistert! Wir stellen das Auto auf dem kostenlosen Parkplatz vor der Werkstatt ab und schauen uns ein wenig um. In der Werkstatt werden die liebevoll geformten Puppen, Vasen und Erzeugnisse ausgestellt und verkauft, im Museum erfahren wir, das wir hier an einem der weltweit bedeutendsten Zentren für Töpferei gelandet sind. Raeren war vom 14. bis zum 19. Jahrhundert einer der wichtigsten Töpfereiorte des Rhein-Maaslandes.

In Eupen angekommen fiel die Entscheidung erst einmal ein leckeres Eis zu essen und ein wenig von der Stadt zu sehen. So sahen wir Burg Stockem (nur von außen zu besichtigen), die wunderschöne Barockkirche im Zentrum mit beeindruckender Kanzel und die alten Klostergebäude.  Da der Tag sich schon den Nachmittag zuneigte und wir für diesen Abend ein warmes Abendessen in der Jugendherberge gebucht hatten (18:00 Uhr) viel der Entschluss von Eupen zum Stausee La Gileppe zu fahren und den zweiten Teil der Burgenroute zu einem späteren Zeitpunkt zu erleben. 

Wie sich herausstellen sollte war dies eine geniale Entscheidung, denn wir erreichten den Staudamm La Gileppe nach nur 15 Minuten Autofahrt und konnten abermals einen kostenfreien Parkplatz vor Ort nutzen. Ich sah einige Wohnmobile dort stehen, die sich auf eine Übernachtung eingerichtet hatten; auf einem ausgewiesenen Parkplatz für Mobile ohne Ver- und Entsorgung.

Von der Parkplatzebene erreichen wir einen riesigen Turm der mit einem kostenlosen Aufzug ausgestattet uns in die Aussichtsplattform mit Restaurant nach oben bringt, mit dem man aber auch bis hinunter auf die Staumauer fahren kann, wo sich ebenfalls ein kleines Restaurant befindet.

Die Aussicht auf die umliegenden Wälder und den See ist schon beeindruckend und sehenswert. Infotafeln im Turm erzählen uns die Entstehungsgeschichte des ältesten Staudammes mit seinem Turm und Skyrooftop-Restaurant. Auf der Staumauer fahren die Kinder mit ihren Inlinern, Tretrollern und Bikes, im Kletterpark direkt neben dem Turm kann man sich wie Tarzan durch die Bäume schwingen, oder Joggingrunden auf dem Walderlebnispfad drehen. Ein sehenswerter Ort, den ich bis heute gar nicht kannte, ideal für alle Familienmitglieder. Während die einen bei einem Bierchen entspannen, erkunden die übrigen die Staumauer und laufen zum König der Löwen hinüber.

Willkommen auf dem Neanderlandsteig! Im dritten Jahr seit Bestehen dieses Reiseblogs, ist es nun erstmals soweit, dass ich Euch einen Wanderweg vorstelle, der sich in die bedeutenden kulturhistorischen Wanderwege  Deutschlands einreiht. Dabei

verspricht er eine abwechslungsreiche Wegführung durch das niederbergische Land, teils durch Wälder, Heidelandschaften, Moore, vorbei an Seen, Flüssen und malerischen Bachtälern in dichten Wäldern und Forsten. 

Ob die für heute ausgewählte Wegetappe diese Versprechungen der überall gratis zu bekommenden Flyer und Broschüren erfüllen kann? 

Das werden wir nun gemeinsam herausfinden. Allerdings sind 240 Gesamtkilometer ein wenig zu viel für eine Rundwanderung, also picken wir uns eine spannende Etappe nach unserem Geschmack heraus, die für den Tag dann eine Streckenwanderung bildet. Das bedeutet für unsere Vorgehensweise, ein Auto am Zielort abzustellen und mit dem zweiten zum Startort zurückzufahren. Das geht auch mit dem Taxi , oder mit dem ÖPNV, in diesem Fall mit dem Bus. 

Die Charakteristik des heutigen Weges ist schnell zusammengefasst: die Etappe ist 10,6 Kilometer lang und im Aufstieg sind 168 Höhenmeter, im Abstieg 144 Höhenmeter zu überwinden. Die Weglänge beansprucht 3-3,5 Stunden reine Gehzeit und bietet Einkehrmöglichkeiten am Start und am Ziel, unterwegs werden wir an einem "Büdchen"/Kiosk einen Stop einlegen.

Wir geniessen heute eine familiengerechte Wanderung, die als Halbtageswanderung einzustufen ist. So bleibt anschließend noch genug Zeit für eine Bootstour auf der Ruhr, oder für die Besichtigung von Essen-Kettwig mit seinen malerischen Fachwerkbauten.

Grundsätzlich lassen sich alle Etappen des Neanderlandsteigs spontan planen und erwandern. Da haben die Wegpaten sich wirklich einiges ausgedacht:

1. Der gesamte Wanderweg ist ausgeschildert mit einer durchgängigen Kennzeichnung mit einem weißen N auf rotem Quadrat, Zuwegungen z.B. ab einem Bahnhof sind gekennzeichnet mit einem roten N auf einem weißen Quadrat. 
2. An Wegspinnen und Abzweigungen stehen in regelmäßigen Abständen Wegeschilder, die die Distanzen der zurückgelegten Strecke und der noch zu bewältigen Strecke bis zum Tagesziel in Kilometern benennen und auch auf Einkehrmöglichkeiten, Bahnhöfe und Aussichtspunkte  hinweisen.
3. Für Smartphone und Iphone gibt es die Neanderlandsteig-APP. Mittels dieser kann man den gesamten Rundweg herunterladen und sich mit Hilfe der Karten und des GPS bestens orientieren.

So wird der Wandertag zu einem unverlaufbaren Allroundprogramm, bei dem man die Highlights eigentlich nicht verpassen kann.

Dabei wird die heutige Wanderetappe Nr. 7 eine von insgesamt 17 möglichen Etappen sein. Wer einen längeren Aufenthalt plant hat damit also natlos die Möglichkeit die Streckenetappe Nr. 6 und Nr. 8 gleich auch noch zu erwandern.

Für die heutige Etappe habe ich mir die Freiheit genommen in umgekehrter Reihenfolge zu starten, denn eigentlich ist Kettwig Startpunkt und das Hotel Zur Kastanie Ziel der Wander-Etappe. Der Grund für diese Entscheidung liegt in der für meine Auffassung spannenderen Dramaturgie der Wegführung und der einfacheren Tagesplanung. 

In Mülheim Selbeck geht es relativ unspektakulär los mit weitem Blick über Felder und die Höhen des Ruhrtales. Ein Traktor zieht seine Bahnen durch einen endlos erscheinenden Acker und furcht gleichmäßige Muster in seinen Boden, ansonsten ist hier niemand zu sehen.

Es ist ein sonniger Donnerstag Ende Mai und wir haben uns den Rest des Tages heute frei genommen um das schöne Wetter zu nutzen. Wir erreichen nach dem ersten Drittel der Wegstrecke  eine Trinkhalle und wissen von einer Empfehlung weiterer Wanderer, dass man hier tunlichst eine Pause machen sollte. Der Grund ist simpel und köstlich: Es gibt frische, hausgemachte Frikadellen, dazu ein kühles Bierchen - herrlich! Schon ist das bestellte Urlaubs-Freizeit-Feeling da und der Satz: "Ist das nicht genial? Sowas müßte man viel öfter mal machen." meines Begleiters läßt nicht lange auf sich warten. Recht hat er!

Nach dem kurzen Stop geht es beschwingt weiter und ein Waldpfad nimmt uns nach der Überquerung einer Ampelkreuzung auf. Das ist so eine typische Überraschung dieses Neanderlandsteigs. Gerade sitzt man noch auf einen Schwatz am Büdchen - übrigens typisch Ruhrpott- und nun wandert man über federnden Waldboden durch riesige Buchen. dem Ruhrtal entgegen. 

Der Weg führt durch schattigen Wald auf schönen Pfaden und einigen Stufen zum Schloss Landsberg, dessen Geschichte ich bereits in meiner Fahrradtour durch die Geschichte eingehender beschrieben habe. Eine Besichtigung ist nicht möglich, denn es handelt sich um den Privatbesitz der Industriellenfamilie Thyssen und ein Schulungszentrum für Firmenseminare. Genauer hinsehen lohnt sich gleichwohl, denn der Eintritt in den Garten ist in der Regel für Wanderer erlaubt. Mein Geheimtip für Euch: Wenn Ihr im Rucksack die Zutaten für ein schönes Picknick dabei habt, gibt es auf dieser Wanderung kein romantischeres Plätzchen als diese Gartenoase der Stille mit seinen Brunnen und der schönen Wiese im hinteren Teil, den wir für uns schon mehrfach ganz alleine nutzen konnten.

Nach einer schönen Pause im Garten von Schloss Landsberg machen wir uns wieder auf den Weg, denn das letzte Drittel der heutigen Wanderetappe steht noch bevor. Zurück auf dem Wanderweg nehmen wir mit der Kennzeichnung den alten Hohlweg nach links hinauf und erleben schöne Waldimpressionen auf der letzten Teiletappe,  bei der auch der Abstieg in das Ruhrtal ansteht.

Im Tal angekommen bieten sich nun mehrere verschiedene Möglichkeiten: Eine Einkehr beim edlen Italiener mit der typischen 'cucina italiana', oder doch lieber der sonnige Biergarten des Frankenheimer Brauhauses?  Denjenigen Wanderern, die noch ausreichend Energie und Zeit haben lege ich den Besuch von Essen Kettwig auf der gegenüberliegenden Ruhrseite wärmstens ans Herz. Gleich zwei Locations gefallen mir dort besonders: da wäre der Biergarten 'Stiege' zu nennen, direkt neben der Kirche gelegen, alternativ ist es auch ein schönes Erlebnis das Schiffsrestaurant Thetis zu besuchen, um von dort dem bunten Treiben auf dem kleinen Ruhrsee zuzuschauen und den Sonnenuntergang zu genießen.

Kulturhistorisch bedeutsam und ganz sicher einen Fotostop wert ist der Besuch des Schlosses Hugenpoet, eine Location für die 'feine Gesellschaft', wie mein Vater zu sagen pflegte. Nähere Informationen zum Schloss, das heute Hotel ist, findet Ihr unter den obigen Weblinks.

Wir hatten hier bei der Planung des heutigen Wandertages unser zweites Auto am Gasthaus Alte Fähre kostenlos parken können und steuern dieses schöne Haus mit Gartenlokal und Ruhrblick an.

Auch hier kann man beispielsweise diesen erlebnisreichen Wandertag mit einem fantastischen Blick auf Essen Kettwig beenden. 

Eines steht für mich heute schon ganz sicher fest: ich werde wiederkommen um die reizvollen Freizeitmöglichkeiten des Reviers und des Ruhrtales weiter zu erkunden, sei es nun auf dem Ruhrtalradweg, dem Ruhrhöhenweg, oder mit der Ruhrschiffahrt. Wir haben es schon schön hier im Revier- fahrt mal hin!

An der Gesenkschmiede in Solingen, unserem heutigen Start- und Zielpunkt kann man nach telefonischer Reservierung zwei Pedelecs ausleihen, ein Herren- und ein Damenrad. Parkplätze (auch für Wohnmobile bis 6 Meter) stehen auf dem Gelände kostenfrei zur Verfügung.

Die Tour ist 34 Kilometer lang. Es sind dabei 360 Höhenmeter zu überwinden, Fahrtrichtung Stadtauswärts weitestgehend bergab bis hinunter zu den Wupperauen, zurück hinauf über alte Bahntrassen.

Faltkarten zur Tour sind gratis im Museum zu bekommen, weiter oben findet Ihr den Weblink zum gpx-download und zur online-Karte. Beim Museum sind diese zusammen mit einem vorgespeicherten Navigationsgerät für Radtouren ebenfalls ausleihbar - ein perfektes Rundum-Sorglos Paket für eine tolle Tour. 

Ich war mit meinem eigenen Rad, (classic one - ohne Hilfsmotor) unterwegs. Da war die Steigung im letzten Drittel der Tour schon eine kleine Herausforderung - es gab sogar eine kurze Schiebestrecke. Aber wir wachsen ja mit unseren Herausforderungen, oder? 

Im Flyer sind übrigens insgesamt 4 Touren ausgearbeitet worden, von denen diese erste Tour die längste ist. Es gibt für einen längeren Aufenthalt, oder Wiederholungstäter also einige Alternativen mit weniger Gesamtkilometern bei immer gleichem Start- und Zielpunkt.

Möglichkeiten zum Pausieren mit Besichtigungen der Wipperkotten, diversen Höhepunkten, wie dem Brückenpark Müngsten und Biergärten in schöner Lage sind mehr als reichlich vorhanden, Es wird also eine abwechslungsreiche Tour, die am besten am frühen Morgen startet, damit man nicht durch die Besichtigung (z.B. von Schloss Burg) in Zeitdruck gerät. 

Die schönste Freude ist die Vorfreude, sagt ein Sprichwort und das trifft auf die heutige Tour natürlich auch zu. Wer diese Tour mit dem bergischen Klassiker, der Bergischen Kaffeetafel verbinden möchte, dem bieten diversen Adressen die beste Möglichkeit dazu. Lasst mich Euch zwei Lokale empfehlen, die am unmittelbaren Verlauf der Radstrecke liegen:

1. Haus Rüden: Unterrüden 39, 42657 Solingen, www.hausrueden.de
2. Die Gaststätte Rüdenstein, Oberrüden 72, 42657 Solingen, www.ruedenstein.de

Die Gaststätte Rüdenstein eröffnete bereits am 18. Mai 1929 in einem alten bergischen Fachwerkhaus direkt am Ufer der Wupper seine Türen für hungrige Gäste und entwickelte sich zu einer sehr beliebten Adresse, die heute in der 4. Wirtsgeneration immer noch ein Familienbetrieb ist. Mehrfach aus- und umgebaut, ist es heute ein modernes Haus mit viel Platz und bietet den Kindern auch tolle Möglichkeiten draußen zu toben. Es hat schon etwas uriges, gemütliches im "Stübchen" einen Tisch zu reservieren und dort die Kaffeetafel zu genießen.

Seit über 25 Jahren bekocht Andreas Kempen seine Gäste im Haus Rüden und hat sich in dieser Zeit einen Namen gemacht, der über die Grenzen Solingens bekannt geworden ist. Deftige Pfannengerichte, Salate , Burger und die allseits beliebten Pfannkuchen gehören zur Auswahl. An bestimmten Aktionstagen gibt es "kulinarische Herbstabende", Mittelalterliche Tafelrunden" für Gruppen und selbstverständlich auch die "Bergische Kaffeetafel"

Zum urgemütlichen Ambiente der Gaststube gehört auch ein Biergarten in dem bis zu hundert Personen Platz finden.

Beide Lokale verdienen eine uneingeschränkte Empfehlung; sinnvoll ist sicherlich an Wochenenden einen Tisch zu reservieren, für die Bergische Kaffeetafel ist das sowieso unabdingbar.

Wer beide Lokale besuchen möchte, ohne eine Radtour zu unternehmen, kann nach dem Essen eine wunderschöne Wanderung auf dem 7,4 Kilometer langen Obstweg Solingen (hier der weblink zu outdooractive) unternehmen, Hinweistafeln stehen direkt vis-a-vis dem Eingang zu Haus Rüden.

Genug geschlemmt, zurück zum sportlichen Teil! Die Strecke entlang der Wupper durch die Wupperauen, auf zum größten Teil verkehrsfreien Rad- und Wanderwegen gehört zum schönsten Streckenabschnitt des heutigen Tages. Wir passieren gleich zu Beginn nach der Haasenmühle ein Naturdenkmal (auf der rechten Seite) einen aufgelassenen Steinbruch mit Hinweistafeln zum Meeresgestein, welches sich hier vor rund 400 Millionen Jahren auftürmte.  Nur wenige Meter weiter gelangen wir zum Hotel Wipperaue mit Gartenterrasse an der Wupper, eine praktische Unterkunftsmöglichkeit für diese Tour. Unweit in direkter Nachbarschaft sozusagen, das Industriedenkmal ersten Ranges: der Wipperkotten, ein vierhundert Jahre alter Schleiferkotten, in dem mittels Wasserkraft noch heute ehrenamtliche Schleifer die Technik den Museumsbesuchern zeigen. Hier könnt Ihr eure stumpfen Küchenmesser nachschleifen lassen, oder neue aus eigener Produktion käuflich erwerben.

Bald ist Unterrüden erreicht, wo die japanischen Kirschbäume gerade in Blüte stehen, schon wenig weiter passieren wir Obenrüden mit dem Rüdendenkmal und dem Gasthof Rüdenstein. Kurz dahinter ist für Autofahrer Sackgasse, wir tauchen ein in das Landschaftschutz- und Naturschutzgebiet Wupperaue und kommen so zum Wupperhof, welches  in altem Fachwerkgemäuer das griechische Restaurant Mythos beherbergt. Bald schon ist das zweite Industriedenkmal, der Balkhauser Kotten mit Museum erreicht, ein wunderschöner Platz zum Verschnaufen mit alter Baumbank Liege- und Picknickwiese an der Wupper. Wenig später folgt der Campingplatz Glüder: Start- und Zielpunkt der Camper für diese Tour. Direkt gegenüber befindet sich der Minigolfplatz mit preiswerter Pausenmöglichkeit.

Über schöne Wanderwege, vorbei am Wupper-Wasserfall mit Fischtreppe erreichen wir Unterburg. Die Hasencleverstraße bietet uns einen ersten fantastischen Burg-Blick und hat mit der Villa Bisco auch noch eine schöne Ferienwohnung im Angebot. 

Von Unterburg erreicht man mit der einzigen Seilbahn des Bergischen Landes bequem die größte rekonstruierte Burganlage Westdeutschlands - Schloss Burg, unbedingt sehenswert! Wer mehr zur Burg und seiner Geschichte erfahren möchte liest meine Geschichte von Räubern und Rittern im finsteren Walde.

Imposant ist der Anblick des über 30 Meter hohen Bergfriedes mit seine sechs Etagen, die über steile Treppen mit einem Audioguide erklommen werden können. Hier ist vor drei Jahren erst ein neues Besucherzentrum entstanden. Dabei wurden das Grabentorhaus und der Bergfried kernsaniert und zu Multivisions-Ausstellungsräumen umfunktioniert - eine Ritterburg mit einer Computeranimation des Grafen Adolf, der uns höchstpersönlich durch die Burg führt - willkommen im 21. Jahrhundert! 

Weiter durch das Tal der Wupper gelangen wir mit dem Uferweg zur rechten Uferseite alsbald zur handbetriebenen Seilzugfähre, auf der wir mit den Rädern über die Wupper übersetzen können - ein Spaß für Groß-und Klein.

So erreichen wir mit der Fähre zur Müngstener Eisenbahnbrücke das beeindruckenste Industriedenmal des Bergischen Landes. Zusammen mit anderen Bahnbrücken in Europa soll sie in Zukunft UNESCO Welterbe werden! Unter der Brücke befindet sich der Brückenpark mit Restaurantion, Minigolfparcours und vielen anderen Attraktionen, wie begehbaren, sprechenden Märchentafeln aus Bronze.

Nun wird es anstrengend: über die Bergbahntrasse müssen wir uns tapfer wieder in die Höhe kämpfen. Belohnt werden wir auf 221 Meter über N.N. mit dem schönsten Ausblick auf Wuppertal-Cronenberg, Solingen mit den doppelten Kirchtürmen und Alt Remscheid. Nach einer Verschnaufpause gelangen wir wieder bergab zur relativ ebenen Korkenziehertrasse, die uns verkehrsfrei bis zum Botanischen Garten bringt. Eine erneute Radlerpause verbringen wir nun mit einem kostenfreien Spaziergang durch den Botanischen Garten, der auf der Denkmalliste der Stadt steht. 

Das Lorbachtal führt uns dann erstaunlich idyllisch zurück zum Ausgangspunkt, wo wir jetzt verdientermaßen dinieren können.

"Das barocke Jagdschloss gilt zusammen mit dem quadratischen Schlosspark als eines der schönsten Gartenschlösser Europas - und als das am besten erhaltene. Auf den acht sternförmig zusammenlaufenden Alleen kann man nachempfinden, woher das Wort "lustwandeln" kommt. Wer schon da ist sollte auch das Museum für Europäische Gartenkunst im Ostflügel besuchen." So beschreibt " Merian live!" in "Deutschland neu entdeckt", unseren heutigen Startpunkt. 

Besser hätte ich es nicht sagen können und deswegen erlaube ich mir zu zitieren. 

Wer möchte beginnt den Tag gemütlich mit einem Brunch in Benrath oder einer Tasse Kaffee im ansprechenden Schlosscafé, welches sich direkt am Eingang zum linken Flügel befindet.

Den Besuch im schnuckeligen Souvenierladen (rechter Flügel) muss ich weiterempfehlen, denn selbst wenn ich doch in der Nähe wohne, vermittelt er mir einen Charme von Urlaub mit der schönen Loungemusik (tolle CD's aus verschiedenen Ländern Europas zu kaufen, mir gefiel Italien) und den schönen Büchern und Assecoires.  Da geht bei mir schnell mal eine halbe Stunde ins Land, zumal direkt gegenüber die Sammlung von Gratisflyern ausliegt mit Infos was gerade wo los ist. Hier gibt es den preiswertesten Becher Kakao oder Kaffee aus dem Automaten. Ups ich schweife ab, sorry.

Schaut einfach mal auf der Homepage der Stiftung Schloss Benath vorbei, eine Führung durch das Schloss lohnt sich und es gibt Kombitickets für Familien und die angeschlossenen zwei Museen vor Ort im Schloss.

An manchen Tagen gibt es auch eine Führung durch die verborgenen Räume, dort kann man z.B. sehen wie die Bediensteten der damaligen Zeit arbeiteten und lebten. Der Eintritt in den Park ist gratis.

Hier finden wir einen französischen Garten mit Blumenrabatten und Wasserspielen, einen englischen Garten verschlungen und verträumt und den angrenzenden Spiegelweiher mit dem barocken Schloßpark. Es gibt Infotafeln im Park und weitere Infos im Shop. Dann findet Ihr noch einen Spielplatz für die Kleinen, den Bauerngarten, in dem Ihr saisonales Biogemüse kaufen könnt und den schönen Orangeriegarten mit Brunnen am alten Schloss.

Picknicken könnte man ja auch im Park, mit Decken, Kühltasche und Federballspiel (Grillen ist natürlich verboten!) Das haben wir bei einer Fahrradtour so geplant und es ist ganz toll angekommen.  Eine leckere Eisdiele findet Ihr fußläufig gegenüber dem Schloss ebenfalls und das Highlight ist das alljährliche Benrather Sommerkonzert im Park bei dem das dann alle machen: picknicken. Das ist in jedem Fall ein besonderes Erlebnis. Die Leute schleppen Tische, Stühle, Kerzenständer, Windlichte,

Decken, Kissen etc.  in den Park und lauschen klassischer Musik, gespielt vom Rumänischen Staatsorchester mit anschließendem Feuerwerk und Wasser-Lichtspielen.  

Es gibt für heute mehrere Möglichkeiten den Tag zu gestalten. Einen Brunch, Schloss- und Parkbesichtigung inklusive Museen nimmt ja schon eine gewisse Zeit in Anspruch.  Gut so, denn ist das Wetter mal schlecht freuen wir uns über jede Menge Programm. Wer jetzt Appetit auf ein leckeres Mittagessen bekommen hat, dem empfehle ich das mediterrane Flair im